15 tips for den beste ferien på Menorca

De to største øyene i Balearene – Mallorca og Ibiza – er velkjente, men den mindre øya Menorca blir stadig mer populær. Det er ikke så rart, for mange ser på den som et mindre utviklet og dermed også mindre overfylt, alternativt reisemål. At øya ble mindre utviklet for turisme, kan man «takke» den tidligere diktatoren Franco for. Menorca var nemlig den siste øya som gjorde motstand mot hans maktovertakelse, og det hadde Franco ikke glemt da turismen i Spania blomstret opp på 1960- og 1970-tallet. Det ble pumpet mye penger inn i utviklingen av Mallorca og Ibiza, men Menorca fikk ikke en eneste peso. Nå er det en velsignelse, for øya er en oase av uberørt skjønnhet, noe som forsterkes av at hele øya har vært et UNESCO-biosfærereservat siden 1993. Den grønne Menorca kombinerer nydelige hvite sandstrender med en vill kystlinje, forhistoriske severdigheter og vakre gamle byer og landsbyer.

Fra øst til vest er Menorca ikke engang femti kilometer bred, og avstanden mellom nord- og sørkysten er maksimalt tjue kilometer. Trenger man egentlig en leiebil på en så liten øy? Jo, absolutt, spesielt på Menorca! Øya er nemlig mer eller mindre delt i to av hovedveien Me-1 mellom hovedstaden Mahón og den nest største byen Ciutadella. Fra denne veien går det mindre veier mot nord og sør. Hvis du vil reise fra ett sted på nord- eller sørkysten til et annet, må du ofte først tilbake til denne hovedveien, bortsett fra i nordøst, hvor Me-7 går langs kysten. Det tar selvfølgelig tid, og enda mer hvis du er avhengig av offentlig transport. Så vil du få mest mulig ut av ferien på Menorca? Lei en bil!

1. Mahón / Maó

Mahón kalles lokalt oftest Maó, som er byens katalanske navn. De fleste turister ankommer Mahóns flyplass, men visste du at øyas hovedstad også har direkte fergeforbindelser til Barcelona og Valencia på det spanske fastlandet? En hyggelig og avslappende måte å reise på hvis du vil slappe av på Menorca etter en storbytur!

Mahón ligger ved en dyp bukt, som danner en naturlig havn og siden gammel tid har vært byens pulserende hjerte. Storbritannia innså den strategiske betydningen av bukten, og etter at de erobret øya på 1700-tallet, bygde de en marinehavn der. Den finnes fortsatt, men nå brukes den av den spanske marinen. Sykehuset som britene bygde på den lille øya Illa del Rei, er vakkert restaurert. En del av det brukes i dag som kunstgalleri.

Det historiske sentrumet ligger på toppen av en klippe med utsikt over den naturlige havnen, mens de fleste barer, butikker og restauranter ligger ett nivå lavere, ved lystbåthavnen. De to nivåene er forbundet via ulike trapper, den svingete gaten Costa de ses Voltes og en praktisk heis ved Mercat del Claustre. Fiskemarkedet ved siden av (Mercat des Peix) har for lengst sluttet å være forbeholdt fiskehandlere. Her kan du også kjøpe deilige lokale oster eller ta en drink til akkompagnement av livemusikk.

Britene var ikke de eneste som fikk øye på Menorca; øya har hatt mange forskjellige herskere. Du kan lære mer om den rike kulturen og historien på Museu de Menorca, som ligger i et vakkert, tidligere fransiskanerkloster fra 1600-tallet.

2. Fortalesa de la Mola

Inngangen til den naturlige havnen i Mahón er ganske smal, og på begge sider av den er det bygget festninger. Den best bevarte er Fortalesa d’Isabel II, som spanjolene bygde på halvøya La Mola på 1800-tallet. Du kan parkere leiebilen gratis rett foran festningen. Det er et ganske stort kompleks; hovedruten tar omtrent halvannen time, mens hele ruten tar en time til. Fra festningsmurene har du en flott utsikt over havnen, halvøyas kystlinje og Middelhavet. Utenfor festningen står et lite fyrtårn på Spanias østligste spiss.

På den andre siden av La Mola ser du eldre festninger som britene bygde: ruinene av Castell de Sant Felip og restene av Fort Marlborough, som delvis er hugget ut i fjellet. Barn synes de mørke, underjordiske gangene både under festningen og slottet er veldig spennende.

3. Parque Natural de s’Albufera des Grau

Hvis du vil oppdage floraen og faunaen på Menorca, bør du dra til naturparken s’Albufera des Grau i nordøst på øya. Den består av mer enn fem tusen hektar våtmarker, deler av kysten og en liten øy. Landsbyen Es Grau er et populært utgangspunkt, men du får mer informasjon om naturreservatet og turstiene i besøkssenteret ved hovedinngangen. Avkjørselen til parken er tydelig skiltet langs Me-5. Det er tre forskjellige turstier langs lagunen, som utgjør hjertet av parken: to fra hovedinngangen og en fra Es Grau. Ved besøkssenteret kan du til og med leie kikkerter for å få øye på noen av de over hundre fugleartene i parken. Her kan du blant annet se skarver, lommer og korsnebb, samt rovfugler som fiskeørn, havørn og vandrefalk.

Er du ikke en ivrig fuglekikker? Da kan du, etter en tur gjennom den vakre naturen, slappe av ved en av de små buktene: Cala Tamarells, Cala Rambles eller Cala Morella. Også Illa d’en Colom utenfor kysten har to fantastiske strender. Du kan komme dit ved å leie en kajakk i Es Grau, og du når øya etter omtrent tretti minutters padling.

4. Cap de Favàritx

De fleste fyrtårnene på Menorca ligger på ensomme, isolerte steder, og det er nettopp derfor de har en så stor tiltrekningskraft. Fyrtårnet i Favàritx er intet unntak. Betongtårnet er malt med hvite og svarte spiralformede striper og rager 28 meter opp over det steinete landskapet. I motsetning til resten av Menorca har Cap de Favàritx lite vegetasjon, og fyret er omgitt av svart skifer.

Dette er også en del av naturparken s’Albufera des Grau, men man kjører dit via en helt annen vei. Avkjørselen til fyrtårnet er tydelig skiltet på et brunt skilt langs Me-7, mellom Mahón og Fornells. Du må for øvrig parkere leiebilen to kilometer fra fyret og gå resten av veien. Men det er verdt det, for fyret står på en spektakulær klippe og byr på nydelig utsikt.

En sti i nærheten fører til to uberørte og vakre strender: Cala Presili med klart, turkis vann og den mindre besøkte stranden Playa d’en Tortuga, som ligger femten minutters gange unna og er populær blant nudister.

5. Forhistorisk Menorca

Spredt utover hele øya finner du hundrevis av eksempler på det forhistoriske Menorca. For det utrente øyet kan disse noen ganger ikke være mer enn en steinhaug, men det finnes også noen fascinerende levninger fra den såkalte talaiotiske kulturen. Denne blomstret grovt sett fra for over tre tusen år siden til romernes innfall, 123 år før vår tidsregning.

Torre d’en Galmés

Den berømte Torre d’en Galmés ved den lille byen Alaior er et av de største eksemplene på talayotisk arkitektur. Avkjørselen til denne forhistoriske landsbyen er tydelig skiltet på hovedveien Me-1. Derfra er det fire kilometer å kjøre til parkeringsplassen ved denne severdigheten. Landsbyen består av ulike megalittiske konstruksjoner, blant annet en såkalt taula (et T-formet steinmonument), flere forhistoriske hus og underjordiske rom (hypogea). Takket være tegningene på informasjonstavlene kan du danne deg et bilde av hvordan landsbyen må ha sett ut.

Necròpolis de Cales Coves

Like utenfor Cala en Porter ligger Necròpolis de Cales Coves: et stort antall gravkamre, hugget ut i de barske klippene langs bukten. Romerne brukte ikke lenger denne nekropolen som sådan, men hugget inn inskripsjoner i veggene, for eksempel i Cova dels Jurats (Juryens hule). Dette er for øvrig også en herlig bukt å svømme i, og fra Cala en Porter kan du padle dit med kajakk. Velger du ikke kajakk, er det omtrent to kilometer å gå til bukten fra parkeringsplassen.

Necròpolis de Son Morell Nou

Necròpolis de Son Morell Nou på nordkysten er lettere å komme seg til, omtrent ti kilometer med bil fra Ciutadella. Du kjører rett forbi med leiebilen din, like utenfor Cala Morell. Det er bare et begrenset antall parkeringsplasser langs denne veien, men du finner flere parkeringsplasser ved rundkjøringen nærmere landsbyen. Mens du går gjennom de ulike gravkamrene, vil du undre deg over hvordan disse enorme hulene ble hugget ut i fjellet for tusenvis av år siden.

6. Alaior

Alaior er en koselig gammel markedsby, full av svingete smug med historiske herskapshus og andre monumenter som Església de Santa Eulàlia og rådhuset, som holder til i et majestetisk palass. Alt dette ligger rundt det hyggelige, sentrale torget Plaça de la Constitució, omgitt av uteserveringer. Alaior fremstår i stadig større grad som Menorcas tredje største by og et viktig kulturelt sentrum. Klostergangen i Convent de Sant Diego er for eksempel omgjort til et kulturhus, hvor du kan nyte musikkforestillinger. Her arrangeres det også skiftende utstillinger.

Elskere av moderne kunst drar til LÔAC – Centre d’Art contemporani eller galleriet Pinzellades d’Art. Den andre helgen i august feirer den lille byen Las Fiestas de Sant Llorenç, blant annet med en parade med festvogner. Foran den lille kirken Sant Pere Nou ligger et lite torg fullt av trær, hvor du kan nyte utsikten over omgivelsene i skyggen. Like ved denne kirken ligger det for øvrig en parkeringsplass hvor du enkelt kan parkere leiebilen din før du drar på besøk til Alaior.

7. Pedrera de Santa Ponça

Litt vest for Alaior ligger et steinbrudd som var i drift frem til 1970-årene, før det forfalt. Vel, er det verdt et besøk? Vi mener det, for det dype steinbruddet har de siste femti årene blitt gjenerobret av naturen. Mellom de loddrette kalksteinsveggene, der man fremdeles tydelig kan se sporene etter steinbryttingen, vokser det trær, busker har slått rot i veggene, og fuglene kvitrer muntert. Det har noe surrealistisk over seg, og samtidig er det vakkert å se hvordan naturen igjen tar dette «såret i jorden» i besittelse. Absolutt verdt et besøk!

8. Monte Toro / Es Mercadal

Det finnes ingen høye fjell på det kuperte Menorca; det høyeste punktet ligger bare 358 meter over havet: en ås med det noe misvisende navnet Monte Toro (Oksens fjell). Likevel er det en hyggelig ås å kjøre opp til med leiebilen din via en svingete liten vei. På toppen står et helligdom som ifølge overleveringen ble grunnlagt av munker som fant en statue av Maria der, etter at en okse hadde vist dem veien. Det forklarer navnet på «fjellet». Fra toppen har du en flott utsikt over Menorca, og når været er klart, kan du se Mallorca i det fjerne.

Avkjørselen til Santuari del Toro ligger på østsiden av Es Mercadal, en sjarmerende liten by som er verdt et besøk. Noen av øyas innbyggere kommer spesielt hit for å besøke bakeriet Can Pons, som selger øyas beste ensaïmades. Dette store, spiralformede bakverket er en spesialitet fra Balearene, ofte tilsatt ingredienser som gir en søt eller salt smak. Det er ikke en delikatesse for vegetarianere, da en viktig ingrediens er svinefett.

9. Ferreries: osteproduksjon

Ost var og er et viktig produkt på Menorca. Det er funnet bevis på at det ble laget ost her allerede for tre tusen år siden, og i det 18. århundret ble osten eksportert med fire båter som var bygget spesielt for dette formålet. Queso Mahón har en lett salt smak, som delvis skyldes havsaltet i gresset som kyrne spiser. Skorpen gnides inn med smør eller olje og paprikapulver, noe som gir den en oransje farge. Navnet er litt forvirrende, for osten produseres ikke bare rundt hovedstaden, men på hele øya, for eksempel rundt den pittoreske landsbyen Ferreries. Ostefabrikken Sa Roqueta i denne landsbyen arrangerer omvisninger som avsluttes med en smaksprøve av ost og kjøttpålegg. Du kan til og med delta på et verksted der du lager din egen ost, som blir sendt til deg etter modning! Det finnes ingen bedre måte å bli kjent med hele produksjonsprosessen til denne osten på.

10. Binibeca / Binibèquer

Du finner det i alle reiseguider for Menorca, men ærlig talt var vi i tvil om den lille byen Binibeca hører hjemme på listen over de fineste severdighetene på Menorca. Men greit, la oss skrive et kort stykke om det. Hvorfor tvilte vi? Fordi dette ved første øyekast ser ut som en autentisk landsby, men skinnet bedrar: Binibeca (katalansk: Binibèquer) er et prosjekt fra turistkontoret og ble bygget på 1970-tallet. Den opprinnelige fantasibyen – Binibèquer Vell – med sine smale gater er fortsatt ganske hyggelig, men den senere utvidelsen består rett og slett av hvite feriehus. Den opprinnelige delen har for øvrig ingenting å gjøre med den tradisjonelle byggestilen på Menorca, den ligner snarere på en gresk landsby.

11. Ciutadella de Menorca

Fram til det 18. århundre kunne Ciutadella skryte av å være hovedstaden på Menorca, før britene bestemte seg for at Mahón, med sin strategiske havn, fremover skulle få denne statusen. Ciutadella ligger helt vest på øya og har en usedvanlig vakker gamleby med flotte historiske bygninger, fantastiske butikker og hyggelige kafeer. I hjertet av den historiske byen står Catedral de Santa Maria. Som så mange andre katedraler i Spania, ble også denne bygget på fundamentene til en moské fra det 13. århundret. Den vidstrakte Plaça des Born er omgitt av staselige hus, blant annet det imponerende Palacio Torresaura. På det samme torget ligger rådhuset, som minner litt om et slott – og det kan stemme, for det er bygget på restene av en maurisk festning. I gamlebyen må du heller ikke gå glipp av Carrer de Ses Voltes, en smal smug med arkader på begge sider og hyggelige butikker. Havneområdet er spesielt hyggelig om kvelden takket være de mange uteserveringene og restaurantene. Ved havnen finnes det to store parkeringsplasser hvor du kan parkere leiebilen før du besøker Ciutadella.

For å oppleve en romantisk solnedgang kan du kjøre til Pont d’en Gil, like utenfor byen. Dette er en naturlig steinbro som du når etter en fem minutters spasertur fra parkeringsplassen. Lenger nord (seks kilometer fra Ciutadella) ligger fyrtårnet Far Punta Nati, hvor du også kan oppleve en nydelig solnedgang.

12. Líthica, Pedreres de s’Hostal

Like øst for Ciutadella finner du nok en tidligere steinbrudd, Pedreres de s’Hostal. Her får du en helt annen opplevelse enn i steinbruddet vi beskrev tidligere, ved Alaior. For det første er steinbruddet mye større, og for det andre vedlikeholdes det aktivt av en stiftelse ved navn Líthica, som steinbruddet er kjent under. Her er det blant annet anlagt en veldig morsom labyrint med steiner fra steinbruddet. Videre kan du vandre gjennom en hage, og om sommeren arrangeres det jevnlig konserter i det kubeformede amfiteateret mellom de bratte kalksteinsveggene.

Avkjørselen til steinbruddet er tydelig skiltet på Me-1, ved rundkjøringen. Hvis du kjører dit med leiebil, bør du helst reservere på nettet for å være sikker på å få en parkeringsplass. Dette gjelder spesielt i sommermånedene. Sørg også for å ta med deg nok vann, for det er mye å se i dette steinbruddet.

13. Dykking ved Menorca

Utenfor kysten av Menorca finnes det flere dykkesteder for dykkere på alle nivåer. Spesielt naturreservatet på nordkysten er et fantastisk sted å beundre livet under vann. Det strekker seg fra Cap Gros til Punta des Morter, med den lille byen Fornells ved den lett tilgjengelige bukten Cala Blanca som viktigste utgangspunkt.

Våren er en fantastisk tid å dykke rundt Menorca. Da har du sjansen til å se migrerende piggrokker, og hvis du er heldig, kanskje til og med en stor gruppe. I april og mai bygger blekksprut reir som de kamuflerer med steiner og skjell. Men undervannslivet rundt øya byr på mye mer: hummer, krabber, havabbor, barracudaer, brasmer, havål og mange andre, ofte fargerike, middelhavsfiskearter.

De vakreste dykkestedene i buktene (calaene) og grottene langs kysten er kun tilgjengelige med båt og ligger mellom fem og tjue minutters båttur unna.

14. Camí de Cavalls

Under ferien din på Menorca vil du uten tvil komme til å gå et stykke av Camí de Cavalls. Dette er en historisk sti som tidligere ble brukt av ryttere til hest, og som går rundt hele øya. Tilgangen til de mange skjulte buktene og rustikke strendene langs kysten er ofte en del av denne ruten, som totalt er 185 kilometer lang. Noen reiser spesielt til Menorca for å gå hele denne stien gjennom den uberørte naturen, men for de som ikke har lyst til å gå en så lang strekning, er ruten delt opp i tjue etapper.

Ved starten av hver etappe står det et stort informasjonstavle med et kart over ruten. Langs stien står det med jevne mellomrom små trepæler med et hvitt, hesteskoformet skilt på, slik at du ikke kan gå deg vill. Det finnes også veiskilt til steder i nærheten. På den offisielle nettsiden til Camí de Cavalls finner du et interaktivt kart, og hver etappe er beskrevet i detalj. I tillegg kan du laste ned en PDF-fil av hver beskrivelse og en GPX-fil for selve ruten.

15. De vakreste strendene på Menorca

Hvis det er noe som kjennetegner Menorca, så er det de mange buktene med krystallklart vann og hvit sand. Det er så mange av dem at det er vanskelig å velge. Cala Macarella og den nærliggende, mindre Macarelleta er svært kjente, men de er veldig overfylte. I sommermånedene blir parkeringsplassene ved disse strendene til og med stengt av i et forsøk på å dempe trengselen. På nordkysten er Cala Pregonda en av de vakreste, men også de mest overfylte strendene. Hvor kan du kjøre med leiebilen din uten at det er så mye folk? Nedenfor gir vi deg noen forslag.

Cala Mitjana på sørkysten er også en populær strand, men den mindre Cala Mitjaneta rett ved siden av er langt mindre besøkt. Du kan også gå et godt stykke østover fra parkeringsplassen for å komme til Cala de Trebalúger. Spesielt om morgenen er denne stranden ofte øde, men senere legger båter til der.

På nordkysten er den vakre Cala del Pilar ikke særlig besøkt, fordi det er en krevende tur å gå fra parkeringsplassen. Etter den tretti minutter lange turen blir du belønnet med en rolig strand mellom røde klipper. Det forblir så rolig der fordi biler ikke lenger slippes inn når den (lille) parkeringsplassen er full. Kjør derfor dit tidlig. Merk: Veien til denne stranden er skiltet på Me-1 som Camí del Pilar. En annen vakker strand på nordkysten er Cala Pregonda. Du kan parkere leiebilen langs veien dit, og deretter gå til stranden via Camí de Cavalls. Underveis kommer du for øvrig først forbi to andre strender: den steinete Platja de s’Alairó og Platja de Binimel-là.

Til slutt en bukt hvor du ikke kan slappe av på stranden, men hvor du derimot kan nyte snorkling og, hvis du vil, til og med klatre på klippene: Cala Rafalet. I denne bukten kan du også observere skilpadder. Den ligger like nord for den lille byen S’Algar, hvor du kan parkere leiebilen din. Stien til bukten starter bak muren ved siden av parkeringsplassen.

Øyhopping på Balearene

Hvis du ikke vil begrense deg til Menorca, kan du dra på øyhopping på Balearene. Ta for eksempel fergen til Alcúdia på Mallorca og gjør en nydelig tur gjennom det fjellrike nordvestlige området der, eller oppdag andre vakre steder og severdigheter på den øya. Det beste er å levere tilbake leiebilen din på Menorca og leie en ny bil på Mallorca. Les mer om å kombinere øyer og leie biler i bloggen vår om øyhopping.

Hvorfor leie bil på Menorca

Selv om du ikke egentlig kan ta en biltur på Menorca, anbefaler vi likevel at du leier en bil for ferien din på øya. Du kan gjøre så mye mer når du har egen bil og ikke er avhengig av bussrutene. Dessuten er det den enkleste måten å nå de mindre turistfylte stedene på Menorca. Vi håper vi har inspirert deg med tipsene ovenfor, men vi har ett siste tips: ikke vent for lenge med å bestille leiebil på Menorca. Du har mye større sjanse for å få et godt tilbud hvis du bestiller bilen online i god tid. Dessuten har du da et bredt utvalg å velge mellom, spesielt hvis du planlegger å leie bil på Menorca i sommermånedene.

Du ønsker selvfølgelig også det beste forholdet mellom pris og kvalitet. Og det har vi allerede kartlagt for deg, for hos oss kan du filtrere etter vurderingen kundene våre har gitt en lokal bilutleier. Det er ekte anmeldelser fra ekte kunder. Eller så velger du ganske enkelt en leiebil med vårt «Sorgfri»-merke, for kun selskaper som har fått minst 7 i kundevurdering, kommer i betraktning for dette. I tillegg leier du da en bil med dekket egenandel, gunstige drivstoffvilkår og ubegrenset kjørelengde.