25 uforglemmelige severdigheter på Malta

Liten i størrelse, stor i opplevelser: det er Malta. Denne solfylte øystaten i Middelhavet kombinerer århundregammel kultur med en natur som tar pusten fra deg. Fra Vallettas barokke prakt til mystiske tempelruiner, fra bratte klipper til gullgule strender – overalt venter et nytt høydepunkt. Landet består av tre øyer: den største heter også Malta, den andre øya er Gozo, og den tredje ligger mellom dem, Comino. Lei en bil og ta en biltur forbi middelalderbyer, arkeologiske funnsteder, imponerende kirker, spektakulære klipper og små strender ved praktfulle bukter.

Øyene ligger midt i Middelhavet, like sør for Sicilia, og byr på en herlig kombinasjon av avslapning på stranden, kulturopplevelser i innlandet og aktive vannsportaktiviteter ved kysten. Her finner du verken skoger, elver eller innsjøer, men Malta har likevel spektakulære naturperler. Byene kombinerer århundregamle monumenter med et livlig kaféliv. Du kan oppdage alt dette i ditt eget tempo hvis du leier bil på Malta.

Hovedøya har rykte på seg for å være et festmål, men det gjelder absolutt ikke hele Malta. Nattklubber finner du hovedsakelig i St. Julian’s, og i sommermånedene er det noen utendørsklubber i innlandet. Den som søker ro, kan lett unngå festturismen.

1. Valletta

Maltas sjarmerende hovedstad Valletta er Europas minste hovedstad, både når det gjelder innbyggertall og areal. Men akkurat som på resten av øygruppen gjelder også her: det er utrolig mye å se på et lite område. Det er et ekte friluftsmuseum med barokke palasser, historiske monumenter, pittoreske smug og fantastisk utsikt over Middelhavet.

Fra utsiden virker St. John’s Co-Cathedral litt nøktern, men så snart du kommer inn, blir du overrasket gang på gang. Interiøret er rikt dekorert med freskomalerier og skulpturer, med det berømte maleriet «Halshuggingen av Johannes Døperen» av Caravaggio som høydepunkt.

Stor mesterpalasset huser presidenten og parlamentet og har derfor begrenset tilgang. Særlig imponerende er Malteserordenens samling av rustninger, sverd og kanoner. Riddernes tidligere private hager, Barrakka-hagene, er i dag åpne for publikum og byr på en fantastisk utsikt over havnen og De tre byene. Hver dag (unntatt søndag) avfyres kanonene fra kaien kl. 12.00 og 16.00.

På den nordøstlige spissen av Valletta ligger det imponerende Fort Saint Elmo. Det ble bygget på 1500-tallet for å avverge angrep fra osmanerne, men spilte også senere en rolle i slag, sist under andre verdenskrig.

2. De tre byene

Fra Barrakka-hagene ser du tre historiske byer på den andre siden: Birgu, Senglea og Cospicua. Du kommer deg enkelt dit med ferge eller vanntaxi, men også med bil (det er parkeringsplasser rett ved inngangen til halvøyene).

Disse festningsbyene med sine smale gater, imponerende festninger og inkvisitorpalasset gir et flott innblikk i Maltas historie. Vi anbefaler Fort Saint Angelo, de sjarmerende gatene i Birgu og utsikten fra Gardjola-hagen i Senglea. Ved denne hagen finnes det dessuten en romslig parkeringsplass.

3. Marsaskala

Fiskerlandsbyen Marsaskala ligger vakkert til i en bukt på Maltas østkyst. Spesielt om kvelden er en spasertur langs promenaden ved bukten å anbefale. Sør for landsbyen ligger en liten sandstrand, St. Thomas Beach, som skråner svært forsiktig ned mot vannet og derfor er perfekt for små barn.

Litt lenger unna kan du ta en tur langs pittoreske kalksteinsklipper, med Munxar Window som høydepunkt. Langs denne kysten finner du flere naturlige broer, tunneler, bassenger og uregelmessige fjellformasjoner, blant annet rundt bukten Il-Ħofra ż-Żgħira.

4. St. Peter’s Pool / Il-Kalanka

Et av de mest kjente stedene på østkysten er St. Peter’s Pool: en steinete bukt med hvite klipper og turkisblått vann. Perfekt for svømming og klippehopping. I høysesongen er det imidlertid ekstremt mye folk der, og selv i lavsesongen er du sjelden alene.

Med en leiebil kan du enkelt kjøre langs kysten og finne roligere alternativer. Et godt tips er Il-Kalanka, en naturlig bukt som ligger litt lenger sør.

5. Marsaxlokk

Marsaxlokk er en av Maltas vakreste fiskerlandsbyer. I bukten ligger fargerike fiskebåter, kalt «luzzu», malt i sterke nyanser av gult, rødt, grønt og blått. På baugen er det ofte avbildet Horus’ øye, som gir fiskerne beskyttelse på havet.

På søndager er det et stort marked hvor du, i tillegg til fisk, også finner alle slags lokale spesialiteter. Langs strandpromenaden ligger det utallige restauranter med ferskfanget fisk og sjømat – ideelt for en avslappende lunsj med utsikt over havet.

6. Den blå grotten

Like sør for flyplassen ligger den lille havnen Wied iż-Żurrieq, som først og fremst er kjent for båtturer til den berømte Blå grotten. Strengt tatt er det ikke snakk om én grotte, men om en rekke sjøgrotter, hvorav den største bærer navnet Blå grotten. Vannet er krystallklart og dypblått, noe som gir spektakulære farger.

De som helst ikke vil ut på vannet, kan besøke et gratis utsiktspunkt over grotten med et fantastisk panorama. Det lønner seg å komme hit tidlig på dagen, slik at du kan nyte utsikten i relativ ro.

7. Ħaġar Qim – megalittiske templer

Et steinkast unna Den blå grotten ligger tempelkompleksene Ħaġar Qim og Mnajdra. Disse megalittiske byggverkene er blant de eldste frittstående konstruksjonene i verden og utgjør et imponerende vitnesbyrd om Maltas forhistorie.

De ble bygget for godt over fem tusen år siden med enorme kalksteinblokker, noen så høye som fem meter og tjue tonn tunge. Sannsynligvis ble de brukt til religiøse ritualer, ofringer og solobservasjoner. Begge kompleksene er i dag overbygd for å beskytte dem mot vær og vind – ikke særlig vakkert, men forståelig nok.

8. Ħal-Saflieni-hypogeet

Maltas mest berømte arkeologiske sted er Ħal-Saflieni Hypogeum i Paola. Det er et unikt arkeologisk funnsted: et underjordisk tempel og gravplass som er omtrent seks tusen år gammelt. Gangene og rommene er hugget ut i fjellet og tjente både religiøse og begravelsesmessige formål.

Siden stedet er svært sårbart, slippes det kun inn et begrenset antall besøkende hver dag. Du må derfor bestille billetter i god tid, selv i lavsesongen. Regn med å bestille minst to måneder i forveien.

9. Rabat

På bilturen din gjennom Malta må du ikke gå glipp av Rabat. Byen har vakre gamle hus med fargerike trekarnapper, smale smug hvor det er herlig å gå seg vill, og utmerkede restauranter.

I sentrum ligger St. Paulus-kirken, bygget på 1300-tallet over grotten der apostelen Paulus ifølge overleveringen søkte tilflukt etter et forlis ved Malta. Disse katakombene til St. Paulus ble anlagt av romerne som en gravplass som den gang lå like utenfor byen.

Ikke langt unna finner du St. Agathas katakomber, under en kirke med samme navn. Disse underjordiske gangene ble brukt av tidlige kristne som gjemte seg for forfølgelse.

10. Mdina

Den fullstendig inngjerdede byen Mdina er Maltas tidligere hovedstad og mye eldre enn Valletta. Du må parkere leiebilen utenfor bymurene, siden motorisert trafikk ikke er tillatt i gamlebyen. Mdina har derfor fått kallenavnet «den stille byen». Rett utenfor byporten ligger det en parkeringsplass, men du kan også gå til Mdina fra sentrum av Rabat, siden de to byene ligger tett inntil hverandre.

Fans av TV-serien Game of Thrones kjenner igjen byporten med en gang. Når du først er inne, fører de svingete gatene deg tilbake til middelalderen – som om du går på et filmsett, men dette er virkelig. Høydepunkter er St. Paul’s Cathedral, en barokk kirke med nydelige takmalerier og et marmoralter, og Palazzo Falson, et aristokratisk hus fra det 13. århundret fullt av malerier og historiske gjenstander. Også Casa Gourgion, innredet som et herskapshus fra det 18. århundret, er verdt et besøk.

Fra bymurene kan du nyte en panoramautsikt over hele Malta. Kom tidlig om morgenen eller senere på kvelden for en rolig opplevelse uten dagsturister.

11. Rotundaen i Mosta

En av Maltas mest imponerende bygninger ligger i den lille byen Mosta: Rotunda. Denne nyklassisistiske kirken dominerer bybildet med sin gigantiske kuppel, som er den fjerde største i verden. Under en omvisning kan du gå opp til balkongen i kuppelen, hvorfra du har en spektakulær utsikt over interiøret.

Kirken ble verdensberømt under andre verdenskrig, da en flybombe falt gjennom taket mens hundrevis av mennesker befant seg inne i kirken. Prosjektilet eksploderte ikke – en hendelse som er kjent som «Mosta-miraklet».

12. Dingli-klippene

Fra Rabat er det ti minutters kjøretur til Maltas høyeste klipper: Dingli-klippene. De rager rundt 250 meter over havet og er det perfekte stedet å oppleve en spektakulær solnedgang. Mot kvelden farges klippene gullgule og oransje.

Her kan du ta flotte turer, men vær forsiktig og hold deg unna kanten, spesielt når det blåser kraftig. På de mange benkene kan du slappe av og nyte den fantastiske utsikten over Middelhavet.

13. Popeye Village

Spesielt for filmen «Popeye» fra 1980 ble det bygget en liten landsby på Malta. Denne fargerike filmkulissen med trehus er i dag en liten fornøyelsespark, komplett med fotosteder, animasjoner, vannaktiviteter og maskoter. Du kan dessuten ta en titt bak kulissene. For filmelskere og familier er det en hyggelig utflukt, men du kan også nøye deg med utsikten fra klippene på den andre siden.

14. Coral Lagoon

På den nordvestligste spissen av øya Malta finner du et virkelig imponerende hull i klippen. Du kan parkere leiebilen din fem minutters gange unna dette magiske stedet. Her finnes fantastiske muligheter for snorkling og dykking, men du kan også bare nyte utsikten over det blå vannet ovenfra. De virkelig vågale hopper ut fra klippen og ned i vannet, men sørg da for at noen andre har leid en båt i den nærliggende Little Armier Bay for å hente deg opp av vannet igjen!

Gozo

Like ved Coral Lagoon kan du fra Cirkewwa ta fergen til Mġarr på den mindre øya Gozo på 25 minutter. Du kan ta med leiebilen din på denne fergen, og prisen er svært rimelig. Gozo er en idyllisk øy med imponerende klipper, rolige strender og sjarmerende landsbyer.

15. Victoria og Citadellet

Victoria (også kjent som Rabat) er hovedstaden på Gozo, hvor den imponerende citadellet dominerer horisonten. På vestsiden av festningen kan du parkere bilen. En del av byen er vakkert restaurert, mens en annen del fremdeles består av ruiner – noe som er minst like spennende å utforske. Den barokke katedralen har et rikt dekorert interiør. I det arkeologiske museet kan du fordype deg i øyas rike historie, fra forhistorien til tidlig moderne tid.

Gozo er mye mer fruktbar enn den større øya Malta. Det merker du på det daglige markedet på Uavhengighetsplassen (Pjazza Indipendenza), hvor det selges rikelig med ferske produkter fra regionen.

16. Tal-Mixta-hulen

På nordkysten av Gozo ligger øyas mest berømte utsiktspunkt, Tal-Mixta-hulen. Hvis du kjører dit med leiebil fra Nadur, ser du et skilt langs veien som viser hvor du kan parkere. Herfra er det en kort spasertur til inngangen.

Via en trapp går du ned til hovedgrotten, som byr på en eventyrlig utsikt over Ramla Bay med sin røde sandstrand. Det kan være mye folk der, men det finnes et alternativ: gjennom en liten åpning på høyre side klatrer du ut og kommer til et mye roligere utsiktspunkt, like vakkert og ofte helt øde.

17. Saltbassengene på Gozo

Det mest ikoniske fotomotivet på Gozo er trolig saltbassengene på nordkysten. Rett vest for Xwenji-bukten ligger de første, men hvis du kjører litt lenger med leiebilen (kystveien er asfaltert her), kommer du til saltbassenger som allerede ble anlagt i romertiden i ulike former.

Saltbassengene er fortsatt i bruk: sjøvann samles opp i dem, og etter fordampning blir det igjen salt. Saltet høstes mellom midten av mai og begynnelsen av september. Man ser av og til bilder av folk som går over dikene mellom saltbassengene, men gjør ikke det her, for det er strengt forbudt.

18. Sandbølger

Det finnes mange flere vakre steder langs nordkysten av Gozo, for eksempel «sandbølgene» nord for landsbyen Żebbuġ. Det er et uvanlig landskap med overhengende klipper som ser ut som en bølge som er frosset fast i tiden. Herfra har du også en fantastisk utsikt over klippene i vest.

19. Wied il-Mielaħ

Ikke langt fra «sandbølgene» ligger Wied il-Mielaħ. Etter at Azure Window raste sammen i 2017, skal denne vindusformede fjellbuen fungere som erstatning for sin mer berømte bror. Fra innlandet kan du komme ganske nær denne klippen, men det er best å unngå den humpete kystveien med leiebilen din. Ved enden er det en (liten) parkeringsplass, og hvis du vil finne en plass, bør du kjøre hit tidlig om morgenen.

Du kan rappellere ned fra klippen på motsatt side. Hele øya Gozo er et populært sted for fjellklatrere, med dusinvis av klatrevegger for både nybegynnere og erfarne klatrere.

20. Ta’Pinu-basilikaen

Det mangler ikke på romersk-katolske kirker på øyene, men Ta’Pinu-basilikaen er spesiell, fordi den ligger midt i ingenmannsland, øst for landsbyen Għarb. Og hvorfor akkurat der? Fordi det tidligere sto et forfallent lite kapell her, hvor fromme troende hørte stemmer, og det ble besluttet å bygge en større kirke. Stedet er så hellig at hele tre paver har vært på besøk der. Den nåværende kirken ble bygget i begynnelsen av forrige århundre i nyromansk stil.

21. Gozos sjøhuler

Sørøstkysten av Gozo, rundt Ħondoq Bay, er full av utallige grotter, hvorav noen til og med ser ut til å være navnløse. Det er hyggelig å leie en kajakk og utforske dem. På dager når sjøen er rolig, kan du padle inn gjennom smale innganger der det noen ganger skjuler seg enorme kalksteinsgrotter.

22. L-Irdum Ta’ Ċenċ

På vestkysten av Gozo finnes det selvfølgelig mange steder hvor du kan beundre solnedgangen, men et slikt sted finnes også på sørkysten. Fra de nesten loddrette klippene ved Ta’ Ċenċ ser du nemlig mot vest. Den bratte fjellveggen er svært imponerende, spesielt når den sene ettermiddagssolen skinner på den. Fra parkeringsplassen er det godt ti minutters gange, men det er en lett, flat sti. Et perfekt sted for en piknik, men kom ikke for nær kanten av klippen når det blåser kraftig!

Comino

Comino er den minste bebodde øya på Malta. Den har et areal på 3,5 km² og bare en håndfull fastboende. Comino er kjent for sine fantastiske bukter, spektakulære fjellformasjoner og krystallklart vann – et paradis for snorklere, dykkere og naturelskere. For å besøke denne lille øya må du la leiebilen stå igjen.

23. Blue Lagoon

Den mest berømte attraksjonen er Blue Lagoon, som ligger mellom hovedøya og den enda mindre øya Cominotto. Det klare vannet er svært grunt der, noe som gir det en fortryllende turkis farge og gjør at du kan se helt ned til bunnen. Det er nydelig, men samtidig også et av de mest turistfylte stedene på hele Malta. Vil du unngå folkemengdene, må du stå opp veldig tidlig. I sommermånedene er det egentlig ikke morsomt lenger, med så mange båter som seiler rundt, i tillegg til hundrevis av dagsturister som ankommer med fergen.

24. Andre bukter og fjellformasjoner

Hvis du vil unnslippe folkemengden ved Blue Lagoon, finnes det to bukter på nordkysten av Comino som er langt mindre besøkte. Santa Marija -bukten har en sandstrand med rolig vann, og i kort gangavstand fra stranden ser du spennende klippebuer. San Niklaw -bukten ligger litt mer avsides, er også nydelig og har enda færre besøkende. Kysten av Comino er full av grotter og fjellformasjoner, perfekt for kajakkpadling eller båtturer.

25. St. Mary’s Tower

Akkurat som på de andre øyene finnes det et forsvarsstårn på Comino: Torri ta’ Santa Marija. Dette robuste, firkantede tårnet fra begynnelsen av 1600-tallet var først og fremst ment som fengsel for riddere som hadde oppført seg dårlig. Her fikk de i oppgave å skremme bort sjørøvere. Når flagget vaier på toppen, kan du besøke dette fortet, og fra taket har du en flott utsikt.

De vakreste strendene på Malta

Med over tre tusen soltimer i året er Malta et av Europas solrikeste land! I tillegg finner du her nydelige strender og steinete viker ved det krystallklare Middelhavet. Et ideelt reisemål for en strandferie! Hvis du leier bil, kan du besøke en ny strand hver dag.

Vi har allerede nevnt Blue Lagoon og buktene langs nordkysten av den minste øya, Comino, ovenfor. Derfor gir vi deg her kun tips om de beste strendene på hovedøya Malta og den mindre øya Gozo.

I nordvest på hovedøya ligger det flere populære sandstrender. Den mest kjente er Golden Bay, etterfulgt av den litt mindre overfylte Għajn Tuffieħa (Riviera Beach) og Ġnejna Beach. Sistnevnte strand er et flott alternativ for de som ønsker å padle kajakk. Like ved neset finner du den spektakulære sjøhulen Ta’ Marija. På nordkysten, ved den lille byen Mellieħa, ligger den lange og populære sandstranden Għadira Bay. På den andre siden av byen finner du en avsidesliggende bukt med nesten ingen turister, Imġiebaħ Beach. Ved kysten av den nordligste spissen av hovedøya Malta ligger mindre besøkte strender som Armier Bay og Paradise Bay. En veldig vakker klippestrand er Il-Kalanka, på sørøstkysten, like ved den mer kjente og om sommeren overfylte St. Peter’s Pool.

Ramla Bay på nordøstkysten av Gozo blir ofte nevnt som den vakreste stranden på alle de maltesiske øyene. Denne stranden er kjent for sitt røde sand og har en svært flat helling, noe som gjør den egnet for små barn. En annen fantastisk strand på Gozo er Ħondoq ir-Rummien, en liten sandbukt i sørøst. Dette er også et populært sted for vannsport som kajakkpadling, parasailing, jetski og SUP. Du kommer deg dit via en smal vei som fører ned til en liten parkeringsplass. Wied Il-Għasri er helt spesiell – en dyp kløft med utrolig turkis vann. De hvite, bratte kalksteinsklippene på begge sider er dekket av grønne busker, og mellom dem ligger en liten rullesteinsstrand. Også rullesteinsstranden i den dype viken Mġarr ix-Xini er lite besøkt, men er nydelig. Viken er perfekt for dykking og snorkling.

Dykkesteder på Malta

Malta er kjent som et av de beste dykkestedene i Europa. Her finnes et bredt utvalg av dykkesteder, fra rev og imponerende sjøhuler til historiske skipsvrak. Takket være det klare vannet er sikten ofte på over tretti meter, spesielt om sommeren når havet er rolig. Her kan vi bare nevne noen få av de mange dykkestedene.

«Inland Sea» i den vestlige delen av Gozo er et litt overdrevet navn. Det er egentlig en liten innsjø som er forbundet med det åpne havet via en hundre meter lang tunnel gjennom klippen. I nærheten ligger Blue Hole, et av de mest populære dykkestedene. Hvis du liker å oppdage fargerikt sjøliv, er Anchor Reef et ypperlig valg, mens Ras il Ħobż på sørkysten byr på dramatiske stup og kule fjellformasjoner.

Ikke langt unna ligger vraket av MV Karwela, et tidligere passasjerskip som bevisst ble senket for å fungere som et kunstig rev. Vraket ligger på 40 meters dyp og er tilgjengelig for erfarne dykkere. Spesielt imponerende er den lange skipstrappen, som er vakkert bevokst med sjøliv. Det finnes enda et ti-talls andre skipsvrak rundt de maltesiske øyene, og også restene av et bombefly, og på havbunnen står det til og med en jeep. Cathedral Cave og Billinghurst Cave er vakre sjøhuler som ligger tett inntil hverandre på nordkysten av Gozo. Kun erfarne dykkere kan dykke ned hit, for hulene er kun tilgjengelige dypt under vann.

Når bør man ta en biltur på Malta og Gozo?

Malta har et mildt middelhavsklima hele året, men i sommermånedene er det svært travelt på øyene. De beste månedene for en biltur er derfor om våren (april/mai) og høsten (slutten av september/oktober/begynnelsen av november). Hvis du ikke har noe imot litt vind, er vinteren en utmerket tid å besøke Malta, selv om det da ikke er for å bade, men nettopp for lange turer i den vakre naturen.

Veier og trafikksituasjon

Veinettet på Malta og Gozo er generelt godt vedlikeholdt, men utenfor byområdene kan veiene være svært smale. Veien til avsidesliggende steder kan være humpete, og vær også oppmerksom på hull i asfalten. På grunn av de smale veiene er det best å leie en liten bil, selv om dette valget selvfølgelig også avhenger av hvor mange dere er som reiser sammen.

På Malta kjører man på venstre side, og hvis du ikke er vant til det, tar det litt tid å venne seg til det, men du blir vant til det raskere enn du tror. Apropos å venne seg til det: For å slippe å tenke mer på det, kan du vurdere å leie en elbil.

Hvorfor leie bil på Malta?

Malta og Gozo er små øyer, og avstandene er derfor ikke store, men vi anbefaler likevel at du leier en bil til ferien. Det finnes riktignok offentlig transport på øya, men mange busser går bare én gang i timen, og det er mange holdeplasser. Det tar derfor veldig lang tid å komme seg fra ett sted til et annet med buss. Tid du heller vil bruke på alt det vakre Malta har å tilby. En leiebil gir deg den ultimate friheten til å utforske alle kroker og kriker i dette kulturrike landet.

Vi anbefaler deg å bestille leiebil i god tid. Sammenlign tilbudene fra ulike utleiere på Malta i ro og mak på nettstedet vårt, og ta ditt valg, slik at du kan være sikker på at leiebilen som passer deg, står klar ved ankomst. For å kjøre rundt på Malta helt uten bekymringer, velger du en leiebil med vårt «Sorgfri»-merke. Da er de nødvendige forsikringene inkludert, og egenandelen din er dekket!