Med leiebil fra San Francisco til Los Angeles

Lei en bil og kjør langs den spektakulære Pacific Coast Highway

Mange har denne bilturen på sin ønskeliste: fra San Francisco til Los Angeles (eller omvendt, selvfølgelig). Men ikke den raskeste ruten via Interstate 5, for selv om den er rask – du har tilbakelagt strekningen på seks timer – er den også svært kjedelig. Nei, den morsomste ruten går via State Route 1 (CA-1), som mange steder går tett langs den kaliforniske kysten og derfor er kjent som Pacific Coast Highway. Turen fra San Francisco til LA er en av de vakreste i USA og et absolutt must hvis du har leid bil i California. Vi beskriver de åtte høydepunktene underveis.

Start- (eller slutt-)punkt: San Francisco

Hvis du starter i San Francisco, skal du selvfølgelig først utforske denne fantastiske byen, og til det trenger du (ennå) ikke leiebil. Det er ikke uten grunn at denne byen, med sine bratte gater, kabeltrikker og den ikoniske Golden Gate-broen, danner kulissene for mange filmer og TV-serier. Ved broen ligger Presidio-parken, hvorfra du har en flott utsikt. Selvfølgelig må du ta turen til Chinatown, kjøre en tur med kabeltrikken, besøke det tidligere fengselet på øya Alcatraz, spasere gjennom det gamle sjømannskvarteret – nå det trendy området – Fisherman’s Wharf og nyte byens kulinariske spesialiteter.

San Francisco er altså verdt å tilbringe minst noen dager i. Men så er det virkelig på tide å leie en bil og sette kursen mot Los Angeles. Ta deg god tid: stopp der du vil, og nyt turen!

1. Strender, fjellformasjoner og utsikter

Allerede like utenfor San Francisco går veien tett langs kysten med mange strender og spennende klippeformasjoner. Bak hver sving skjuler det seg en ny, fantastisk utsikt over kysten og Stillehavet. Det er for mange til å nevne alle, men vi nevner noen steder hvor du kan stoppe. Gray Whale Cove Beach, oppkalt etter at man noen ganger kan se hvaler der under deres vandring fra Alaska sørover eller tilbake. Half Moon Bay har fire langstrakte strender som er perfekte for en fantastisk piknik på den brede sandstranden. Ved Shark Fin Cove Beach kan du ta nydelige turer langs klippene. Det er imidlertid ganske bratt, så husk å ta med gode tursko.

2. Santa Cruz

Fra Shark Fin Cove er det et kvarter å kjøre til sentrum av Santa Cruz, som en gang var surfernes mekka. De er fortsatt aktive der; kjør gjerne i leiebilen din langs West Cliff Drive til Surfing Museum ved det ultimate surfestedet Steamer Lane. Santa Cruz har en historisk «boardwalk» langs stranden med et gammeldags fornøyelsespark. Det er nesten som å være tilbake på 60-tallet! Har du lyst på noe godt, ferskt fra jorden, så er en av de bondemarkedene et besøk verdt.

3. Monterey

Under spanjolene og senere meksikanerne var Monterey hovedstaden i det som ble kalt Alta California, og det er et av de beste stedene å se hvaler. Bestill en båttur tidlig om morgenen, for da er disse sjøpattedyrene mest aktive. Når du kommer tilbake, kan du ta en kaffe på en av restaurantene i Old Fisherman’s Wharf. Hvis du er heldig, kan du se en hel koloni med sjøløver ligge på stranden ved siden av.

4. 17 Mile Drive

Rett ved siden av Monterey ligger Pacific Grove, som har et koselig sentrum med viktorianske hus. Men den største attraksjonen er at dette er utgangspunktet for 17 Mile Drive, som går langs den pittoreske kysten ved Pebble Beach. Hvis du vil kjøre denne ruten med leiebil, må du betale, men appen med utfyllende informasjon om alle severdighetene er gratis. Ruten ender i Carmel-By-The-Sea, tradisjonelt en kunstnerby. Det var kunstnerne som bygde de første husene der, som har et litt eventyrlig preg. Sentrumet virker i alle fall veldig «uamerikansk».

5. Høydepunktet: Big Sur!

Herfra begynner den virkelig spektakulære delen av den kaliforniske kysten, som strekker seg fra Carmel til San Simeon. Denne veien går over 140 kilometer langs den mest maleriske kysten på det amerikanske fastlandet. Denne delen av State Route 1 blir ofte rammet av jordskred, noe som kan føre til at veien er stengt i flere dager for å rydde opp og reparere veidekket. Du finner alltid den nyeste informasjonen på nettsiden til Big Sur. Sørg for at leiebilen din har nok drivstoff. Det finnes riktignok små bensinstasjoner i Big Sur, men prisene der er betydelig høyere enn andre steder i California.

Rett etter Carmel kommer du allerede til inngangen til naturparken Point Lobos State Reserve, som maleren Francis McComas beskrev som «det vakreste møtet mellom land og vann i verden». Det går en vakker og lett tilgjengelig sti over klippene langs kysten. Vær imidlertid oppmerksom på at antall parkeringsplasser er begrenset, så det er best å ankomme så tidlig som mulig (mellom kl. 08.00 og 09.00).

Når du kjører videre sørover i leiebilen din, passerer du to spektakulære broer: Rocky Creek Bridge og Bixby Creek Bridge. Disse to broene fremstår i sitt vakreste lys ved solnedgang. Litt lenger fremme, ved Hurricane Point, har du flott utsikt over kysten av Big Sur. Det ligger også en liten by som heter Big Sur, og det er et godt sted å kjøpe proviant. I nærheten ligger Julia Pfeiffer Burns State Park, med McWay Falls som høydepunkt – en 25 meter høy foss som ved høyvann renner rett ut i havet. Du kan forresten også se denne fossen fra veien hvis du parkerer leiebilen ved utsiktspunktet.

Ved parkeringsplassen for turstien Boucher Trailhead North kan man ofte se hundrevis av sjøelefanter ligge på stranden. Litt lenger sør, like før San Simeon, ligger det også et Elephant Seal Viewing Point.

6. Pismo Beach

Pismo Beach er en herlig badeby å ta en litt lengre mellomstopp i. Den har en vakker, bred sandstrand, og bryggen strekker seg langt ut i havet. Men stedet er først og fremst kjent for de utmerkede restaurantene, som selvfølgelig serverer mye fisk og sjømat. Du kan også kjøre gjennom sanddynene i en buggy. Det ser enkelt ut, men er faktisk mye vanskeligere enn å kjøre rundt i leiebilen din!

Reiser du med barn? Ta avkjøringen til Avila Beach like før du kommer til Pismo. Langs veien til denne badebyen ligger Avila Valley Barn, hvor du kan kjøpe fersk frukt og grønnsaker, men også bakverk og produkter som syltetøy og honning. Du kan også kjøpe salat til å mate dyrene med, ta en ponniritt eller gå deg vill i høylabyrinten.

7. Solvang

Mellom Pismo Beach og Santa Barbara er CA-1 ikke så interessant. Ta derfor en liten avstikker her og kjør leiebilen din langs US-101 for å svinge av ved Santa Ynez mot Solvang, hvor du vil føle deg som om du er i Europa. Landsbyen ble grunnlagt i begynnelsen av forrige århundre av danske innvandrere, og det ser man tydelig på bindingsverkshusene. Også oppskriftene på dansk bakverk er bevart her!

8. Santa Barbara

Når du kjører inn i Santa Barbara, slår det deg umiddelbart hvor grønn denne byen er. Det står trær overalt, blant annet mange palmer. Du forstår straks hvorfor mange kjendiser har hus her, langt unna det travle Los Angeles. Den gamle bykjernen har en umiskjennelig spansk atmosfære. State Street er byens hjerte og strekker seg mot Stearns Wharf, bryggen som stikker langt ut i havet. Funk Zone er et hipt nabolag som virker litt påtatt, men det er mye fin gatekunst å se. Hvis du liker vin, må du absolutt følge Urban Wine Trail, en rute forbi mer enn 20 smakslokaler med lokale viner. Ikke sett deg inn i leiebilen etterpå!

Endepunkt (eller startpunkt) Los Angeles

Ved Point Mugu starter East Pacific Coast Highway, med havet på den ene siden og Santa Monica-fjellene på den andre. Kjør leiebilen inn i fjellene av og til, for det er et nydelig område med Sandstone Peak (949 meter) som høyeste punkt, hvorfra du har panoramautsikt over Malibu, Santa Monica, Conejo Valley og Stillehavet med Northern Channel Islands.

Og så er du i «City of Angels», sluttpunktet (eller startpunktet) for denne bilturen. Los Angeles vekker helt motstridende følelser hos mange: enten elsker du byen, eller så hater du den. Det siste skyldes ofte den enorme (trafikk)trengselen i denne metropolen. Selvfølgelig må du besøke høydepunkter som Walk of Fame, Santa Monica Pier og Venice Beach, samt kjøre ned Sunset Boulevard i leiebilen din.

Lei en bil, stopp ofte og nyt turen

Som nevnt i beskrivelsen ovenfor: ta denne bilturen i et behagelig, rolig tempo, og sett gjerne av rundt 10 dager til denne ruten, for det er mer enn verdt å legge inn flere stopp underveis for å se severdigheter, gå turer og ha piknik på stranden. Ikke vent lenger – leie en bil og ta den ultimate bilturen langs Californias kyst!