Innledning

Athen er hovedstaden i Hellas og er en av de eldste byene i verden. Sin kjente historie er 3.000 år gammel. De jordiske levninger fra eldgammel tid er hovedattraksjonen for turister i denne byen med Akropolis i Athen som favoritt nummer en, Athen har også et livlig uteliv, hvert distrikt har sin egen unike atmosfære.

Befolkning

Selve byen har nesten 800.000 innbyggere, men med alle områdene rundt Athen er det omtrent 4 millioner mennesker.

Beliggenhet

Athen ligger sørøst på fastlandet i Hellas og er omringet av fjell, Mount Aegaleo i vest, Mount Parintha i øst, Mount Pentelli i nordøst og det høyeste av alle er Mount Hymettus (1453 m) i øst. På grunn av sin skjermet beliggenhet lider byen av luftforurensning, som imidlertid er blitt drastisk redusert takket være forholdsregler som er tatt av regjeringen.

Økonomi

Athen er ikke bare den kulturelle og politiske kjernen i Hellas, men også mesteparten av næringsvirksomheten er konsentrert i og rundt hovedstaden. Viktige sektorer er tekstil, kjemikalie, papir og lærbearbeidings industrien, det finnes også noen maskinbygning bedrifter. Havnen Piraeus er også den viktigste i Hellas, enn videre har tjenesteleverandør sektoren utvidet seg enormt de siste årene.

Sommer OL 2004 var en enorm stimulering for lokaløkonomien, ikke bare konstruksjon av stadion og losji, men også den store forbedringen av infrastrukturen.

Flyplasser

Eleftherios Venizelos Internasjonale Lufthavn ligger 27 kilometer øst for byen. Flyplassen ble bygget i forbindelse med Sommer-OL 2004, den er veldig moderne og er et viktig sentrum mellom Balkan og Midtøsten. 

Offentlig transport

Undergrunnsbanen i Athen (som ble åpnet i 2000) har forbedret den offentlige transporten i Hellas hovedstad. T-bane nettverket blir stadig utvidet, dette er beleilig for turistene fordi byens sentrum (Syntagma stasjon) har nå forbindelse med uteliv plassene Psyrri (Monastiraki stasjon) og Gazi (Kerameikos stasjon).

Sporvogner går til forstedene, sør i byen, og vil bli utvidet til havnen i Piraeus.

Videre finnes et omfattende buss nettverk, som består av både gule trikker og blå vanlige busser. Disse transportformene kan være treg på grunn av trafikk i byens sentrum.

Trafikk og parkering

Athen er beryktet for sin urolig trafikksituasjon i byens sentrum. Forskrifter sier at på partall dager er innkjørsel til byen begrenset kun for biler med skiltnummer som slutter på partall, på oddetall dager for biler med skiltnummer som slutter med oddetall. Mange grekere har løst dette problemet med å kjøpe to biler.

Det er ikke anbefalt å kjøre i sentrum, det er ikke bare vanskelig å forholde seg til enveiskjørte gater, men også å finne parkeringsplass er en stor utfordring.

Hoteller

Athen har ikke mangel på hoteller, du finner overnatting i alle kategorier. Grekerne har sitt eget system for klassifisering av hoteller, fra A til C med underkategorier i mellom. Dette er ganske forvirrende og ikke særlig opplysende om pris og kvalitet, det kan hende at et hotell i C-kategorien kan være bedre (og billigere) enn et hotell i C-kategorien.

Vi anbefaler på det sterkeste at du bestiller hotell i god tid på forhånd, praktisk talt hele året, men spesielt i sommermånedene.

Eksterne kilder

For mer informasjon om Athen, vi Google og følgende kilder:

• Wikipedia, Athen
• Offisiell webside for byen Athen (engelsk og gresk)
• Vakre Athens, Turistinformasjon (engelsk)