16 tips til en biltur gjennom det skotske høylandet

Skottland er et reisemål som står på mange menneskers ønskeliste. Man må jo ha sett de nesten hjerteskjærende vakre skotske høylandene minst én gang i livet, ikke sant? I tillegg til de mange slottene, de sjarmerende småbyene, de vidstrakte innsjøene og en og annen slurk av den lokale whiskyen. Mange velger Edinburgh som utgangspunkt for en biltur med leiebil, ikke minst fordi Skottlands største flyplass ligger i denne byen. Men visste du at Glasgow lufthavn også har gode forbindelser? Og Glasgow er uansett et mer praktisk utgangspunkt hvis du først og fremst ønsker å utforske de barske vestkystene i Skottland.

1. Glasgow

Edinburgh er kjent som en by for kunst og kultur, men man må ikke undervurdere Glasgow. Byen har med suksess kvittet seg med det grå sløret som hang over den helt frem til 1990-tallet. Glasgow er nå en flott oppusset by, hvor du finner nydelig arkitektur, spennende museer og alltid live musikk å lytte til, uansett sjanger. Det er en livlig by som fortjener å bli utforsket over flere dager. Og for å bli kjent med den lokale humoren, som kommer tydeligst til uttrykk ved statuen av hertugen av Wellington foran Gallery of Modern Art. I flere tiår har anonyme innbyggere satt en trafikkkonus på hodet hans, og da bystyret ønsket å heve sokkelen for å forhindre dette, var protestene så høyrøstede at man valgte å la være. Nå pryder hertugen med konus på byens markedsføringsmateriell!

Det Riverside Museum er litt rotete, men det har jo også en enorm samling av antikke transportmidler: sykler, mopeder, motorsykler, veteranbiler, tog, trikker og til og med et damplokomotiv. Kelvingrove Art Gallery & Museum har ikke bare en flott samling, men ligger også i en praktfull bygning, både utvendig og innvendig. Mange av de tidligere grå veggene i Glasgow er blitt pyntet med malerier, og det finnes til og med en ekte «Mural Trail».

2. Loch Lomond & Trossachs

Kan en trafikkert vei også være veldig vakker? Ja, absolutt! Det beste eksemplet i Skottland er A82. Det er den eneste forbindelsen mellom Glasgow og Fort William (og derfor trafikkert), men den går gjennom utrolig vakre landskap. Det begynner allerede like nord for Glasgow, der veien går langs Loch Lomond. Nasjonalparken rundt omfatter mye mer enn bare den langstrakte innsjøen: ikke mindre enn 21 fjelltopper, 22 innsjøer eller småsjøer og hele 50 elver eller bekker.

For å virkelig nyte dette området, bør du egentlig kjøre leiebilen din til den østlige siden av innsjøen. Der kan du følge en tursti opp til fjellet Ben Lomond (974 m). Men selv om du holder deg på vestsiden, kan du nyte vakre utsikter. For eksempel ved å gå fra den koselige landsbyen Luss til Beinn Dubh (657 m). Hvis du reiser med barn, må du absolutt følge Faerie Trail ved Luss. Også fantasien din vil løpe løpsk når du går forbi alvehusene og opplæringssenteret for slemme troll. Hele året kan du ta båtturer på innsjøen, og om sommeren kan du selv padle kajakk, kano eller ståpaddleboard. Det finnes et enormt mangfold av ville dyr å se etter, blant annet røde ekorn, steinørn, fiskeørn og oter.

3. Rest & Be Thankful

Skottland er fullt av vakre utsiktspunkter, og selv om man ikke kan besøke dem alle, vil du sikkert også være enig i at man ikke kan gå glipp av en utsikt med navnet «Rest & Be Thankful ». For å komme dit svinger du av hovedveien i Tarbet og kjører vestover via A83. Like etter Honeymoon Bridge over elven Croe går denne veien nesten parallelt med den gamle militærveien, som ligger litt lavere. Den veien går bratt oppover fra Glen Croe, og soldatene som anla veien var glade da de endelig nådde det høyeste punktet. Det er fremdeles et fint sted for en pause, og her har du en flott utsikt over dalen og den gamle militærveien.

Merk: A83 er ofte rammet av jordskred, og i slike tilfeller blir veien selvfølgelig stengt. Det samme skjer hvis det er stor fare for at jord skal skylle ut i veibanen. Sjekk Traffic Scotland for å se hva den aktuelle situasjonen er. Dette er også en veldig nyttig nettside for informasjon om andre veier i Skottland.

4. Falls of Falloch

Jo lenger nord du kjører på A82, desto mer fjellaktig blir landskapet. Like etter landsbyen Inverarnan ser du fra A82 en avkjørsel til Falls of Falloch. Fra parkeringsplassen er det fem minutters gange til fossen, som ikke er så høy, men ligger i pittoreske omgivelser. Det er et utsiktspunkt som henger ut over vannet og kalles Woven Sound, fordi lyden av det dundrende vannet når deg gjennom takkonstruksjonen av sammenflettede stålstenger. Ved enden har du for øvrig fri utsikt over fossen.

I sommermånedene kan parkeringsplassen raskt bli full. I så fall kan du snu leiebilen og se etter en sti omtrent en kilometer tilbake. Stien er sperret av med et gjerde, men du kan bare gå gjennom det, så lenge du lukker gjerdet igjen. Da kommer du ut på West Highland Way, en langdistansesti som her går langs strykene i den lille elven Falloch, før du når fossen.

5. Bridge of Orchy / Loch Tulla

Fra den lille byen Crianlarich er det atten kilometer å kjøre til Bridge of Orchy, oppkalt etter nettopp en gammel liten bro over elven Orchy. Dette er et perfekt sted for lunsj, for langs vannet ved den lille broen står det piknikbenker. Dette stedet har vært et hvilested helt siden 1700-tallet, den gang for soldater, siden den lille broen var en del av en militærvei. Fra denne parkeringsplassen starter rafting-eventyr, for om vinteren eller etter mye regn er Orchy en voldsomt strømmende elv. Rafting her er kun for erfarne.

På parkeringsplassen kan du overnatte med en bobil, men det går også en veldig smal vei til et hotell ved Loch Tulla. Dessverre kan du ikke parkere noe sted langs denne veien, og heller ikke ved hotellet (siden plassene er forbeholdt gjester), men ved enden kan du parkere leiebilen på et område like før Victoria Bridge.

For øvrig har du også ved A82 et flott utsiktspunkt over Loch Tulla og de omkringliggende fjellene, godt syv kilometer etter Bridge of Orchy. Litt lenger frem følger det ene fantastiske utsiktspunktet etter det andre: først to over Lochan na h-Achlaise, deretter utsikten over Loch Ba og så over den myrlendte heia Rannoch Moor. Litt lenger frem er det en avkjørsel til Glencoe Mountain Resort. Om vinteren kan du stå på ski og snowboard der, om sommeren kan du sykle terrengsykkel. En stolheis tar deg nesten syv hundre meter høyere opp på et fjellplatå. Straks ved ankomst har du allerede en flott utsikt over toppen av fjellet Creag Dhubb, og etter en tur på godt over en kilometer ser du ut over Glen Etive.

6. Glencoe

Ruten mot Glencoe går gjennom et stadig mer spektakulært landskap. Det er som om man for hver kilometer blar om en side i et nydelig fotobok med naturskjønnhet som tar pusten fra en. Det finnes flere muligheter for å parkere bilen for å nyte utsikten over fosser eller ved starten av en tursti. Like etter at du har krysset den lille elven Etive, kan du svinge til venstre for en pittoresk kjøretur gjennom elvedalen. Hvis du har sett James Bond-filmen Skyfall, vil du kjenne igjen dette området.

Litt lenger frem langs A82 ligger det en parkeringsplass med utsikt over «Three Sisters», tre høye topper i fjellmassivet Bidean nam Bian, som også rommer flere andre topper. Gjør deg selv en tjeneste og gå ned fra den (til tider travle) parkeringsplassen til elven, der det er mye roligere og du kan nyte naturen i full stillhet. Her kan du ta flotte turer, men sørg for å informere deg om mulighetene i National Trust Visitor Centre i Glencoe. Det går korte turer fra dette besøkssenteret, men du kan også få informasjon om andre ruter gjennom fjellene, for eksempel gjennom Hidden Valley. Det er en stor modell der du kan se hvilke ruter som fører hvor. Videre kan du se en rekonstruert hytte der torvgravere bodde tidligere.

Fjellet Pap i Glencoe, med sin bratte og karakteristiske kjegleformede topp, byr på en ganske krevende bestigning. Fjellet er ikke så høyt (742 m), men klatringen går over en ujevn sti og er på enkelte steder myrlendt. Den siste strekningen er rett og slett bratt, og der må du av og til klatre. Ta på deg gode fjellsko hvis du vil gå til toppen, hvor du blir belønnet med en fantastisk utsikt.

7. Fort William

Hvis du kjører nordover over Ballachulish Bridge, ser du Loch Leven på høyre side, en sidearm av Loch Linnhe som ligger på venstre side og har forbindelse med åpent hav. Har du god tid? Følg da den alternative ruten langs sørbredden av Loch Leven til Kinlochmore og deretter tilbake via nordbredden. Langs denne veien finnes det flere piknikplasser, og i Kinlochmore kan du ta en tur til fossen Grey Mares Tail.

Like etter broen går A82 rett langs Loch Linnhe i retning Fort William. Hvis A82 allerede har vært en fantastisk vei så langt, blir utsikten her om mulig enda vakrere. Spesielt hvis du kjører langs denne innsjøen tidlig om morgenen og den oppgående solen belyser fjellene på den andre siden på en nydelig måte.

Fort William ligger i skyggen av Storbritannias høyeste fjell, den mektige Ben Nevis (1344 m). Du kan bestige fjellet, men du bør ikke undervurdere utfordringen. Den mest brukte ruten starter ved besøkssenteret i Glen Nevis: i fint vær er dette allerede en krevende tur, og om vinteren stilles det enda større krav til dine ferdigheter innen fjellklatring. Det er enklere å beundre fosser og stryk hvis du kjører videre sørover med leiebilen: Lower Falls, Paddy’s Bridge, Water of Nevis Point og Steall Waterfall. Du kan også se Skottlands høyeste fjell på avstand, fra Nevis Range Resort, like nordøst for Fort William. Om vinteren er dette et skianlegg, men du kan ta taubanen opp hele året.

8. Fra Fort William til Isle of Skye

Isle of Skye er en vill og fjellrik øy med et spektakulært landskap og fjellformasjoner som du ikke finner noe annet sted. En reise til Skottland er egentlig ikke fullstendig uten å besøke denne fortryllende øya. Det finnes utallige vakre steder å besøke, og hvis du ønsker å utforske Skye grundig, bør du sette av minst tre dager til dette. Hvis du skal til Skye i sommermånedene, må du sørge for å ha bestilt overnatting på forhånd, for da er det veldig mye folk på øya. For å unngå trengselen er det derfor bedre å dra dit om våren eller høsten. Eller om vinteren, men vær oppmerksom på at mange overnattingssteder og restauranter på Skye da er stengt.

Fra Fort William kan du kjøre til Skye på to måter: via A830 (Road to the Isles) til Mallaig for deretter å ta fergen over til Armadale. Hvis du planlegger dette, må du sjekke når du henter leiebilen om den lokale utleieren tillater at du tar bilen med på fergen! Dette er en fantastisk vakker rute som blant annet går forbi Glenfinnan-viadukten – «Harry Potter-viadukten» – der damptoget Jacobite kjører over. Du kan støte på det samme damptoget lenger fremme, der A830 går under Loch nan Uamh-viadukten.

Takket være Skye-broen kan man også komme seg til øya med bil. Fra Fort William kjører man først nordover på A82 for deretter å følge A87 vestover ved Invergarry. Denne veien går forbi ikke mindre enn fire innsjøer, med flere flotte utsiktspunkter underveis. Ved Dornie ligger Eilean Donan Castle fra 1200-tallet på en liten øy, og slottet er nydelig restaurert. Mange besøkende blir ganske skuffet over det de ser inne, så du kan nøye deg med å ta et bilde av utsiden. Du må riktignok betale for parkeringsplassen, men like etter en bro litt lenger fremme ligger det en gratis parkeringsplass, og fra den broen har du kanskje en enda finere utsikt over slottet.

Godt 25 kilometer (16 mil) etter broen kommer du til fossen Eas a’ Bhradain. Du kan parkere leiebilen både før og etter fossen for deretter å gå langs en sti ved siden av veien til utsiktspunktet. Hvis du har solide sko på, kan du gå ned til vannkanten, men fossen ser allerede spektakulær ut fra veien, spesielt om vinteren og tidlig på våren eller etter kraftig regn.

Litt lenger frem krysser A87 den lille elven Sligachan, og til høyre ser du en gammel liten bro. Her kan du ta en kort pause, ikke bare for å beundre den lille broen, men først og fremst fordi du her får et godt inntrykk av hvordan to fjellkjeder på hver sin side av Glen Sligachan dominerer øya. På den ene siden ligger de avrundede toppene i Red Cuillin, på den andre siden den mer truende Black Cuillin, som er takket som en rekke avbrutte tenner. Black Cuillin er en utfordrende fjellkjede, med blant annet den «uinntaelige tinden» In Pinn, som kun er egnet for erfarne fjellklatrere. De som foretrekker å ta det litt roligere, kan vandre i åsene i Red Cuillin. Fra Sligachan er det fortsatt 16 kilometer (10 mil) å kjøre til det viktigste stedet på Skye, Portree.

9. The Storr

Når du står ved fossen Bride’s Veil, som ligger rett ved veien nord for Portree, kan du allerede se omrissene av den uregelmessige fjellformasjonen The Storr. Den bratte fjellveggen på den ene siden står i kontrast til den gradvis skrånende delen på den andre siden, som er dekket av grønt gress. Denne fjellveggen ble dannet av et enormt skred. I området foran den bratte fjellveggen – «the Sanctuary» – står det fjellsøyler med uregelmessige former. Den mest kjente er «Old Man of Storr», som har fått navnet sitt fordi man med litt fantasi kan se silhuetten av en gammel mann.

Langs A855 er det god parkeringsplass ved starten av stien til The Storr. Stien fører først til et utsiktspunkt og deretter i en sløyfe rundt og over klippene. Denne delen kan være svært glatt, spesielt like etter regn.

10. Lealt Falls & Brother’s Point

Åtte kilometer lenger frem kommer du til en parkeringsplass hvor du kan se Lealt Falls. Også her gjelder det selvfølgelig at de er på sitt vakreste etter kraftig regn. Det er en utsiktsplattform over de øverste fossene, men det er de tordnende nedre fossene som virkelig er verdt å se. Du kommer dit ved å følge en sti forbi en annen parkeringsplass mot kysten (også en flott utsikt!) og deretter gå i sikksakk nedover. Når du er nesten nede på havnivå, svinger du til høyre og går langs elven Lealt til foten av fossene. Det er ikke mange som gjør dette, så med litt flaks har du de nederste fossene helt for deg selv.

Når du er tilbake på parkeringsplassen, kan du følge en sti til Brother’s Point, et utstikkende punkt ved kysten litt lenger nord. Du går da forbi søte hytter som leies ut. Et forslag til overnatting på Skye? Men da må du ha en leiebil. Du kan kjøre til Brother’s Point med bil; det er en liten parkeringsplass ved veien. Deretter må du gå litt tilbake for å følge stien ned til kysten. Med litt innsats kan du ved lavvann finne fossile fotavtrykk fra dinosaurer der.

11. Kilt Rock & Mealt Fall

Bare tre kilometer lenger nord er det en avkjørsel til en (betalingsbelagt) parkeringsplass hvor man kan se Mealt Fall. Dette vannet renner ut fra en liten innsjø og styrter deretter ned langs en bratt fjellvegg og ut i havet. Hvis du ser mot nord fra utsiktspunktet, ser du en spesiell kystlinje som består av basaltkolonner. På grunn av søylenees stripete utseende ligner klippen en skotsk kilt, derav navnet Kilt Rock.

12. Quiraing

Skye er først og fremst kjent for det særegne og magiske landskapet i Quiraing. Du har allerede fått en forsmak på dette ved The Storr, men her kan du se det i mye større skala. Akkurat som der er det dannet av et tykt lag med flombasalt som spredte seg over landet og forårsaket jordskred. Resultatet er en slette omgitt av bratte fjellvegger, men i denne sletten finnes det også høyere platåer, som for eksempel The Table. Videre ser du uregelmessige fjellformasjoner med kallenavn som The Needle og The Prison. Det er et landskap man kan se på i timevis. Og selvfølgelig kan man vandre gjennom det, blant annet langs Quiraing Circuit Trail.

Avkjøringen til Quiraing ligger i en sving på A855. Veien blir raskt en svært smal vei som klatrer opp mot en parkeringsplass ved starten av turstien. Vil du heller bli på A855? Da kan du kjøre litt lenger nordover og parkere leiebilen like før landsbyen Flodigarry. Der går det en sti til Loch Langaig, som gir et annet perspektiv på det fascinerende landskapet i Quiraing.

13. Skye Museum of Island Life

Som du har lagt merke til, ligger mange severdigheter på Skye ikke langt fra A855, og det gjelder også Museum of Island Life. Det er et lite, men veldig hyggelig friluftsmuseum, der du blir ført tilbake i tiden. Museet består av en stråtaket hus som tilhørte en forpakter, en låve, en liten butikk, en smie, et veveri og et såkalt ceilidh-hus, der folk samlet seg for å spille musikk og synge. Alt er innredet slik folk på øya levde og arbeidet for over hundre år siden. Utenfor står gamle jordbruksredskaper og vogner. Du har dessuten en vakker utsikt over havet, mens sauer og skotske høylandsokser beiter i forgrunnen. Museet er åpent fra påske til slutten av september.

14. Fairy Glen

Ved den lille landsbyen Uig går det igjen en svært smal vei (men med møteplasser) mot øst, i retning Fairy Glen (Feedalen). Like etter den lille landsbyen Sheader ligger det en parkeringsplass hvor du kan parkere leiebilen din. Ved betalingsautomaten starter en sti som fører til den vakreste utsikten over denne dalen, som er omgitt av mange sagn der feer spiller hovedrollen. I 2013 ble det lagt ut en steinsirkel av ukjente personer, og etter at den ble fjernet, ble den laget på nytt gang på gang. Lokalbefolkningen ble helt fra seg av dette, og det står nå skilt med teksten om at man ikke skal flytte på steinene, for det liker ikke feene!

15. Dunvegan Castle & Gardens

Armadale-slottet er nydelig, men hvis du ikke tar fergen til eller fra Skye, kommer du sannsynligvis ikke i nærheten av det. Da bør du besøke det historiske Dunvegan Castle og de vakre hagene rundt slottet. Slottet er bygget på en klippespiss ved bredden av Loch Dunvegan og er det eldste slottet i Skottland som har vært bebodd uten avbrudd. Etter omvisningen i slottet har du fra toppen en flott utsikt over hagene og selkolonien på en liten øy utenfor kysten. For å se selene på nært hold arrangeres det båtturer.

16. Bealach na Bà / NC 500

Hvis du liker utfordrende, svingete veier, må du ikke gå glipp av Bealach na Bà -passet over Applecross-halvøya på det skotske fastlandet. Avkjørselen til dette passet ligger tre kilometer nord for landsbyen Kishorn. Helt i starten blir du advart med et stort skilt om at veien ikke er egnet for store kjøretøy eller førerkortelever. Veien smalner raskt inn til en enkeltsporet vei (med møteplasser), og da begynner det virkelige spenningen. Rundt det høyeste punktet kjører du gjennom den ene skarpe hårnålssvingen etter den andre, og har en fantastisk utsikt over klippene med havet i det fjerne mellom dem. Dette passet er en del av North Coast 500, en av verdens vakreste kystveier. Som navnet tilsier, strekker denne ruten seg over 500 mil (godt over 800 kilometer) langs den utrolig vakre nordkysten av Skottland. Det offisielle start- og sluttpunktet ligger i Inverness, men du kan selvfølgelig starte ruten hvor som helst, for eksempel via dette fjellpasset. Du kan for øvrig også følge en vakker rute nærmere Glasgow som går gjennom hjertet av Skottland og derfor kalles Heart 200. Denne ruten går blant annet forbi Stirling, godt over førti kilometer nordøst for Glasgow.

Lei en bil for en biltur gjennom Skottland

Hvis du er på jakt etter et nesten utenomjordisk, vilt landskap til din neste reise, trenger du ikke lete lenger enn til det skotske høylandet. Vi håper at de ovennevnte severdighetene i Skottland har gitt deg noen ideer. Velg ut det som er verdt et besøk for deg, og begynn å planlegge reisen din. Husk å bestille leiebil i god tid, for hvis du venter til siste øyeblikk, kan prisen fort bli høyere. For en ferie i Skottland er det ideelt å leie bil, for som du har kunnet lese ovenfor, er de vakreste stedene bare lett tilgjengelige hvis du har egen bil. Og å kjøre på de nydelige skotske veiene er i seg selv en fantastisk opplevelse. Hva venter du på? Bestill en leiebil i Skottland for en uforglemmelig reise!