Med leiebil til 18 populære reisemål rundt Girona

Girona lufthavn blir vanligvis sett på som Barcelonas andre flyplass og en inngangsport til strendene langs Costa Brava. Det stemmer absolutt, men visste du at Girona er et utgangspunkt for å oppleve mange forskjellige ting? Ikke bare Middelhavet, men også Pyreneene, idylliske strender og skianlegg, nattlige festopplevelser og sportsaktiviteter, historisk kulturarv og imponerende vulkaner, moderne ferieresorter og middelalderske landsbyer, livlige nattklubber og fredfylte klostre. Og med det har vi langt fra nevnt alt det Katalonia, i nordøst-Spania, har å tilby.

Les om trafikkreglene i Spania før du reiser.

I blogginnlegget vårt «15 turer med leiebil rundt Barcelona» har vi allerede beskrevet mye av den fantastiske naturen og de interessante severdighetene i Katalonia. Hvis du flyr til Girona, vil du også ha stor nytte av tipsene i den artikkelen. Der kan du blant annet lese om middelalderlandsbyer på Costa Brava, svingete veier gjennom Montserrat-fjellkjeden, Salvador Dalís trekant og naturområder i nærheten av Girona.

Derfor konsentrerer vi oss her om en annen side: de vakreste severdighetene i Nord-Katalonia og Pyreneene.

1. Girona

Først Girona selv, for denne fantastisk vakre, gamle byen må du under ingen omstendigheter gå glipp av. De ulike skrivemåtene kan av og til skape forvirring. Gerona er den spanske skrivemåten, mens man på katalansk skriver Girona. Det er den siste skrivemåten du vil se på veiskiltene i Katalonia.

Det er svært vanskelig å kjøre bil i de trange gatene i gamlebyen i Girona. Heldigvis finnes det noen steder rundt det historiske sentrum hvor du kan parkere leiebilen din. For eksempel i det underjordiske parkeringshuset Santa Caterina eller i parkeringshuset ved togstasjonen.

Girona ble grunnlagt i det første århundret f.Kr. av romerne på en strategisk høyde langs elven Onyar. Denne beliggenheten førte ofte til kamper om byen, og derfor ble det bygget solide forsvarsmurer. En del av disse ble revet ned på slutten av det nittende århundret, men gjenoppbygget i full prakt et århundre senere.

Turen langs og over bymurene, Passeig de la muralla, er en populær turistattraksjon. Byen blomstret opp i middelalderen, og det jødiske samfunnet spilte en ikke ubetydelig rolle i denne utviklingen. Jødene ble fordrevet fra Girona (og hele Spania) i 1492, men bydelen der de bodde, El Call, er bevart og består av svært smale gater, smug og trapper.

Den majestetiske katedralen ble bygget over flere århundrer, fra det 11. til det 18. århundre, noe som gjør at kirken er en blanding av stilarter: romansk, gotisk og barokk. Du kjenner kanskje igjen katedralen fra «Game of Thrones», og også andre steder i Girona har vært kulisser for denne TV-serien, for eksempel de arabiske badene fra det 12. århundre.

For en matbit og noe å drikke kan du ta turen rundt Plaça de la Independència og Plaça de Sant Feliu eller i den mer moderne delen av byen på den andre siden av jernbroen over elven Onyar, Pont de les Peixateries Velles, som ble tegnet av ingen ringere enn Gustave Eiffel. Visste du at det finnes en konsentrasjon av topprestauranter i Girona?

2. Castell de Sant Miquel

Øst for Girona ligger tette skoger, og et av de (bokstavelige) høydepunktene der er ruinene av Castell de Sant Miquel fra begynnelsen av det tolvte århundret. Ikke så mye på grunn av restene av dette slottet, men heller på grunn av den fantastiske utsikten fra tårnet. Du kan parkere leiebilen din på en liten parkeringsplass ved piknikområdet Font del Ferro, men det er kun plass til rundt ti biler. Pass på at du ikke parkerer utenfor dette området, for da risikerer du å få bot. Et annet sted du kan parkere er i det nordlige nabolaget Pont Major, men da må du gå litt lenger. Hvis du fortsatt har krefter igjen etter klatreturen opp, kan du også gå opp i tårnet og nyte en fantastisk utsikt over de omkringliggende, grønne skogene og Girona.

3. Middelalderlandsbyer øst for Girona

Fra Girona kan du kjøre med leiebil via GIV-6703 til Monells, en nydelig rute gjennom fjellene i Les Gavarres. Selv om veien dit allerede var fotogen, vil du i Monells nesten hele tiden ta bilder, så vakkert og middelaldersk er det. En times kjøretur lenger unna ligger Peratallada. Som i nesten alle eldgamle landsbyer ble steinene som ble brukt til å bygge husene og bymuren hugget ut av fjellene, og denne landsbyen ble oppkalt etter dette. Navnet stammer fra «pedra tallada» (hugget stein). På østsiden av landsbyen ligger et stort område hvor du kan parkere leiebilen din.

Litt lenger øst ligger den større byen Pals, hvor du kan kombinere middelalderstemningen med et besøk på stranden. Selv om det ikke er en badeby, ligger den nærmeste stranden bare tre kilometer fra Pals. Og det er en veldig vakker, langstrakt sandstrand også! Rett sør for denne ligger Begur, en helt spesiell liten by som med sine fargerike herskapshus har en umiskjennelig karibisk atmosfære. Mange innbyggere emigrerte til Cuba på 1800-tallet, tjente seg rike der, vendte tilbake til Begur og bygde hus der. Noen av de vakreste småstrendene på Costa Brava finnes her: Aiguafreda og Sa Tuna.

4. Hostalric

Liten, men fin. Det gjelder den historiske byen Hostalric, førti kilometer sørvest for Girona. Når du kjører inn i byen, ser du allerede den første av åtte solide tårn som inngår i den middelalderske bymuren. Deler av denne muren har nå vokst sammen med husene bak den.

Høyt over byen ruver slottet som i århundrer ble brukt som militærfestning. Etter mange slag var det ikke mye igjen av det gamle fortet, men det ble gjenoppbygd og utvidet på 1700-tallet. I tillegg til å være et vakkert historisk byggverk, gir det mye informasjon om historien gjennom 3D-projeksjoner, filmer, bilder, våpen, husholdningsgjenstander og klær. Derfra har du en flott utsikt over naturreservatet Montseny og fjellet med samme navn.

5. Banyoles

Den gamle byen Banyoles med sin koselige Plaça Major er i seg selv verdt et besøk, men den største attraksjonen er den naturlige innsjøen den ligger ved. Innsjøen får vann fra underjordiske kilder, og det er deilig å bade der, selv om det bare er gratis på ett sted, nemlig ved La Caseta de Fusta. I tillegg kan man ro og padle kano der. Rundt innsjøen er det anlagt tur- og sykkelstier, og på flere steder står det hytter hvor man kan observere fugler. Litt lenger unna kan man bestige Puig Clarà eller Puig de les Gitanes.

Det er funnet levninger etter mennesker som bodde ved bredden av innsjøen for rundt 7 000 år siden. I Parc Neolític de la Draga er flere hytter rekonstruert, og her kan du lære mer om hverdagslivet til menneskene som bodde i bosetningen, hvilke redskaper de brukte, hva de jaktet på, hva de dyrket og hvordan de innredet hjemmene sine. Siden parken drives av frivillige, har den svært begrensede åpningstider og er kun tilgjengelig etter forhåndsbestilling. På programmet til Museus de Banyoles kan du se hvilke dager det er planlagt omvisninger.

6. Besalú

Besalú ligger et kvarter med bil fra Banyoles og er et flott eksempel på arkitektur fra den katalanske middelalderen. Når du kjører mot byen i leiebilen din, bør du stoppe et øyeblikk før du krysser elven Fluvià for å beundre den pittoreske gamle romanske broen fra det 12. århundret.

Selve byen er ganske liten, men hyggelig å spasere gjennom med sine smale, brosteinsbelagte gater, trapper og historiske bygninger. Bygningen Cùria Real har en stor romansk galleri med buer. Før i tiden ble det holdt rettssaker her, men i dag er den innredet som restaurant. I tillegg finnes det flere, ganske enkle, men karakteristiske kirker og kapeller. For eksempel har kirken ved klosteret Sant Pere de Besalú nakne vegger uten utsmykning og stramme hvelvede tak, og likevel er synet imponerende.

7. Alta Garrotxa / Vall d’en Bas

Besalú ligger i utkanten av naturreservatet Alta Garrotxa som består av mer enn førti utslukkede vulkaner. Det siste utbruddet fant sted for hele ellevetusen år siden. Det er den best bevarte vulkanregionen på den iberiske halvøya, og det finnes flere skiltede tur- og sykkelruter til kraterne og lavastrømmene. Det fuktige klimaet sørger for et rikt mangfold av flora og fauna: vulkankeglene i landskapet veksler med dype, skogkledde kløfter og tåkete daler.

Kjør med leiebilen din fra Besalú langs N-260 mot Olot, så kommer du forbi Castellfollit de la Roca, som ligger spektakulært til på en høy klippe. Denne basaltklippen, som er rundt femti meter høy, ble dannet ved at lava stivnet og deretter ble erodert av elver. Den middelalderske byen er kjent for tårnet til den lille kirken som er bygget helt ytterst på klippen. Foran kirken ligger en utsiktsplattform med steinbenker.

Fra Olot går GI-524 i retning La Fageda d’en Jorda, en skog som nesten utelukkende består av store bøketrær. Du kan parkere leiebilen på en (betalingsbelagt) parkeringsplass ved inngangen til den vidstrakte skogen. Besøkssenteret har informasjon om de ulike turstiene, som for det meste går i en sløyfe.

I Vall d’en Bas, sørvest for Olot, ligger flere pittoreske landsbyer, som for eksempel Hostalets d’en Bas. Litt sør for denne landsbyen ligger en gammel gruve, Mina dels Bandolers, som har fått navnet sitt fordi «banditter» gjemte seg der. Og det er lett å forestille seg når man går gjennom de nesten mystiske, smale gangene med høye vegger. I nærheten finner du en 30 meter høy foss i Gorga de l’Olla. En annen vakker foss er Salto del Molí dels Murris ved landsbyen Planes d’Hostoles.

8. Ripoll

Følg N-260 videre mot vest, så kommer du til byen Ripoll, der de to elvene Ter og Freser renner sammen. Ripoll oppsto i det niende århundret rundt benediktinerklosteret Santa María. Det er et godt eksempel på romansk arkitektur, selv om det gjennom århundrene har gjennomgått flere utvidelser. Portikken med interessante utskårne relieffer stammer fra det tolvte århundret, og klostergangen er også spesiell, fordi den har to etasjer.

Det etnografiske museet er et av de beste i hele Spania. Det viser hvordan livet var for menneskene i Pyreneene fra forhistorisk tid til i dag. Her kan du se redskaper og fremstillinger av livet på landsbygda og gamle håndverk. I tillegg har museet en imponerende samling av pistoler, rifler og andre våpen. Her finnes også en modell av det middelalderske Ripoll. Gjennom interaktive utstillinger får du vite mer om byens historie og klosterets rolle i denne.

9. Queralbs

Fra Ripoll er det et kvarter å kjøre med leiebil til Ribes de Freser og deretter ti kilometer til Queralbs, en nydelig fjellandsby i Pyreneene. Landsbyens skjønnhet forsterkes ytterligere av de vakre, skogrike omgivelsene. Fra Queralbs går det mange turstier med ulike vanskelighetsgrader. Gå for eksempel til Salt del Grill-fossen, en ganske enkel tur fra en parkeringsplass like før Daió-kraftverket. Ikke parkér ved selve kraftverket, for det er forbudt. Gå over den lille broen over elven Freser og sving til høyre. Etter omtrent tretti minutters klatring er du fremme ved stedet der vannet styrter ned langs en bratt, glatt vegg. Du kan gå enda lenger på en sti som går rundt.

Queralbs ligger ved inngangen til Vall de Núria, en dal uten veier, men med en jernbanelinje. Sett leiebilen din til side et øyeblikk, for denne togturen gjennom den pittoreske dalen langs elven Núria vil du aldri glemme! Endestasjonen ligger i byen med samme navn, som om vinteren er et beskjedent skianlegg. Du kan også gå denne ruten, men Camí de Queralbs a Núria er ganske krevende. Det er imidlertid et fint alternativ hvis du ikke ønsker å ta tog to ganger.

10. Castellar de n’Hug

Det mangler ikke på vakre småbyer og landsbyer i Catalonia, og Castellar de n’Hug er nok en slik perle, selv om den er svært liten (det bor bare rundt 150 mennesker der). Likevel finnes det flere butikker og uteserveringer, og det mangler heller ikke en liten kirke i sentrum. Det er flere steder med flott utsikt over Pyreneene. Fra parkeringsplassen i utkanten av Castellar fører en steintrapp ned til fossen Les Fonts del Llobregat. Dette kalles ofte kilden til elven Llobregat, men det er litt rart, for vannet har sitt utspring mye høyere oppe i Pyreneene.

Kjør leiebilen din langs den svingete BV-4031 mot sørvest, så kommer du til et av de mest iøynefallende og unike stedene å besøke her: en tidligere sementfabrikk. Fabrikken er omgjort til et spennende museum med informasjonstavler inne og en rute ute langs de industrielle ruinene.

11. Parc Natural del Cadí-Moixeró

Det er først og fremst de vakre omgivelsene som gjør det, for like vest for Castellar ligger den imponerende naturparken Cadí-Moixeró. Fjellene er for det meste dekket av vakre, tette skoger med ofte hundreårige furu-, gran- og bøketrær. De uregelmessige toppene på de ikoniske fjellkjedene Cadí og Moixeró rager majestetisk opp over de grønne trærne. Kontrasten mellom de barske fjellformasjonene og det frodige grøntområdet gjør denne utsikten uforglemmelig. De mest iøynefallende toppene er de på den forgrenede Pedraforca, et av de mest ikoniske fjellene i Catalonia. Bestigningen av disse toppene er en favoritt blant friluftsentusiaster. Fra Saldes kan du vandre til toppene på syv timer, forbi dype kløfter, fjellhytter og fossefall.

Ved noen av fossene, kløftene og elvedalene i denne parken kan du drive med rappellering. Informasjon om mulighetene får du på besøkssenteret i landsbyen Bagà. Der finner du også utførlig informasjon om utsiktspunkter, rekreasjonsområder, parkeringsplasser, piknikplasser, bilruter og skiltede turstier.

12. La Seu d’Urgell

På vestsiden av naturparken ligger den lille byen La Seu d’Urgell. Byen har en katedral som er helt i romansk stil og dermed unik, for ingen andre steder i Spania finnes det en katedral som er bygget helt i romansk stil. Kirken stammer fra det tolvte århundret, og steinene til byggverket ble fraktet fra Pyreneene via elven Segre. På den andre siden av elven Valira ser man høyt oppe på en ås restene av et slott som ble bygget som forsvar mot stadige franske angrep. En del av det gamle slottkomplekset brukes nå som hotell.

I tillegg til katedralen er det enda en grunn til å besøke La Seu d’Urgell: byen er inngangsporten til Andorra. Grensen til den lille staten og skatteparadiset ligger bare ti kilometer mot nord, og fra den grensen er det ytterligere ti kilometer til hovedstaden. Vil du kjøre til Andorra med leiebilen din? De fleste bilutleiefirmaer har ikke noe imot det, men du må oppgi at du skal krysse grensen når du reserverer leiebilen.

13. Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici

Det er litt av et ord, men da får man virkelig noe for pengene. I denne nasjonalparken, som vi kort og godt kaller Aigüestortes, dreier alt seg om smeltevannet fra Pyreneene. Elver, bekker og mer enn to hundre små innsjøer, avbrutt av daler, alpeenger og tette skoger med røffe fjelltopper i bakgrunnen. Visste du at «aigüestortes» er det katalanske ordet for «slyngende vann»? Dette vannet danner dype kløfter, som for eksempel Valle del Río San Nicolás. Fra nordsiden av den største innsjøen, Sant Maurici, har du en spektakulær panoramautsikt over tvillingtoppene Los Encantados på den andre siden. Videre kan du se majestetiske fugler, som steinørn og lammergier. På land vil du ofte se en gemse klatre over klippene.

I nasjonalparken er det forbudt med biler, bortsett fra taxibusser. Det er to adkomstveier til parken. På østsiden ligger den lille landsbyen Espot. Om sommeren kan du kjøre til parkeringsplassen ved inngangen til parken, Aparcament de Prat Pierró. Herfra tar det en time å gå til Sant Maurici-sjøen. Fra 1. desember til påske er det ikke mulig å kjøre til parkeringsplassen. Da må du sette fra deg leiebilen i Espot. På østsiden er landsbyen Boí inngangsporten, eller rettere sagt parkeringsplassen Palanca de la Molina. Hvis den er full, må du parkere litt lenger unna, langs L-500.

Som et alternativ til parken kan du følge den vakre, svingete L-500 videre og ende opp ved Cavallers-demningen. Via Ruta de la Marmota (marmotstien) kan du komme opp på toppen av demningen og nyte en fantastisk utsikt over demningssjøen på den ene siden og Vall de Boí på den andre.

14. Vall de Boí

Vall de Boí er kjent for sine mange romanske kirker, hvorav noen har flere hundre år gamle veggmalerier. Disse ni kirkene står på UNESCOs verdensarvliste og er omgitt av et spektakulært landskap. Hvis du ønsker å besøke kirkene på egen hånd, må du kjøpe billetter på forhånd via nettet, og du kan da kombinere besøk til flere av kirkene. For en grundig gjennomgang av arkitekturen og historien bør du heller bestille en guidet tur, men da må du beherske spansk (eller katalansk).

15. Aiguabarreig Segre-Noguera Pallaresa

Hvis du kjører sørover fra Boí via C-13, kommer du forbi flere oppdemmede innsjøer i elven Noguera Pallaresa. Der denne elven møter Segre, ligger en nasjonalpark med enda et langt navn som vi igjen forkorter til Aiguabarreig. Det betyr for øvrig bokstavelig talt «å blande vann», men i dette tilfellet «der to elver renner sammen».

Like etter Camarasa-demningen kan du parkere leiebilen ved Pont del Pastor. Herfra starter flere turstier, blant annet over metallbroer som henger fra fjellveggene og en hengebro over elven Segre. Disse broene har åpne gitter, noe som gjør dem mindre egnet for folk med høydeskrekk. Fra Mirador de la Penalta har du en fantastisk utsikt over to dype kløfter. Hvis du liker å klatre litt, er turen til Cova del Tabac et must. Den siste strekningen til denne enorme grotten må du nemlig klatre, mens du holder deg fast i kjettinger. Ta med en lommelykt for å kunne se hulemaleriene.

16. Veggmalerier i Penelles

Hvis du liker gatekunst, bør du ta en liten avstikker til den lille byen Penelles. Den er nemlig full av veggmalerier, hvor det ene er enda finere enn det andre. Selv interiøret i kirken er malt i fargerike farger. De malte veggene i Penelles skyldes den årlige Gargar-festivalen, som arrangeres den første helgen i mai.

17. Cardona

Når du kjører mot Cardona, ser du allerede på lang avstand slottet i denne lille byen ligge høyt oppe på en ås. Det er et perfekt bevart slott, og det er derfor ikke rart at en del av det brukes som parador (luksushotell). Utenfor hotellet er det fortsatt nok å se på. Noen deler av dette imponerende slottet er over tusen år gamle.

Like ved byen ligger en stor steinsaltås, Muntanya de Sal. Salt fra denne 120 meter høye åsen ble allerede utvunnet i romertiden. I dag kan du besøke denne gruven, hvor du går ned over 80 meter under bakken. Du vil bli forbløffet over de fantastiske formasjonene av saltkrystaller. Veggene glitrer i hvite, rosa og rødlige nyanser, og overalt finnes det stalaktitter og stalagmitter av salt. Bestill omvisningen på forhånd på nettet, for det er begrenset antall plasser.

18. Bilrute gjennom Les Guilleries / GI-542

Har vi spart den aller vakreste ruten til sist? Det overlater vi til deg å bedømme. Uansett er dette et reisemål du også kan besøke på en dagstur fra Girona. Hvis du kommer fra Cardona, kjører du via det vakre Vic (les mer om det i denne bloggen ) og C-25 til avkjørselen mot Sant Hilari Sacalm. Den første strekningen inn til den lille byen er allerede nydelig, men etterpå blir det enda vakrere når du kjører over GI-542 mot Osor. Veien snor seg gjennom fjellene i Les Guilleries, som tidligere var beryktet for banditter og røvere. De tidene er for lengst forbi. I dag kan du nyte turen gjennom dette vakre fjellområdet.

Omtrent fire kilometer nord for Sant Hilari Sacalm går veien rett forbi det tidligere kurstedet Font Picant. I forrige århundre var dette et av Spanias mest berømte kursteder, takket være den helbredende virkningen av mineralvannet fra kildene. Du kan fremdeles tappe dette vannet når du besøker stedet.

Like før Osor kjører du forbi Els Ninxols (nisjene), som ble bygget for å forhindre steinsprang og jordskred. Uten at det var meningen, er de i dag en pittoresk attraksjon. Osor selv er en vakker, historisk liten by. Det finnes en rute langs de seksten vakreste stedene med informasjonsskilt. Disse er imidlertid på katalansk, og da er Google Lens en stor hjelp.

Lei en bil i Girona for vintersport

Girona lufthavn er også et perfekt utgangspunkt for skianleggene i Pyreneene. Skianleggene La Molina og Masella er kun egnet for nybegynnere. Mer erfarne skiløpere vil ha sett hele området på en halv dag. Dessuten kan snøforholdene variere mye. Det samme gjelder Vallter 2000 og Port del Compte. Andorra har over 150 kilometer med skibakker, og snøforholdene er generelt bedre der. Hvis du leier bil på flyplassen i Girona, tar det omtrent tre timer å kjøre dit. Lenger unna ligger Baquèira, som har de beste snøforholdene og er et flott skianlegg for erfarne skiløpere. Det er imidlertid relativt dyrt der. Til slutt er det skianleggene like over grensen i Frankrike: Font Romeu og Les Angles. Omtrent tre timers kjøretur og mye billigere enn skianleggene i Spania eller Andorra! Hvis du skal fra Spania til Frankrike eller Andorra, må du oppgi at du reiser til et annet land når du reserverer leiebilen.