Biltur med 20 uforglemmelige stopp på Korsika

Det er absolutt ingen mangel på vakre steder i Frankrike, men øya Korsika skiller seg ut og kalles ikke uten grunn «Île de Beauté» (Skjønnhetens øy). Denne perlen, omgitt av Middelhavets azurblå vann, byr på en unik blanding av stilfulle badebyer, barske fjell med høye topper og dype kløfter, forhistoriske funnsteder, uregelmessige calanques, sjarmerende landsbyer og nydelige sandstrender. Korsika byr på et fantastisk utvalg av natur- og kulturattraksjoner, men også et bredt spekter av aktiviteter. Fra utfordrende turstier til fortryllende dykk- eller snorkleopplevelser. Hvis du leier bil på Korsika, må du ikke la deg skremme av svingete veier, for øya er svært fjellrik med over hundre topper på over to tusen meter.

Det finnes hele fire internasjonale flyplasser på Korsika. De travleste er Ajaccio lufthavn ved hovedstaden på vestkysten og Bastia lufthavn i nordøst på øya. Du kan også leie bil på en av de to mindre flyplassene: Calvi lufthavn i nordvest og Figari-Sud Corse lufthavn, som – som navnet tilsier – ligger i sør. Vår biltur på Korsika starter i Ajaccio, men går forbi alle disse stedene, så du kan starte fra hvilken som helst flyplass.

Ikke prøv å gjennomføre hele denne bilturen hvis du bare er på øya i en uke. Det er rett og slett ikke mulig å se alle severdighetene på Korsika på så kort tid. I så fall bør du velge enten den nordlige eller den sørlige delen av Korsika.

1. Ajaccio

Den legendariske franske hærføreren og keiseren Napoleon Bonaparte ble født i Ajaccio, og den korsikanske hovedstaden vil gjerne at folk skal vite det. Fødestedet hans er et museum, på den sentrale Place Foch står en skyhøy marmorstatue av ham, og på den renoverte Place du Diamant står han og brødrene hans av bronse. Under det sistnevnte torget ligger et stort parkeringshus hvor du kan parkere leiebilen din. I utkanten av byen kan du parkere på Miséricorde-området, hvor en gratis shuttlebuss tar deg til sentrum.

Forsvarsmurene i Ajaccio er imponerende, men selve citadellet er kun svært begrenset tilgjengelig. Den militære basen som lå der er nedlagt, og det pågår nå intensivt renoveringsarbeid, men dette kan fortsatt ta flere år. I havnen ved siden av bringer fiskerne sin ferske fangst i land, og den selges på den nærliggende Place du Marché.

På den overbygde delen av torget er det et ferskvaremarked hver dag, unntatt mandager. Rundt torget finner du hyggelige barer, restauranter og uteserveringer, akkurat som i de sjarmerende, smale gatene bak. Musée Fesch har en stor samling av italienske renessansemalerier.

Vest for Ajaccio ligger naturreservatet Les Crêtes, hvor det er anlagt flere turstier. Stien Sentier des Crêtes går langs en fjellrygg og byr på fantastiske panoramautsikter.

2. Mont Gozzi

Omtrent tretti minutters kjøretur fra Ajaccio ligger Mont Gozzi, en imponerende klippe på syvhundre meter. Stien til toppen starter ved Chapelle San Chirgu, like utenfor landsbyen Appietto. Selv om du av og til må klatre over steiner, er det ingen vanskelig tur. Ta på deg gode tursko og smør deg inn med solkrem, for det er ingen skygge. Ikke gå med bare ben, for stien er her og der overgrodd av buskvekst. Underveis kan du allerede nyte fantastiske utsikter, men på toppen har du en helt fantastisk panoramautsikt over dalen og Ajaccio-bukten.

3. Les Îles Sanguinaires / Tour de la Parata

Du kan kjøre vestover langs kysten av Ajaccio via Route de Sanguinaires, men vi synes personlig at ruten gjennom åsene (D11B) er vakrere. Uansett hvilken vei du velger, er Sanguinaires-øyene et must-see på Korsika. Rett før neset som stikker ut i Middelhavet, ligger det et stort område hvor du kan parkere leiebilen. Gå deretter til Tour de la Parata, et genovesisk tårn slik man ser mange av på Korsika. Fra det 13. til det 18. århundre var øya nemlig en del av Republikken Genova. Disse utkikksårnene ble bygget for å beskytte øya mot pirater. Her har du en fantastisk utsikt over Les Îles Sanguinaires, spesielt ved solnedgang når klippene farges røde. På den ytterste øya, Mezu Mare, ble det også bygget et vakttårn, men fyrtårnet på det høyeste punktet er mer iøynefallende. Fra Ajaccio og Porticcio arrangeres det båtturer til disse øyene.

4. Capu Rossu

På veien fra Ajaccio til Porto (via D81) kjører du tett langs Korsikas barske vestkyst, bortsett fra ved Capu Rossu. Du kan imidlertid ta en syv kilometer lang rundtur langs dette neset, som starter ved kafeteriaen A Guardiola. Det er et stort område hvor du kan parkere leiebilen din. Når du kommer ned til kysten, har du utsikt over de spektakulære Calanques de Piana. Disse calanques (som korsikanerne kaller calanches ) er uregelmessige bukter, dannet av høye klipper av rød stein.

5. Calanques de Piana

D81 går lenger fremme tvers gjennom dette imponerende landskapet, som er formet av erosjon av bergartene gjennom millioner av år. Vind, vann og andre naturkrefter har skapt de unike og bisarre formene på de røde granittklippene. Du vil ha vanskelig for å holde blikket på veien, men heldigvis finnes det her og der viker hvor du kan stoppe en stund for å se nærmere på de vakreste stedene og ta fantastiske bilder. Ved parkeringsplassen Tête du Chien er det litt mer plass til biler, siden dette er utgangspunktet for en tur til et lite platå med utsikt over Middelhavet og calanques langs kysten. Fjellformasjonene er på sitt vakreste – fordi de er rødest – ved solnedgang.

6. Réserve Naturelle de Scandola

Porto er en liten kystby og det viktigste utgangspunktet for utflukter til naturreservatet Scandola. Da må du sette leiebilen fra deg en stund, for dette fantastiske naturområdet er kun tilgjengelig med båt. Dette er en del av Parc naturel régional de Corse, som i tillegg til disse kystområdene omfatter hele det indre av Korsika. Innlandsområdet er svært ufremkommelig og vanskelig tilgjengelig. Likevel har genoveserne klart å bygge et tårn også her, Tour de Gargalo, på den ytterste vestlige spissen av Korsika. Du ser dette tårnet under båtturen mot den kuperte klippekysten. Velg en liten båt fremfor en stor sightseeingbåt. De små båtene kan seile inn i smalere viker og grotter, noe som gir en finere opplevelse.

7. Plage de Tuara

Mange båtturer legger til i den lille landsbyen Girolata, som kun kan nås via vannveien eller til fots. Landsbyen er først og fremst populær på grunn av sin avsidesliggende beliggenhet, for ellers er det ikke mye å se: på grusstranden ligger det kyr, og festningen er ikke tilgjengelig så lenge restaureringsarbeidet pågår. Det er imidlertid et fint utsiktspunkt.

Mellom Girolata og Osani ligger en liten strand som også kun er tilgjengelig med båt eller til fots. Utgangspunktet for den korteste ruten dit er den romslige parkeringsplassen Col de la Croix, like ved D81 og like utenfor Osani. Denne turstien kalles Sentier du facteur, fordi den lokale postbudet tidligere gikk denne ruten hver dag for å levere posten i Girolata. På den første delen har du fantastisk utsikt over kystlinjen, senere går du gjennom tette skoger. Etter omtrent en halvtime kommer du til Plage de Tuara, en strand med grovt sand og småstein. Her er det ofte herlig rolig, selv om det i høysesongen kan ligge mange båter der.

8. Gorges de Spelunca / Evisa

Noen kilometer innover i landet fra Porto ligger to fortryllende fjellandsbyer: Ota og Evisa. Mellom disse landsbyene ligger den berømte Spelunca-kløften, som byr på en fantastisk turopplevelse. Du kan parkere leiebilen langs D124, like før broen over den lille elven Porto. Da er du umiddelbart ved den vakreste delen av Gorges de Spelunca. Herfra går en godt merket tursti til den genovesiske buebroen Pont de Zaglia. Stien snor seg gjennom skog og langs bratte fjellvegger, med noen høydeforskjeller, men den er lett å gå, også for barn. Ved den lille broen kan du plaske i vannet. Det samme gjelder en annen bro, Ponte Vecchiu, som ligger ikke langt fra utgangspunktet. For å komme dit må du ikke gå rett tilbake til parkeringsplassen, men gå et lite stykke i retning Ota.

En alternativ rute, men mye lengre, er den gamle muldyrstien gjennom lavskogen mellom Ota og Evisa. Det tar omtrent tre timer å gå denne strekningen, og hvis du ikke vil gå tilbake, må du ordne med taxi, for det går ingen busser der. Det er absolutt verdt turen, for Evisa er en vakker liten by, omgitt av tett skogkledde fjell. Så hvis du har tid til å gå hele ruten, er det absolutt å anbefale.

9. Calvi

Calvi, på nordvestkysten av Korsika, har en majestetisk festning, en livlig lystbåthavn og en lang sandstrand. Denne stranden er ikke den vakreste på øya, men likevel populær fordi den er lett tilgjengelig.

Den historiske festningen ble bygget på slutten av 1400-tallet, og det er herlig å slentre gjennom de smale smugene der. Det er ganske slitsomt å gå opp de mange trappene og trinnene, men heldigvis finnes det mange uteserveringer hvor du kan ta en liten pust i bakken. Utsikten fra festningen er rett og slett fantastisk, spesielt ved solnedgang. Like utenfor citadellet ligger den barokke, runde kirken Sainte-Marie. Det beste stedet å spasere om kvelden eller sette seg på en uteservering er Quai Landry langs havnen, med utsikt over den opplyste citadellet.

10. Landsbyene i La Balagne

Calvi er et perfekt utgangspunkt for en tur langs de pittoreske landsbyene og det fantastiske landskapet i Balagne i nordvest-Korsika. Landsbyene i denne fruktbare regionen har endret seg lite gjennom århundrene, og utsiktspunktene underveis er virkelig betagende. I landsbyene med smale gater rundt gamle kirker og små lokale kafeer føler du deg som om du er reist tilbake i tiden.

Langs kystveien fra Calvi til L’Île Rousse kommer du først til den pittoreske landsbyen Lumio. Fra de høyere delene har du en fantastisk utsikt over Calvi-bukten. Det blir enda vakrere når du følger turstien til ruinene av landsbyen Occi. Den siste innbyggeren døde i 1918. Den restaurerte kirken brukes fortsatt jevnlig. Etter denne turen vil du sikkert ha lyst til å kjøle deg ned i sjøen. Følg da ruten til Plage de l’Arinella, en strand som skråner svært gradvis ned mot sjøen.

Også under kjøreturen til det høytliggende Sant’Antonino kan du nyte fantastiske utsikter. Ved kirken er det god plass til å parkere leiebilen din. Sant’Antonino regnes som Korsikas vakreste landsby. Landsbyen er et virvar av smale gater, bratte stier, steintrapper og hvelvede gangveier. Fra Piazza a l’Olmu eller en av kaféterrassene har du flott utsikt over landsbyen og de omkringliggende åsene.

Det neste sjarmerende fjellandsbyen er Pigna, som først og fremst er kjent for atelierene til kunstnere og håndverkere. Denne landsbyen er vakkert restaurert og skiller seg ut allerede på lang avstand takket være de knallblåmalte vinduslukene. En tidligere stall er forvandlet til et auditorium med fantastisk akustikk.

Fra Pigna kan du ta den vakre veien via Santa-Reparata-di-Balagna og Monticello til L’Île-Rousse. Med sine rette gater er denne byen mindre «korsikansk» enn landsbyene vi har beskrevet tidligere. Det er også en relativt ung by, grunnlagt på midten av 1700-tallet av Pasquale Paoli, som ledet motstandsbevegelsen mot Genova. Byen er oppkalt etter den røde klippeøya utenfor kysten, som egentlig ikke er en øy, men er forbundet med byen via en smal landtunge.

11. Cap Corse

Fra L’Île-Rousse kjører du med leiebilen din langs den svingete D81 i litt over en time til Saint-Florent. Dette er en populær badeby, siden det ligger mange vakre strender i nærheten: Plage de la Roya, Plage du Loto og den snøhvite Plage de Saleccia. Feriebyen er inngangsporten til halvøya Cap Corse i nordvest, som også kalles «Korsikas finger». Den er bare førti kilometer lang og ti kilometer bred, men det er så mye å se og oppleve: nydelige strender, fantastisk natur i fjellene og den ene sjarmerende landsbyen etter den andre. En svingete kystvei går rundt halvøya og byr, spesielt på vestsiden, på stadig utsikt over bratte fjelltopper som rager opp av Middelhavet.

Nonza er en landsby som er bygget på en slik bratt, høy klippe, med Paoline-tårnet på det høyeste punktet. Det er knyttet en morsom militær anekdote til dette tårnet, men det kan du lære mer om på stedet mens du nyter den dramatiske utsikten. Også lenger bort langs vestkysten finner du tårn, blant annet ved Pino og Morsiglia.

D80 går ikke langs nordkysten av Cap Corse, men svinger av mot øst ved Centuri. Denne nordlige delen er lite besøkt, men er absolutt verdt et besøk med pittoreske landsbyer som Tollare og Barcaggio.

Macinaggio på østsiden av neset er utgangspunktet for en historisk tursti, Sentier des Douaniers. Denne stien med panoramautsikt over Middelhavet ble en gang brukt av tollere for å ta smuglere på fersken. Stien er til sammen nesten tjue kilometer lang, men det er bare halvannen kilometer å gå til den vakre Plage de Tamarone. Det går også en grusvei til denne stranden, men offisielt er det ikke tillatt å kjøre der med leiebil.

Lenger sørover går kystveien rett forbi Torra di l’Osse (Benetårnet), som har fått navnet sitt etter at det ble funnet skjeletter i fundamentet. Den karakteristiske fiskerlandsbyen Erbalunga må du utforske til fots. Parker leiebilen på et lite torg rett ved siden av hovedveien.

12. Bastia

Bastia er en livlig by, spesielt om kvelden rundt Vieux Port, den gamle havnen. Før var den full av fiskebåter, men i dag dominerer luksuriøse (seil)yachter. Bak de fargerike husene ved havnen finner du koselige, trange smug i den eldste delen av byen. Der finner du også Église Saint Jean-Baptiste med et imponerende interiør, blant annet vakre freskomalerier. Også Bastia har en citadell, bygget i den tiden da Genova hadde makten. Du klatrer opp dit via Jardin Romieu. Inne i citadellet finner du et museum om Bastias historie, som ligger i det tidligere guvernørpalasset.

Litt nord for den gamle havnen ligger passasjerhavnen i Bastia, der ferger og cruiseskip legger til. Visste du at Bastia er en av de travleste fergehavnene i Frankrike? Derfra kan du blant annet reise med båt til de franske havnene Nice, Toulon og Marseille, samt til Genova og Livorno i Italia.

13. Corte

I 1755 ble Corte utropt til hovedstaden i det uavhengige Korsika av opprørslederen Paoli. Det varte ikke lenge, for fjorten år senere ble øya erobret av franskmennene. Den antifranske holdningen har ikke forsvunnet her. Her finner du ingen statue av den franskvennlige korsikaneren Napoleon, men derimot en av Paoli.

Citadellet ligger spektakulært høyt oppe på en smal klippe, men den vakreste utsikten får du fra den nærliggende utsiktsplattformen Belvédère. En billett til citadellet gir også adgang til Musée de la Corse, som forteller om øyas historie og uavhengighetskampen.

Corte er et perfekt utgangspunkt for besøk til to av de vakreste dalene på Korsika.

14. Vallée du Restonica

Restonica-dalen, sørvest for Corte, er svært populær, men er nå stengt for trafikk fra campingplassen Tuani. Den vakreste delen kan du kun nå ved å bestille billett på forhånd til pendelbussen som kjører mellom Corte og Frasseta. Merk: Du kan ikke kjøpe billett i bussen, du må reservere plass via en app. Det finnes godt skiltede turstier i dalen, og du kan også bade på flere steder i elven, men vær oppmerksom på at vannet er veldig kaldt. Fra vertshuset Bergeries de Grotelle kan du gå til brevannet Lac de Melo på omtrent en time. Lac de Capitellu ligger høyere oppe og er tilgjengelig via en mye vanskeligere sti.

15. Vallée du Tavignano

Vallée du Tavignano, like nord for Restonica, er minst like vakker, men mindre overfylt. Parker leiebilen langs Rue Saint-Joseph i Corte. Litt lenger frem starter turstien mot en enkel gangbro over den lille elven i kløften. Du trenger ikke å gå helt til den broen for å bade. Ganske snart kommer du til steder hvor du kan gå i vannet, og den store fordelen er at det er langt færre mennesker her enn i Restonica-dalen. Vannet er imidlertid like kaldt her!

16. Lac du Nino

Tavignano har sitt utspring i brevannet Lac du Nino. Man kan ikke gå dit gjennom dalen, men man kan gå dit fra parkeringsplassen ved Maison Forestière de Poppaghia langs D84. Denne fjellturen er spesielt populær på grunn av den vakre utsikten over Korsikas høyeste fjell, som Monte Cinto (2706 m) og Monte Rotondo (2622 m).

17. Fjellandsbyer og foss i Fiumorbu

Når du kjører inn i innlandet ved Ghisonaccia, kommer du inn i nedslagsfeltet til den lille elven Fiumorbu med pittoreske fjellandsbyer. Den første landsbyen du møter i forlandet er Prunelli-di-Fiumorbu. Mens Korsika generelt er svært fjellrikt, har du fra denne landsbyen en fantastisk utsikt over sletten på østkysten. Like utenfor landsbyen ligger ruinene av Saint-François-klosteret.

Mellom landsbyene Isolaccio-di-Fiumorbu og San-Gavino-di-Fiumorbu kommer du forbi fossen Cascade de Bugja, men den er ganske vanskelig å finne, siden det ikke er noen skilt. Det er mulig å parkere leiebilen i nærheten av denne lille broen. Rett ved siden av starter stien til fossen. Litt lenger frem viser gule piler veien, men du må se nøye etter, for de er ganske små. Etter å ha krysset en liten bekk kan du velge mellom å fortsette å følge de gule pilene eller ta mer utfordrende ruter, markert med blå og røde piler. Det høye fossefallet styrter ned i et vannbasseng, hvor du kan svømme hvis du ikke er redd for kaldt vann.

18. Nydelig bilrute langs Aiguilles de Bavella

Den lille elven Solenzara danner grensen mellom Haute-Corse og Corse-du-Sud. Den lille landsbyen med samme navn på østkysten er utgangspunktet for kanskje den mest ikoniske fjellruten på Korsika, via D268 og D368. Disse veiene snor seg langs elven, gjennom tette skoger, over høye fjellpass og langs dype kløfter og granitttopper kjent som Aiguilles de Bavella. Det finnes utallige vakre utsiktspunkter, men høydepunktet er Col de Bavella mellom tårnhøye granittklipper som gløder rødt ved solnedgang. Underveis er det mange muligheter for å ta en pause for å gå tur, bade i naturlige bassenger og nyte en piknik midt i spektakulære naturomgivelser. Du kommer blant annet forbi fossefall og den vakre innsjøen Lac de L’Ospédale. Ruten ender i den gamle havnebyen Porto-Vecchio på sørøstkysten. Der kan du slappe av på en av de fantastiske sandstrendene i nærheten, for eksempel langs buktene Santa-Giulia og Rondinara.

19. Bonifacio

Det finnes mange høytliggende byer og landsbyer på Korsika, men beliggenheten til Bonifacio er likevel virkelig spektakulær. Den gamle bydelen ligger høyt oppe på en uregelmessig, hvit kalksteinsklippe som rager langt ut over Middelhavet. Det kan være vanskelig å finne parkeringsplass for leiebilen din. Langt før Bonifacio ligger det en parkeringsplass (Les Vallis) hvor det går en gratis pendelbuss til byen.

https://www.pexels.com/photo/an-aerial-photography-of-houses-between-the-ocean-and-mountains-4294980/
Bonifacio ligger på en høy klippekyst i den sørlige delen av Korsika. (Foto: https://www.pexels.com/@bastien-neves-2459695/)

Fra Bastion de l’Étendard har man selvfølgelig en flott utsikt, men man får en enda finere utsikt over dette fortet fra åsene på den andre siden. Under den ytterste vestspissen ligger et tunnelsystem, Le Gouvernail. Herfra ble inngangen til havnen og sundet mellom Korsika og Sardinia opplyst med søkelys om natten. Cimetière Marin er litt uvanlig, for det er en slags liten landsby hvor de avdøde er begravet i små hus.

Man blir aldri lei av å se på de hvite klippene langs Korsikas sørkyst. Du kan se dem på nært hold ved å gå ned de bratte trappene fra Escalier du Roy d’Aragon.

20. Forhistoriske funnsteder

Når du kjører med leiebilen din fra Bonifacio til Propriano, passerer du omtrent halvveis de forhistoriske funnstedene i Cauria, men først like før Sartène er det en avkjørsel (D48) til disse menhirene og dolmenene. Det er anlagt en rundtur langs to rekker med menhirer (oppreiste steiner, hvis funksjon er uklar) og dolmen (gravplass), og underveis kommer du også forbi en spesiell fjellformasjon.

Enda mer interessant er det forhistoriske funnstedet Filitosa, like nord for Propriano. Også her står det menhirer, men med tydelige menneskeansikter. Det er fortsatt et mysterium hvorfor disse figurene ble laget.

Å kjøre på Korsika med leiebil

Med unntak av slettene langs østkysten er Korsika svært fjellrikt, og det finnes mange svingete veier med til tider bratte strekninger. Derfor anbefaler vi deg å leie en bil med tilstrekkelig motorkraft. Disse svingete veiene krever din fulle oppmerksomhet når du sitter bak rattet i leiebilen. Dessuten kan du ikke kjøre fort. Ta hensyn til dette når du beregner reisetiden din. På Korsika oppnår du vanligvis ikke en gjennomsnittshastighet på mer enn rundt førti kilometer i timen. Bare på strekningen mellom Bonifacio i sør og Bastia i nord (T10 og T11) kan du kjøre fortere.

Du må også være oppmerksom på dyr på veien. Nesten overalt på Korsika er det ikke uvanlig å se kyr, griser og geiter langs veien, og de kan av og til krysse veien.

Vi håper vi har inspirert deg til å leie bil på Korsika for en uforglemmelig ferie. De svingete veiene gjør øya til et ekte paradis for pittoreske bilturer. Med en leiebil kan du nyte dramatiske fjellandskap, innbydende strender og fascinerende historiske monumenter til fulle.