Vancouver: det beste fra to verdener

Vancouver er en herlig by å tilbringe minst noen dager i. Waterfront, Gastown-området, Stanley Park og hengebroene i Capilano Park er de mest kjente attraksjonene i Vancouver, men det er mye mer å se og oppleve. Byen er et av Canadas mest populære turistmål, fordi Vancouver kombinerer det beste fra to verdener. I det pulserende bymiljøet er du aldri langt unna villmark, barske fjellområder eller øde strender. Etter noen dager i byen er det derfor på tide å sette seg inn i leiebilen og dra av gårde på en imponerende biltur gjennom British Columbia.

Mange rundreiser med utgangspunkt i Vancouver følger den såkalte Classic Loop, som strekker seg helt til nasjonalparken ved Banff i Alberta og tilbake igjen. Det er en ganske lang strekning, og selv om det er mulig å tilbakelegge den på to uker, anbefaler vi ikke det, fordi du da ikke får tid til å nyte alle severdighetene underveis. Her beskriver vi en kortere rute, men gir deg forslag til lengre bilturer på slutten.

Bridal Veil Falls

For å være ærlig er den første delen av ruten fra Vancouver langs Highway 1 (også kjent som Trans-Canada Highway) ikke så spektakulær, men jo lenger øst du kjører, jo vakrere blir det. For eksempel ved avkjørselen til Bridal Falls. Du hører fossen så snart du stiger ut av leiebilen på parkeringsplassen. Det er mindre enn femten minutters gange langs en velholdt sti, og underveis ser du allerede noen mindre fosser. Hovedfossen er veldig bred, og vannet styrter seksti meter nedover glatte fjellkanter. Det gir den et utseende som minner om et brudeslør, derav navnet Bridal Veil Falls. Du kan ta en annen vei tilbake, den såkalte Woodland Trail, gjennom en grønn skog med et tykt underlag av mose, bregner og busker.

Othello-tunnelene

Like utenfor Hope er Othello-tunnelene absolutt verdt et besøk. Disse tunnelene gjennom fjellene ble gravd ut for hånd i 1914 for å legge en jernbanelinje mellom Kootenay-regionen og kysten. Tunnelene ble stengt etter kraftige flom i 2021, men ble delvis gjenåpnet i 2024 og fullstendig gjenåpnet i 2025. Det er en populær attraksjon, så det er best å parkere leiebilen ganske tidlig på parkeringsplassen, som du kommer til via Highway 5 (eller fra Hope via Othello Road). Ruten gjennom tunnelene er flat, og underveis har du blant annet fantastisk utsikt over den dype, bratte kløften til den vilde Coquihalla-elven. Du kan ta en annen rute tilbake til parkeringsplassen, men Hope Nicola Valley Trail er mye mer utfordrende enn den flate stien gjennom tunnelene!

Fraser River / Hell’s Gate

I den lille byen Hope kjører du med leiebilen din over en stålbro over Fraser-elven. Etter førti kilometer mot nord krysser du elven igjen, og her kan du ta en lunsjpause ved Old Alexandra Bridge, hvor det er anlagt et piknikområde. Denne historiske broen stammer fra 1920-årene og er omgitt av en liten park med en utsiktsplattform. Turen til broen tar ti minutter fra parkeringsplassen. Tilbake i leiebilen blir det helt spektakulært lenger fremme ved det såkalte Hell’s Gate, som har fått navnet sitt fordi elven der smalner inn til en brølende, virvlende elvestrøm. Dette er den dypeste og smaleste delen av Fraser-elven. Det går en gondolbane (Airtram) nedover: en svært bratt tur som går nedover over 150 meter på en strekning på 300 meter, altså med en stigningsprosent på rundt 50 %! Fra hengebroen over elven (med et åpent gitterverk under føttene) kan du i oktober se hvordan laksen svømmer mot strømmen. Om sommeren kan du også drive med rafting her, men hvis du synes det er for vilt her, finnes det også mange muligheter lenger unna.

Lytton

Litt lenger nord ligger Lytton, der Thompson River munner ut i Fraser River. Du kan se samløpet veldig tydelig, fordi vannet i Thompson er klart, mens vannet i Fraser har en brunaktig farge på grunn av gjørmen. Lytton var en svært gammel bosetning, som de opprinnelige innbyggerne kalte Camchin, noe som betyr «møteplass». I 2021 ble landsbyen nesten fullstendig ødelagt av skogbranner, men i 2024 ble gjenoppbyggingen satt i gang. Det er også igjen muligheter for rafting på Thompson-elven i området.

Litt nord for Lytton munner en annen elv ut i Fraser-elven, nemlig Stein River. Hele nedbørsfeltet til denne elven er et beskyttet naturpark som er oppkalt etter de opprinnelige innbyggerne: Nlaka’pamux Heritage Park. Høydeforskjellene er store: fra 210 meter over havet ved elvemunningen til det 2968 meter høye Skihist Mountain. De fleste turstiene krever krevende flerdagsturer, for eksempel til en av de fire store innsjøene. Fra den østlige inngangen går det også noen kortere stier til piknikplasser. Du kommer deg til parken ved å krysse Fraser River nord for Lytton med en gratis ferge og deretter kjøre fem kilometer nordover med leiebilen.

Gold Country

Lytton var et overnattingssted for gullgravere. Her befinner du deg derfor i hjertet av Gold Country, som har fått navnet sitt fra gullfeberen som brøt ut her etter at det ble funnet gull i Fraser River midt på 1800-tallet. Kjør med leiebilen langs Thompson River mot nordøst, så ser du landskapet forandre seg. Rundt Cache Creek er landskapet utpreget ørkenaktig med kaktuser, salvie og rullende tuimelkruid. Der du ser små grupper av trær, er det vann; i området finnes det noen små innsjøer hvor du kan ta en deilig svømmetur.

Den historiske Hat Creek Ranch, like nord for Cache Creek, er både hyggelig og lærerik. Den opprinnelige vertshuset fra 1800-tallet er godt bevart, både utvendig og innvendig. Det er også lagt stor vekt på livsstilen til den opprinnelige befolkningen og hvordan de levde av landet i tusenvis av år før nybyggerne ankom. Du kan se skjulesteder, jakt- og fiskeutstyr, hvordan maten ble lagret og til og med et urfolkshus, en rund «kekuli». Videre er det utstillinger av tradisjonell kunst, og du kan ta turer med postvognen. Du kan også overnatte der.

Lillooet

Hat Creek Ranch ligger ved T-krysset mellom motorveiene 97 og 99. Det passer bra, for den siste veien fører til neste reisemål, Lillooet. Det er en nydelig rute gjennom Marble Canyon og rett forbi to innsjøer med de passende navnene Turquoise Lake og Crown Lake. Like før Lillooet ligger det et utsiktspunkt ved veien, hvor du blant annet kan se den gamle broen over elven. Det er et ypperlig sted for en lunsjpause. Ta avkjøringen til Fraser Cove litt lenger fremme. I dette området med barske og steinete fjell er Lillooets slagord, «guaranteed rugged», altså «garantert barskt», igjen svært passende. Det er en av de eldste byene i British Columbia, og det merkes. Overalt i Lillooet ser du skilt som beskriver historiske ruter, samlet under betegnelsen «Golden Miles of History».

Har du lyst på (enda en) flott utsiktspunkt? Da kan du kjøre leiebilen din til Seton Lake Lookout, omtrent 7 kilometer vest for Lillooet, like etter en skarp hårnålssving. Fra parkeringsplassen kan du gå et stykke videre oppover, men da må du krysse veien. Der har du en fantastisk utsikt over innsjøen, fjellet Mount McLean og U-svingen i veien. På den østlige bredden av Seton Lake ligger det en liten strand hvor du kan bade, padle kajakk og ha piknik, eller bare nyte innsjøen og fjellene rundt.

For en uforglemmelig opplevelse bør du sette leiebilen til side for en dag og ta en tur langs jernbanelinjen på nordsiden av Seton Lake. Det går ikke lenger tog her, men en buss som er tilpasset for å kjøre på skinnene, selv om navnet er litt forvirrende: Tsalalh Seaton Train. Du kan kjøre tur-retur på én dag.

Duffey Lake / Pemberton

Når du kjører videre på Highway 99, blir omgivelsene stadig vakrere. Noen kilometer lenger frem ligger det allerede en ny, nydelig innsjø rett ved veien: Duffey Lake. Spesielt refleksjonen av de snødekte fjellene Mount Matier og Joffre Peak i det speilblanke vannet i innsjøen er storslått. Disse fjellene ligger i det beskyttede naturområdet Joffre Lakes. Dessverre er dette naturreservatet med sine tre breinnsjøer svært begrenset tilgjengelig. Du kan reservere et dagskort online to dager i forveien fra kl. 07.00 om morgenen, men mange klager over at disse er utsolgt allerede noen sekunder etter kl. 07.00. Heldigvis finnes det nok av andre muligheter for å være aktiv i naturen, spesielt i området rundt Pemberton. Mount Currie Trail er en krevende klatretur, men du blir belønnet med panoramautsikt. Enklere er den flate One Mile Lake Trail. Ikke bare turgåere får sitt på denne turen; rundt Pemberton kan du også sykle på terrengsykkel, ri på hest, drive med vannsport eller paraglide. Byens og regionens historie kommer til live i friluftsmuseet i Pemberton, hvor man kan se gamle hus, butikker og innredningen deres.

Sea-to-Sky Highway

Pemberton ligger ved enden av den ikoniske Sea-to-Sky Highway, men siden du står i Pemberton med leiebilen din, er det i ditt tilfelle Sky-to-Sea Highway. Det er ikke uten grunn at denne veien regnes som en av de vakreste i Canada. På veien tilbake til Vancouver blir du omgitt av et fantastisk landskap, med en ny, utrolig vakker utsikt etter hver sving. Men det er ikke det eneste som gjør denne veien attraktiv. Hvis du kjører i ett strekk, kan du tilbakelegge ruten på to timer, men med alle de flotte stoppestedene underveis tar det lett to dager eller mer. Langs ruten kan du besøke kulturelle og historiske severdigheter, gå på turer og sykkelturer eller drive med andre friluftsaktiviteter, som svømming, dykking eller fjellklatring. Det er en fantastisk kjøretur og for mange det største høydepunktet på reisen gjennom British Columbia. Sørg derfor for å sette av nok tid og ha kameraet klart!

Den beste tiden å kjøre langs Sea-to-Sky Highway er fra juni til september. Da har snøen smeltet, og tur- og sykkelstiene er tilgjengelige. Vær imidlertid oppmerksom på at det kan være mye trafikk på denne veien i de mest populære månedene juli og august, spesielt i helgene. Ikke la deg stresse av folk som kjører fort, men gi dem plass til å kjøre forbi der det er mulig.

Whistler

Like sør for Pemberton er det en avkjørsel til parkeringsplassen ved Nairn Falls Provincial Park. Etter omtrent tjue minutters gange langs en rasktstrømmende elv kommer du til et imponerende fossefall, som består av flere deler med bassenger imellom og spennende fjellformasjoner. I nærheten av Whistler ligger Alexander Falls. Du kommer deg enkelt til fossen med leiebilen, siden utsiktsplattformen ligger rett ved siden av parkeringsplassen. Også Brandywine Falls sør for Whistler er svært imponerende, men for å se denne fossen må du gå et kort stykke. Øst for denne fossen kan du hoppe femti meter ned fra Bungee Bridge over Cheakamus River.

Whistler er kjent som et vintersportsted, men det er også et fantastisk område å besøke om sommeren. Hvis du leier sykler, kan du ta en flott tur langs Valley Trail forbi alle de fem innsjøene i nærheten av byen: Lost Lake, Green Lake, Alta Lake, Alpha Lake og Nita Lake. Rainbow Park er et flott sted å bade, mens du i Lakeside Park kan seile, padle kajakk og drive med kitesurfing. Det går gondolbaner til Whistler Mountain og Blackcomb Peak, og mellom disse to fjelltoppene går det også en gondolbane (Peak 2 Peak) som byr på en fantastisk utsikt over fjelltopper, innsjøer, isbreer og skoger. Fra Whistler Mountain går det en gangbro, Cloudraker Skybridge, til starten av High Note Trail. Ikke noe for folk med høydeskrekk, for broen vakler ganske mye, og gjennom gitterverket kan man se ned på breen og klippene under. Dette er bare ett eksempel, for det er merket ut turstier på til sammen godt over femti kilometer. I tillegg finnes det flereziplines i Whistler, blant annet en som er hele to kilometer lang.

En ulempe ved Whistler: overnatting kan være skremmende dyrt der. Du kan kjøre 45 minutter sørover med leiebilen din for å gjøre Squamish til utgangspunktet ditt.

Squamish

Hvis du er på vei til Squamish, må du ikke glemme å ta en stopp ved Tantalus Lookout. Der har du en uovertruffen utsikt over den barske, snødekte Tantalus Range, den mest populære fjellkjeden blant fjellklatrere i British Columbia. Tips: Hvis du kjører denne ruten i motsatt retning med leiebilen, finnes det en liten sidevei til et utsiktspunkt som ligger litt høyere oppe.

Squamish er et eldorado for fjellklatrere, ikke bare på grunn av fjellene i Tantalus, men også på grunn av det enorme utvalget av ruter langs en av verdens største frittstående granittmonolitter, Stawamus Chief Mountain. Det finnes ruter for både nybegynnere og svært erfarne klatrere. Har du ikke så lyst til å klatre selv, men vil du gjerne nyte utsikten fra høyt oppe? Da bør du ta Sea-to-Sky Gondola. En uforglemmelig opplevelse med utsikt over Howe Sound, The Chief og Shannon Falls. Den fossen må du selvfølgelig også se på nært hold. Det er ikke så vanskelig, for fra parkeringsplassen ved gondolbanen trenger du bare å kjøre 400 meter videre med leiebilen og gå et kort stykke til fossen.

Garibaldi Park

Garibaldi Park er enormt stor og strekker seg øst for Sea-to-Sky Highway. Sjøen med samme navn (og parkens mest populære del) ligger like nord for Squamish. Også her trenger du om sommeren (fra midten av juni til begynnelsen av september) et dagskort, som du kan reservere to dager i forveien. Det kreves også dagskort i helgene i september og oktober. Et slikt kort gjelder per bil (med maksimalt 12 passasjerer), altså ikke per besøkende. Hvor mange som er tilgjengelige, avhenger av antall parkeringsplasser ved starten av turstiene Diamond Head Trail og Rubble Creek Trail. Sistnevnte har den største parkeringsplassen med plass til 200 biler. Stien går langs Rubble Creek til det pittoreske området rundt Garibaldi Lake. Der har du utsikt over isbreer og fjelltopper som Black Tusk, Panorama Ridge og The Table, som også ligner litt på en omvendt tekopp. Terrengsykling er kun tillatt fra starten av Diamond Head Trail. Om vinteren er det vidstrakte parket et drømmemål for skiløpere og langrennsløpere.

Britannia Mine Museum

Mens du kjører tilbake mot Vancouver, har du en fantastisk utsikt over Howe Sound til høyre og fjellene til venstre. I Britannia Beach skiller bygningen seg ut, bygget tett inntil åsen. Det er den berømte Mill 3 fra en tidligere kobbergruve. Parker leiebilen din der en stund for å oppleve hvordan livet var i en travel gruveby på Britannia Mine Museum. Der kan du se hvordan kobbermalmen ble utvunnet og bearbeidet med enorme maskiner. For å gjøre opplevelsen komplett må du absolutt gå om bord på det lille toget, som tar deg under jorden gjennom en tidligere transporttunnel. Det er ganske kjølig der nede (rundt 12 grader Celsius), så ta på deg en genser eller jakke. Arbeidet i gruven kommer virkelig til liv med den spektakulære multimedieforestillingen BOOM!

Tunnel Bluffs

Litt lenger unna ligger den lille landsbyen Lions Bay inntil en bratt fjellskråning. Også her kan du ta flotte turer. Utfordrende ruter fører høyt opp i fjellene til toppene av ikoniske fjell som «The Lions», som landsbyen er oppkalt etter, eller «Tunnel Bluffs», med en utrolig utsikt. De første to kilometerne av den siste ruten er ganske bratte, men deretter blir terrenget relativt flatt. Langs trestammebroene over bekker er det spent opp et tau som du kan holde deg fast i.

Etter Lions Bay er du allerede nesten tilbake i Vancouver. Fra Horseshoe Bay nord for byen går det ferger til blant annet Bowen Island og til byen Nanaimo på den mye større Vancouver Island.

Vancouver Island

Mange tar en dagstur til Victoria på Vancouver Island, men byen er også et flott utgangspunkt for en lengre rundreise. Øya er nemlig så stor, og det er så mye å se, gjøre og oppleve at du lett kan tilbringe to uker eller mer der. Men først: Victoria, hovedstaden i British Columbia. Du kommer dit med leiebilen din fra Tsawwassen, sør for Vancouver, og tar fergen til Swartz Bay, nord for Victoria. Byen har et stort antall historiske bygninger, blant annet parlamentsbygningene og Empress Hotel, fargerike hager, blant annet Butchart Gardens, og en hyggelig havn med utelivsområdet Fisherman’s Wharf. Den rike britiske historien merkes overalt, bortsett fra i Chinatown, det nest eldste kinesiske kvartalet i Nord-Amerika, etter det i San Francisco. Royal British Columbia Museum er et must-see og regnes som det beste museet i hele Canada.

Kjør leiebilen din fra Victoria langs Highway 1 til Malahat Summit Viewpoint, rett ved siden av motorveien. På en klar dag kan du se over Saanich Inlet mot fjellene i det fjerne. Det er et fantastisk sted å stoppe, puste inn den friske luften og nyte øyas naturlige skjønnhet. Litt lenger frem ligger avkjørselen til Malahat Skywalk, hvor du går oppover en spiralformet trebro og ned igjen via en sklie (men du kan også gå).

Vancouver Island er et fantastisk reisemål for å se spekkhoggere, knølhvaler og hvaler, spesielt ved Tofino og Ucluelet ved Pacific Rim. Vestkysten av Vancouver Island er kjent for sin rå skjønnhet. Byene er omgitt av Pacific Rim National Park Reserve, som byr på en nydelig kulisse for hvalsafari. Den største sjansen for å se store havdyr er mellom mai og september.

Det er altfor mye å nevne av alt det du kan gjøre på Vancouver Island. Her finnes nydelige tur- og sykkelruter gjennom tette skoger, og du kan padle kajakk, seile, surfe, padle på paddleboard, dykke, se på bjørner eller beundre grotter og fossefall. Og ikke glem at du også kan slappe av på en av sandstrendene. Noen av disse strendene, spesielt i den nordlige delen, er nesten helt øde. Det er mer liv på festivalene du kan besøke på Parkville Beach om sommeren. Har vi glemt noe av det du kan gjøre på Vancouver Island? Utvilsomt. Oppdag øya på egen hånd ved å leie en bil og oppsøke de vakreste stedene.

Visste du forresten at du også enkelt kan komme deg til Vancouver Island fra USA? Det går regelmessige fergeturer fra Seattle til Victoria. De fleste amerikanske bilutleiefirmaer har ikke noe imot at du krysser grensen med en leiebil, men for sikkerhets skyld bør du sjekke dette når du leier bilen.

Vinterdekk på leiebil i British Columbia

På de fleste av motorveiene vi nevnte ovenfor er vinterdekk obligatoriske fra 1. oktober til og med 31. mars. For noen andre ruter gjelder kravet til og med 30. april. Dette er alltid tydelig angitt på skilt langs veien. Vinterdekk er langt fra alltid inkludert når du leier bil i Vancouver, så sjekk dette nøye når du reserverer leiebilen. Hvis du planlegger å kjøre på lokale veier om vinteren, kan snøkjettinger også komme godt med.

Enveis Vancouver – Calgary

Vi nevnte den allerede i begynnelsen: Classic Loop; på Google Maps finner du ruten til denne fantastiske rundreisen fra Vancouver. Du må imidlertid ha god tid til dette, for det er veldig mye å se og oppleve langs ruten. Som et alternativ kan du kjøre halvparten av «Classic Loop ». Velg enten den nordlige eller den sørlige ruten, og bestill en enveis leiebil fra Vancouver til Calgary i provinsen Alberta, eller omvendt. Det er slett ikke vanskelig å ordne. Fyll inn hente- og leveringsstedet i søkeskjemaet vårt, så viser vi deg leiebilene der dette er mulig. Og vet du hva som gjør det enda bedre? Ruten mellom Calgary og Vancouver er så populær at mange bilutleiere ikke engang krever et tilleggsgebyr for enveisleie!

Hvorfor leie bil i Vancouver?

Det finnes ingen bedre måte å oppdage de utrolig vakre omgivelsene rundt Vancouver på enn å leie en bil. Det er gode offentlige transportmuligheter i denne delen av Canada, men for å komme til de vakreste stedene er en leiebil uunnværlig. I tillegg kan du selv bestemme hvor du skal kjøre, når du skal kjøre og hvor du skal. Vi håper vi har overbevist deg om å utforske Vancouver og British Columbia. Ikke vent lenger, bestill en leiebil i Vancouver og dra ut på tur!