Leie bil på Bonaire: oppdag øya med en leiebil

Bonaire er et ideelt reisemål å utforske med leiebil. Øya er oversiktlig, men avstandene er for store til å klare alt til fots eller på sykkel. Den som virkelig vil få mest mulig ut av ferien, velger derfor å leie bil på Bonaire. Spesielt for dykkere og snorklere er en leiebil uunnværlig: du kan enkelt ta med dykkerutstyret ditt og uten problemer nå de vakreste dykke- og snorklestedene, som ofte kun er tilgjengelige med bil.

Med en leiebil på Bonaire nyter du maksimal frihet og oppdager i ditt eget tempo uberørt natur, fargerike landsbyer og øde strender. Fra saltbassengene i sør til Washington Slagbaai nasjonalpark i nord: alt ligger innen rekkevidde. I denne artikkelen kan du lese om alt du kan se og gjøre når du leier bil på Bonaire.

Kralendijk

I den fargerike hovedstaden på Bonaire er det best å la leiebilen stå en stund for å ta en spasertur. Du kan ofte parkere leiebilen rundt Plaza Wilhelmina, hjertet av Kralendijk. Det kan imidlertid være svært travelt der hvis et cruiseskip nettopp har lagt til kai.

På sørsiden av dette lille torget ligger Bonaires eldste bygning, Fort Oranje. Nederlandske kolonister bygde det på 1600-tallet, men det karakteristiske fyrtårnet ble først tilføyd på 1900-tallet. Kanonene som står oppstilt der har for øvrig aldri avfyrt et skudd, bortsett fra salutt.

Kralendijk har to museer. I Terramar-museet kan du ta en reise gjennom tiden for å oppleve historien til Bonaire og resten av Karibia på ulike måter: vakre, historiske gjenstander, fascinerende historier og morsomme interaktive opplevelser. Naturhistorisk museum ligger i et tidligere plantasjeeierhus fra det nittende århundret. Museet er ikke bare viet til Bonaires flora og fauna; her kan du også se gamle redskaper, gamle indianske gjenstander, spesielle skjell og funn fra stranden.

Om kvelden er det herlig å spasere langs strandpromenaden i Kralendijk med utsikt over det azurblå havet og de gigantiske cruiseskipene som ligger fortøyd ved de to bryggene. Det finnes flere kafeer og restauranter, ofte med overbygd terrasse, langs promenaden som offisielt heter Kaya Craane.

Navnet på hovedstaden stammer fra den påfylte diket som består av dødt korall. Visste du at lokalbefolkningen vanligvis kaller Kralendijk for Playa («strand»)? Det var navnet på landsbyen som nå utgjør sentrum av byen. Innbyggerne refererer altså ikke til den nærmeste stranden, men til hovedstaden!

Saltbassenger / slavehytter

Kjør med leiebilen din fra Kralendijk sørover, så kommer du forbi saltbassengene på Bonaire. Veldig imponerende: til venstre for veien ligger de ofte rosa fargede saltsjøene, og til høyre det blendende blå vannet i Det karibiske hav. Ved Zoutpier ser du enorme saltpyramider. Saltet lastes der fra et stort transportbånd om bord i lasteskip. Du ville kanskje ikke forvente det, men dette er også et ypperlig sted å snorkle, selv om det kun er tillatt når det ikke ligger noen skip fortøyd. På havbunnen her støter du nesten alltid på skilpadder som beiter.

Litt lenger sør ser du små hus. Dette var hytter for slaver som arbeidet i saltbassengene. Arbeiderne måtte gå seks til syv timer fra Rincon til saltbassengene mandag morgen og overnattet i disse hyttene frem til lørdag. De er et dystert minne om Bonaires fortid.

Der ser du også fire obelisker i fargene rød, hvit, blå og oransje: fargene i det nederlandske flagget og kongehuset. Disse ti meter høye obeliskene fungerte som navigasjonsmerker for skip til sjøs: på den måten visste kapteinen hvilken saltpanne han skulle seile mot.

Flamingoen er Bonaires nasjonalsymbol. Øya er et av de viktigste hekkeområdene for den røde flamingoen. De største bestandene finnes i Pekelmeer helt sør på øya.

Lac Bay / Mangroveskoger

Når du har passert det sørligste punktet på Bonaire med leiebilen, blir havet stadig mer urolig. Langs den barske østkysten slår høye bølger mot klippene. Du kommer forbi et tidligere rekeoppdrettsanlegg, der graffitikunstnere har gitt seg fullt ut på betongveggene.

Like etter den forlatte fabrikken ser du avkjørselen til Sorobon, en liten halvøy i Lac Bay. Det grunne, azurblå vannet i denne bukten er skjermet fra havet av et korallrev og er et populært sted for nybegynnere innen windsurfing. Det finnes flere surfeskoler hvor du kan ta leksjoner eller leie brett og annet utstyr. Takket være den svakt skrånende stranden er dette også et yndet sted for familier med små barn. På tuppen av halvøya står et utkikstårn i tre, hvorfra du har en flott utsikt over lagunen og windsurferne.

Nordsiden av Lac Bay er full av mangroveskog. Det er en opplevelse å ta en tur med kano eller kajakk fra Mangrove Center og underveis lære alt om hvor viktige disse skogene er. På nordsiden ligger det dessuten en nydelig liten strand, Cai Beach. Spørsmålet er bare om denne stranden vil forbli tilgjengelig i årene som kommer, siden adkomstveien stadig oftere blir oversvømmet.

Donkey Sanctuary

Spanjolene var de første som koloniserte Bonaire, og de brakte esler til øya for å hjelpe til med transport av salt. Senere overtok maskiner dette arbeidet, og eslene ble kasserte. Siden den gang har de vandret fritt rundt på øya, noe du for øvrig må passe godt på når du kjører rundt i leiebil.

For å beskytte dyrene finnes det et eselreservat like ved flyplassen. Det er et enormt område, der dyrene ikke lenger risikerer å bli påkjørt. Du kan kjøre inn med leiebilen din, men kun i sakte fart. Ved enden av ruten er det et avskjermet område der skadde eller syke esler blir behandlet.

Kitesurfing ved Atlantis Beach

Kjør leiebilen din fra Kralendijk femten kilometer sørover, så er du ved Atlantis Beach. Stranden er også kjent som Kite Beach, fordi det her står de umulige å overse bussene til skolen hvor man kan lære å kiteboarde. Hvis du allerede er en erfaren kitesurfer, kan du leie utstyr der. Atlantis Beach er kjent for den konstante avlandsvinden, spesielt i perioden fra desember til juli.

Her kan du også se pelikaner og fiskeørner, som dykker spektakulært ned i vannet for å fange byttet sitt.

Med leiebilen til toppen av Seru Largu

Like nord for Kralendijk ligger Seru Largu. Det er ikke det høyeste punktet på Bonaire – det ligger lenger nord – men dit kan man ikke kjøre opp med leiebil. Til utsiktspunktet på toppen av «Grote Heuvel» kan man derimot kjøre. Denne åsen er bare 123 meter høy, men derfra har man en flott panoramautsikt over øya og søsterøya Klein Bonaire. På en klar dag kan man til og med se Curaçao. Dette er det perfekte stedet å tilbringe nyttårsaften. Folk kommer hit for å se på fyrverkeriet og feire.

Ved toppen starter en tre kilometer lang tursti. Stien er relativt flat, og underveis ser du mange fargerike fugler i trærne, blant annet prikichi, en papegøyeart.

Boka Onima

Kjør leiebilen videre nordvestover fra Seru Largu, og etter hvert ser du på høyre side en bred, grusvei mot østkysten. Hvis været tillater det, kan du kjøre denne veien til Boka Onima, den eneste bukten på østkysten av Bonaire som du kan kjøre leiebilen inn til. Merk: Hvis du ikke stoler helt på veien, bør du heller parkere leiebilen ved siden av veien og gå de siste 150 meterne til fots. Utsikten fra stranden over bølgene og klippene er absolutt verdt turen.

Mangazina di Rei

Det er enkelt å kjøre til Mangazina di Rei med leiebil, like før Rincon, men slavene måtte gå denne strekningen fra saltbassengene! I kongens lagerhus ble redskaper oppbevart, og det var også her slavene fikk sin ukentlige rasjon: mais, saltet kjøtt, kaffe og rom. Det var langt fra nok til å leve av, men familiene dyrket også litt grønnsaker ved hyttene sine i Rincon.

Magasinet er den nest eldste steinbygningen på Bonaire. I dag er det et museum med tradisjonelle møbler, verktøy, husholdningsartikler, arbeidsklær og festklær. Utenfor bygningen står replikaer av de historiske husene på Bonaire.

Rincon

Spanjolene anså dalen i nord på Bonaire som det ideelle stedet for en bosetning. De omkringliggende lave åsene sørget nemlig for at landsbyen ikke kunne ses fra sjøsiden. Det var en stor fordel i piratvirksomhetens glansdager.

Da nederlenderne erobret øya på 1600-tallet, brukte de Rincon som bosted for slaver fra Afrika. Det var også en straffekoloni for soldater som hadde oppført seg dårlig. Dermed ble det et sted med en blandet befolkning. Rincon er en sjarmerende landsby og blir av innbyggerne på Bonaire sett på som vuggen for deres kultur. Hvert år den 30. april feires dette med stor entusiasme på Dia di Rincon.

I hjertet av landsbyen finner du en av de største attraksjonene: Cadushy-destilleriet. Her finnes likører som ifølge produsentene smaker av essensen fra ulike andre antilliske øyer. I tillegg til Bonaire finnes det likører basert på Aruba, Curaçao, Sint-Eustatius og Saba.

Dos Pos

Før Rincon ble koblet til vannledningsnettet, hentet innbyggerne drikkevann fra to brønner (dos pos) like utenfor landsbyen. Parker leiebilen ved vindmøllen i Dos Pos for å ta fantastiske turer. Du kan velge mellom den korte stigningen opp til Montaña-åsen og en lengre tur på nesten to og en halv kilometer. Ingen av turene er vanskelige, men gode sko er et must, siden det ligger mange løse steiner på deler av stien. Du vil bli ledsaget av muntre fuglelyder, men noen ganger må du speide nøye for å oppdage fuglene i trærne.

Gotomeer

Med en leiebil kan du kjøre til den østlige delen av Gotomeer, som ligger på grensen til Slagbaai nasjonalpark. Vannet i denne store innsjøen er brakk, selv om det blir mindre salt i regntiden. Flamingoer, hegrer og andre vannfugler liker å lete etter mat her.

Bonaire Caves & Karst naturreservat

Bonaire har flere hundre grotter, og to av dem kan du besøke sammen med en guide. Først drar du til en såkalt tørr grotte, der flaggermus har sitt hjem, samt noen biesamfunn. Deretter drar du til en våt grotte med en krystallklar underjordisk innsjø som – noe som er helt spesielt for Bonaire – inneholder ferskvann. Her kan du svømme og snorkle. Vær forberedt på en del klatring og klatring. Det er også veldig varmt i grottene, og luftfuktigheten er høy, så det føles ganske klamt, og det skyldes ikke bare de til tider trange kalksteinsgangene du må gjennom.

Washington Slagbaai nasjonalpark

Med leiebil tar det omtrent ti minutter å kjøre fra Rincon til inngangen til det vakre naturreservatet Washington Slagbaai. Fra Kralendijk er det litt over en halv times kjøretur til denne nasjonalparken, som strekker seg over den nordlige delen av Bonaire.

Navnet stammer fra bukten Boca Slagbaai, der Bonaire hadde sin første havn. Det kan man fortsatt se på de okerfargede bygningene, der man i gamle dager slaktet og saltet geiter for å frakte dem til Curaçao.

Fra inngangen kan du kjøre en kort eller lang rute med leiebilen, der den siste egentlig er en forlengelse av den første. Totalt har parken rundt 35 kilometer med grusveier gjennom et overraskende grønt og kupert landskap. Det finnes flere steder hvor du kan stoppe leiebilen en stund for å se på fugler, nyte vakre utsikter, se spektakulære vannsprut ved blåsehull eller snorkle ved en av strendene. Dykking er ikke lenger tillatt i Washington Slagbaai Park.

I gamle dager ble det sendt bålsignaler til Curaçao fra toppen av Brandaris-åsen (241 m). Derfor ble åsen oppkalt etter fyrtårnet på Terschelling. Du kan parkere leiebilen ved foten av åsen og klatre opp via en gammel eselsti. Her har du selvfølgelig en fantastisk utsikt over naturreservatet og resten av Bonaire.

Vær oppmerksom på at parken stenger kl. 17.00. Fra vestkysten tar det lett en og en halv time å komme seg til utgangen.

Strender

Bonaire blir først og fremst assosiert med den fantastiske undervannsverdenen rundt øya. Likevel finnes det også muligheter for å tilbringe en dag med å slappe av på stranden. Du kan for eksempel kose deg på Coco Beach, like nord for Kralendijk, eller på Kontiki Beach, den roligste av de tre strendene ved Lac Bay. Flyspottere foretrekker det myke sandet på Donkey Beach, som ligger rett under innflygingsruten til flyplassen. Den vakreste stranden finner du ikke på hovedøya, men på Klein Bonaire: No Name Beach.

Strendene ovenfor er offentlige og har nesten ingen fasiliteter. Du må derfor ta med mat og drikke selv. Bonaire har også en rekke private strender som eies av hoteller eller feriesteder. Noen av disse strendene er, mot betaling, tilgjengelige for ikke-gjester. Det er knapt noen veiskilt til strendene. Hent derfor etgratis kart på turistkontoret i Kralendijk. På dette kartet er alle strendene markert, i tillegg til dykke- og snorkleplassene samt veiene dit. Veldig praktisk hvis du har leid bil på Bonaire!

Dykk- og snorkelsteder

Alt vannet rundt Bonaire, fra tidevannslinjen til en dybde på 300 meter, er et beskyttet naturområde: Bonaire National Marine Park. Du kan bare benytte deg av området etter å ha betalt den såkalte «nature fee». Dette gjelder ikke bare dykkere og snorklere, men også kitesurfere og svømmere – altså alle turister. Med den såkalte «nature tag» får du også tilgang til Slagbaai nasjonalpark. E-billetten er gyldig i et helt kalenderår, og du kan bestille den på nettet. Du trenger ikke å betale for barn under 13 år.

Korallrevene og skipsvrakene rundt Bonaire er populære reisemål blant dykkere og snorklere fra hele verden. De beste dykkestedene ligger på vestkysten, hvor du bare kan gå rett ut i havet for å oppdage en imponerende undervannsverden. Dykkestedene er vanligvis merket med en gulmalt stein og/eller en bøye i vannet. Østsiden av øya er betydelig mer urolig, noe som gjør at du kun kan dykke der under veiledning, med mindre sjøen er helt rolig.

Tips for å kjøre leiebil på Bonaire

De asfalterte veiene på Bonaire er generelt i rimelig stand. Vær imidlertid oppmerksom på hull i veien, for disse blir ikke alltid reparert raskt. Jo lenger nord du kommer, jo smalere blir veiene, og på store deler av strekningen kan biler bare passere hverandre ved innbukter som heldigvis er anlagt med jevne mellomrom.

Grusveiene er generelt sett også greie å kjøre på, men unngå disse veiene under eller like etter regn.

Apropos regn: Asfalterte veier kan bli svært glatte når det regner, fordi det tynne laget av støv, sand og olje blir vått. Tilpass farten og vær ekstra forsiktig i skarpe svinger.

Det er bare virkelig trafikk på Bonaire i og rundt hovedstaden Kralendijk, og i helgene eller på helligdager på veiene til populære strender. Merk: Trafikk fra høyre har ikke forkjørsrett, med mindre annet er angitt. På Bonaire har trafikken på hovedveien forkjørsrett.

Eseler og geiter har en tendens til å krysse veien plutselig. Vær alltid oppmerksom på dette og kjør ikke for fort.

Et siste tips, som kanskje går litt imot din intuisjon: Ikke lås leiebilen når du parkerer den, og la lokket på handskerommet stå åpent. Du skal selvfølgelig aldri legge igjen noe av verdi i leiebilen, men hvis noen likevel vil snuse litt rundt, koster det deg i det minste ikke en rute…

Bør du leie en 4×4-bil til Slagbaai?

Man leser ofte at det er helt nødvendig å leie en 4×4-bil for å besøke Washington Slagbaai, men det er en overdrivelse. Veiene i parken er riktignok grusveier, humpete og til tider bratte, men de er fullt farbare så lenge leiebilen din har tilstrekkelig bakkeklaring og en kraftig motor. Du trenger altså en pickup eller SUV, men ikke nødvendigvis en firehjulsdrevet leiebil. Merk: Etter kraftig regn kan veiene i naturparken bli vanskelige å kjøre på. Da blir parken noen ganger til og med stengt. Dette skjer hovedsakelig ved langvarige regnperioder, som særlig kan forekomme i oktober og november.

For øvrig er været på Bonaire svært vanskelig å forutsi. Værsystemer trekker vanligvis raskt over eller forbi. Det ene øyeblikket kan solen skinne fra en skyfri himmel, i neste øyeblikk kommer det et kraftig regnskyll, og kort tid etter er himmelen helt klar igjen.

Leie bil på Bonaire: det beste valget

Å leie bil på Bonaire er den beste måten å utforske øya på uten bekymringer. Du bestemmer selv ruten, besøker avsidesliggende steder og kjører enkelt fra strand til strand eller fra dykkested til dykkested. Spesielt utenfor Kralendijk er en leiebil ikke en luksus, men et must. Og si det selv: er det ikke den ultimate feriefølelsen å kjøre med vinduene åpne over det solfylte Bonaire, mens vinden leker i håret ditt? Hvis du leier bil sammen med to eller flere personer, er det hyggelig å bytte på å kjøre: leie en bil på Bonaire med en medfører!

Vi anbefaler at du reserverer leiebilen din på Bonaire i god tid, spesielt i høysesongen mellom november og mai. Reserver bilen din på Bonaire Flamingo Airport, slik at ferien din starter avslappet med en gang.

For ekstra trygghet bør du velge en leiebil med vårt «Sorgfri»-merke. Da er egenandelen fullstendig dekket, og du kan kjøre ut på veien uten bekymringer. Bestill leiebilen din på Bonaire allerede i dag, og få mest mulig ut av oppholdet ditt på denne nydelige øya.