Med leiebil gjennom de kanadiske Rocky Mountains

Calgary er den største byen i den kanadiske provinsen Alberta og en inngangsport til Rocky Mountains. For de fleste besøkende er disse fjellene selve grunnen til å fly til Calgary lufthavn: om vinteren på grunn av de fantastiske skianleggene, og om sommeren for de fantastiske bilturene man kan ta der, for eksempel langs Icefields Parkway. Dette er den mest kjente ruten, og vi må selvfølgelig beskrive den, men det finnes flere vakre veier og andre attraksjoner du kan besøke hvis du leier bil i Calgary. Nedenfor beskriver vi de beste severdighetene i det vestlige Canada.

Vi kan på ingen måte beskrive alle de flotte rutene og naturparkene her. Vi anbefaler deg å laste ned appen fra Parks Canada (Android / Apple), fordi den inneholder utrolig mye informasjon. For flere ruter er interessante stoppesteder supplert med anekdoter eller fakta. Veldig praktisk! Sørg for å laste ned denne appen før du kjører eller går tur i en nasjonalpark, for i mange naturområder har mobiltelefoner ikke dekning.

Calgary

Calgary er ikke bare en inngangsport, men har også mye å by på i seg selv. Det er en svært moderne by, og det finnes knapt noen historiske bygninger, men til gjengjeld noen flotte eksempler på moderne arkitektur. For å nevne noen: Central Library (ta gjerne en titt på innsiden også), kontortårnet Telus Sky som blir fascinerende opplyst om kvelden, Peace Bridge designet av Santiago Calatrava, og byens høyeste bygning, The Bow. Da Calgary Tower åpnet i 1968, var det den høyeste bygningen. Utseendet til Studio Bell er kontroversielt, men inne finner du et interessant museum, helt viet til musikk. National Music Centre er en interaktiv opplevelse av lyder og musikkinstrumenter.

I Heritage Park kan du oppleve hvordan livet var i gamle dager. Her er en pionerby gjenskapt, du kan se på antikke biler (og bensinpumper) og ta en tur med et gammelt damptog eller den historiske hjuldampbåten.

Når været er varmt, er tubing eller rafting på Bow River en flott måte å tilbringe en halv dag på. Foretrekker du å sykle? Det finnes sykkelstier på begge sider av elven, mellom bydelene Montgomery og Inglewood.

Inglewood Bird Sanctuary er en fredfull park på østsiden av byen. Her lever utallige fuglearter, og du kan få øye på flere av dem hvis du tar deg tid til å sette deg ned på en av de strategisk plasserte benkene. Den vakreste tiden er høsten, når parken viser frem sine fargerike høstfarger.

Utsikten over Calgary sentrum fra Nose Hill er fantastisk. Parker leiebilen din på en av parkeringsplassene langs 14 Street NW eller John Laurie Blvd NW, og gå et stykke oppover.

Banff / Minnewanka Scenic Loop

Banff er en liten fjellby med hyggelige kafeer og restauranter, men det er veldig mye folk der i sommermånedene. Hvis du kjører dit fra Calgary med leiebilen din, kommer du først gjennom Canmore, som er roligere. Der ligger også startpunktet for Grassi Lakes Trail, en tursti langs innsjøene på vestsiden av byen. Lake Minnewanka, som ligger inneklemt mellom fjellene øst for Banff, er også vakkert.

Minnewanka Drive er en pittoresk rundtur langs innsjøen. Veien starter ved enden av Banff Avenue, etter at den har krysset Trans-Canada Highway. I dette vakre landskapet lever det mange ville dyr. Du vil nesten garantert støte på tykkhornsau og hjort, og hvis du er heldig, også rev og kanskje en grizzlybjørn. Hvis du ser sistnevnte, er det viktig å bli sittende i leiebilen!

Merk: Fra midten av november til midten av april er den vestlige delen av Minnewanka Loop stengt, da den er en viktig korridor for ville dyr. Lake Minnewanka og de andre småsjøene i området er fortsatt tilgjengelige ved å svinge til høyre etter Cascade Ponds. Du må imidlertid kjøre tilbake samme vei i disse månedene.

Bow Valley Parkway

Fra Banff kjører du med leiebil langs Highway 1 til Lake Louise på omtrent tre kvarter. En hyggeligere rute er Bow Valley Parkway, som går parallelt med den. Underveis kan du stoppe ved ulike severdigheter, og da tar turen mellom Banff og Lake Louise noen timer. Langs ruten finnes det flere utsiktspunkter med informasjonstavler. Kanskje den mest berømte stoppestedet langs denne veien er turstien gjennom Johnston Canyon. Stien er godt vedlikeholdt og byr på fantastisk utsikt over kløftens vegger, rennende vann og voldsomme fosser. Det er også en flott tur om vinteren. Da er det mye mindre folk der, og det hvite snølandskapet og de frosne fossene gjør dette til en fortryllende opplevelse.

Lake Louise / Moraine Lake

Lake Louise er oppkalt etter den spektakulære breen med samme navn, som ligger vest for byen. Det er best å besøke innsjøen tidlig om morgenen, før horder av andre turister ankommer, eller tidlig på kvelden, når de allerede har dratt. Du kan også velge å la leiebilen stå og reservere plass på pendelbussen, som i tillegg til Lake Louise også stopper ved den enda vakrere Moraine Lake. Det er ikke lenger mulig å kjøre selv til det sistnevnte innsjøen, så dette er egentlig det beste alternativet.

Icefields Parkway

Lake Louise er utgangspunktet for den ikoniske bilturen langs den enestående Icefields Parkway, mellom nasjonalparkene Banff og Jasper. Du kan tilbakelegge de 230 kilometerne på tre timer, men hvis du virkelig vil nyte det utrolige landskapet, bør du ta noen stopp og gå turer. Da bruker du lett tre dager på denne ruten som står på alles ønskeliste. For å være ærlig er du i sommermånedene absolutt ikke den eneste som kjører på denne fantastiske ruten langs tårnhøye, spisse fjell, isblå innsjøer og glitrende isbreer. Det er derfor mye bedre å kjøre fra Lake Louise til Jasper om våren eller høsten, eller til og med om vinteren, selv om noen severdigheter langs Icefields Parkway da er utilgjengelige.

Rett utenfor Lake Louise går veien langs Hector Lake, ved foten av Waputik Range, og lenger frem har du utsikt over Crowfoot-breen, som for øvrig trekker seg stadig lenger tilbake, akkurat som mange andre breer i Rocky Mountains.

Peyto Lake er et sted du ikke må gå glipp av, for synet av det turkisblå vannet i denne innsjøen, omgitt av dypgrønne bartrær, vil du ikke glemme med det første. I hvert fall ikke hvis du ikke er der om vinteren, når innsjøen er frosset. Men selv da er utsikten uforglemmelig. Noen ganger kan du ikke kjøre helt frem til Bow Summit-parkeringsplassen om vinteren, men du kan gå til utsiktsplattformen.

Deretter går veien ned mot Waterfowl Lake, hvor du har en fantastisk utsikt over innsjøen med den imponerende fjellet White Pyramid (3219 m) i bakgrunnen. Her kjører du gjennom dalen til elven Mistaya, og fra veien går det en tursti til den smale kløften som elven har skåret ut. Fra parkeringsplassen ved Mistaya Canyon er det bare fem hundre meter å gå til en liten utsiktsbro der brusende, skummende vann strømmer gjennom klippene under deg.

Fem kilometer lenger frem ligger det en bro over Howse River, og her har du en fantastisk utsikt over fjellkjeden Mount Wilson. Her ligger Saskatchewan River Crossing, der tre elver renner sammen: Howse, Mistaya og North Saskatchewan River. Fra veien har du bare begrenset utsikt, så vi anbefaler deg å parkere leiebilen og følge en av turstiene ned til elvene. Her ligger også den eneste bensinstasjonen langs Icefields Parkway, men prisene er skyhøye!

Utsikten fra Cirrus Mountain Viewpoint (se det første bildet ovenfor) viser akkurat hva denne ruten handler om: en fantastisk vei tvers gjennom et betagende fjellandskap. Det er heldigvis mange utsiktspunkter, slik at også sjåføren kan nyte turen fullt ut. Det er enda morsommere å bytte sjåfør på et slikt rasteplass. Visste du at det er veldig enkelt å bestille en leiebil med ekstra sjåfør?

Kort etter dette nydelige utsiktspunktet går det en bratt sti fra parkeringsplassen ved siden av veien opp til Parker’s Ridge. Hvis du bare har tid til én tur, bør du ta denne. Du klatrer 275 meter opp til toppen av en fjellrygg med uforglemmelig utsikt over Saskatchewan-breen.

Du kan se enda flere isbreer ved Columbia Icefield Discovery Center. Hvis du parkerer overfor informasjonssenteret, kan du beundre isbreene på avstand, men hvis du vil stå med begge beina på Athabasca-isbreen, må du bestille en (ganske kostbar) plass på en av de spesielle snøbussene. Denne isbreen er kilden til Sunwapta Falls, som styrter 18 meter ned i en kløft. Enda litt høyere og bredere er Athabasca Falls, 24 kilometer lenger unna.

Fra dette stedet kan du i sommermånedene følge en alternativ rute til Jasper, via 93A, som lokalbefolkningen kaller «the old highway ». Denne siste delen av ruten går gjennom et område som ble hardt rammet av enorme skogbranner i 2024. I Jasper tar SkyTram deg til toppen av Whistler’s Mountain, i en høyde på nesten 2500 meter, med enestående utsikt over de omkringliggende fjelltoppene og dalene.

Kananaskis Country

Visste du at det finnes mange flere naturområder like ved Calgary som ofte blir oversett? Området rett vest for byen kalles Kananaskis Country , også kjent under forkortelsen K-Country. Hvis du kjører vestover på Highway 1, ser du avkjørselen tydelig skiltet. Deretter følger du Highway 40, og etter godt seks kilometer kommer du til besøkssenteret, hvor du kan kjøpe et adgangskort. Sørg for å ha registreringsnummeret til leiebilen din tilgjengelig. Det er enklere å kjøpe Kanaskis Conservation Pass på forhånd på nettet. Veien går her rett langs en viltstrømmende liten elv, hvor du kan padle kajakk og rafte. Det går en tursti til et sted som heter Widowmaker. Hvordan stedet fikk navnet sitt, overlater vi til fantasien din.

Området er delt inn i flere provinsielle naturparker, og med besøkskortet ditt får du tilgang til alle disse parkene. Landskapet rundt Highway 40 er i seg selv fantastisk, men du må selvfølgelig svinge av hovedveien for å virkelig kunne nyte det. Dette er typisk Rocky Mountains-terreng, med snødekte, bratte fjelltopper, kalde elver som renner gjennom trange daler og klarblå innsjøer. Det høyeste punktet er Mount Galatea (3185 m), og det finnes flere andre topper over tre tusen meter. Langs et langstrakt oppdemmet vann går den fantastiske Spray Lakes Road (Highway 742) tilbake til Canmore. Rett før du når denne lille byen, kan du følge en sti til Ha Ling Peak med en fantastisk utsikt over dalen til Bow River.

Det finnes utallige turmuligheter i Kananaskis. Sørg for å ha med deg klær i flere lag, for selv på en solrik dag kan det blåse kraftig på fjelltoppen og være betydelig kaldere enn i dalen. I tillegg til fotturer kan du i Kanaskis Country om sommeren sykle terrengsykkel, ri, padle kano, padle kajakk, rafte, sykle og selvfølgelig observere dyrelivet. Du kan også nyte en piknik på utallige steder. Om vinteren kan du gå på langrenn, stå på ski, kjøre snowboard, fiske på isen og dra på turer med snøskuter eller på snøsko.

Kootenay nasjonalpark

Icefields Parkway heter offisielt Highway 93 North. Det finnes også en Highway 93 South, som går fra Castle Junction til Radium Hot Springs og Kootenay nasjonalpark i den tilstøtende provinsen British Columbia. Også denne veien går gjennom spektakulært landskap. Hvis du har leid bil i Calgary, kjører du først over Vermilion Pass, som utgjør grensen mellom de to provinsene og også punktet for den såkalte Continental Divide. På den ene siden renner elvevannet mot Stillehavet, på den andre siden mot (til slutt) Atlanterhavet. Fra parkeringsplassen går det en kort tursti gjennom skogen, med informasjonstavler om brannen som herjet her i 1968 og hvordan naturen kom seg på beina igjen etterpå.

Litt lenger fremme ligger det en parkeringsplass ved starten av turstien til Stanley Glacier. Stien går gradvis oppover, og når du først har kommet over tregrensen, har du en fantastisk utsikt over fjellkjeder og selvfølgelig breen. Ikke engang fire kilometer lenger frem er det allerede grunn til å stoppe leiebilen og strekke på beina i Marble Canyon. Her går det en ganske lett sti – riktignok med høydeforskjeller – langs den smale kløften til den rasktstrømmende elven Kootenay, som du krysser flere ganger via små broer. Du vil også se elven fra bilen, for veien går rett forbi den.

Du kommer til Numa Falls etter en kort spasertur på tre minutter fra parkeringsplassen. Fra den lille broen over fossen kan du følge flere lengre turstier. På enkelte steder i parken står det såkalte «Red Chairs», som gir det perfekte Instagram-bildet. Det gjelder også ved Simpson River Trail, der elven Simpson munner ut i Kootenay. Når du fortsetter turen, vil du ha vanskelig for å ikke la deg distrahere av den fantastiske utsikten over dalen og fjellkjedene på den andre siden. Ingen grunn til bekymring, det finnes et utsiktspunkt: Kootenay Valley Viewpoint.

I Radium Hot Springs kan du ikke bare bade i de varme kildene, men også ta en fantastisk tur gjennom Sinclair Canyon. Det er ikke en lang kløft, men den er imponerende med høye klipper, frodig grønt og elvens klukkende vann. Det er best å parkere leiebilen på en parkeringsplass ved enden av veien langs Canford-sagbruket.

Bar U Ranch

Omtrent hundre kilometer sør for Calgary ligger et veldig hyggelig friluftsmuseum, Bar U Ranch, som er et absolutt must hvis du reiser med barn. Denne ranchen viser hvordan livet var fra slutten av 1800-tallet til 1950-årene. Ulike bygninger og landbruksredskaper, samt ansatte i tradisjonelle drakter, lar deg oppleve og forstå livet på den historiske ranchen. Du kan kun besøke ranchen mellom midten av mai og midten av september.

Frank Slide / Bellevue Mine

Fra ranchen fortsetter Highway 22 sørover gjennom bølgende åser. Ved enden av denne veien følger du avkjørselen til Frank Slide Interpretation Centre (Highway 3). På veien dit vil du bli overrasket over de enorme steinblokkene som ligger til venstre og høyre for veien. De er stille vitner om et enormt skred som i 1903 feide bort halvparten av den lille byen Frank. Man kan fremdeles se veldig tydelig hvor fjellmassene raste ned, spesielt fra utsiktsplattformen ved besøkssenteret. For øvrig handler ikke senteret bare om denne katastrofen; det belyser også tidligere bosettinger i området og arkeologiske funnsteder.

På veien tilbake kan du tilbringe en time under jorden i Bellevue Coal Mine. Utstyrt med gruvearbeiderhjelm og lampe er dette en fantastisk morsom og lærerik opplevelse, også for barn. Du må imidlertid bestille omvisningen på forhånd.

Waterton Lakes nasjonalpark

Fra Bellevue er det fortsatt hundre kilometer å kjøre til Waterton, midt i en kanadisk nasjonalpark som du egentlig ikke bør gå glipp av: Waterton Lakes. Før du kjører inn i den lille byen med leiebilen din, ligger det en parkeringsplass ved turstien til Bear’s Hump. Det er en krevende stigning på godt over en kilometer opp til toppen, men når du ser utsikten, glemmer du all anstrengelsen. Derfra har du utsikt over to av de tre Waterton-sjøene (Middle og Upper), fjellene rundt og det ikoniske Prince of Wales Hotel.

I tillegg til breer og skoger finner du mange fosser i parken. Det gjelder faktisk allerede rett på vestsiden av Waterton: Cameron Falls. Der ligger også start- eller sluttpunktet for Carthew-Alderson Trail. Dette er en lang, vakker, men også ganske krevende tursti som går gjennom alle de forskjellige landskapene i Waterton og langs fire alpine innsjøer omgitt av høye fjelltopper. Mange benytter seg av pendeltjenesten mellom Waterton Park og Cameron Lake for å starte turen fra dette innsjøen, men du kan også kjøre dit med leiebilen din via Akamina Parkway. Den kortere turen til Bertha Lake (og langs Bertha Falls) er også nydelig.

Waterton Lakes grenser til Glacier National Park i USA, men Canada har også en park med samme navn, bare at den ligger et helt annet sted.

Glacier National Park (Canada)

Det er en ganske lang kjøretur fra Calgary til Glacier National Park i Canada – godt over tre hundre kilometer – men hvis du allerede er i Lake Louise, er det ikke engang halvparten av veien. Du kjører langs Trans-Canada Highway, og langs denne motorveien er det mange steder hvor du må stoppe leiebilen en stund eller ta en liten avstikker for å se vakre naturperler. Det morsomme er at du like etter Golden kjører inn i en annen tidssone. Et skilt ved veien minner deg om å stille klokken en time tilbake. En halv kilometer lenger frem ser du et skilt som markerer grensen til Glacier National Park.

Rogers Pass er historisk interessant, fordi det var her den første jernbanelinjen gjennom Selkirk-fjellene ble anlagt. Den ble imidlertid raskt ubrukelig på grunn av de mange snøskredene, og derfor ble det senere boret en tunnel. I besøkssenteret kan du få informasjon om de mange turstiene. Rett bak senteret starter Balu Pass Trail, men det finnes mange flere flotte turer å ta i denne nasjonalparken. Vær forberedt på krevende terreng og bratte skråninger.

Drumheller

For å oppleve noe helt annet enn Rocky Mountains, kan du kjøre til de såkalte «badlands» ved Drumheller. Hvis du har leid bil i Calgary, tar turen litt over halvannen time. Til venstre og høyre for veien ser du stripete bergarter i ulike nyanser av rødt, brunt og grått. I dette området er det funnet rester av ulike dinosaurarter, og disse er utstilt i Royal Tyrrell Museum. I det omkringliggende landskapet får fantasien fritt løp: her streifet altså disse enorme dyrene rundt for millioner av år siden. I dette unike landskapet ser du blant annet såkalte «hoodoos»: sandsteinsøyler som er dannet av erosjon.

Å kjøre leiebil i det vestlige Canada

Det går fantastiske veier gjennom den utrolig imponerende naturen i det vestlige Canada. På mange av disse veiene gjelder det imidlertid en fartsgrense, og den er der av en god grunn. Det hender nemlig ganske ofte at et hjort eller en elg krysser veien, og da vil du kunne bremse i tide. Ikke bare for å beskytte disse ville dyrene, men også for å unngå skader på leiebilen din. Kjør sakte hvis du ser dyr langs veien, uten å tråkke hardt på bremsen, for det setter ikke bilistene bak deg pris på.

En veldig nyttig nettside å sjekke før du setter deg bak rattet i leiebilen din i Alberta, er 511. Der finner du informasjon om forholdene på motorveiene, veiarbeid, alvorlige hendelser og ekstremvær. Det finnes også lenker til webkameraer, og du kan legge inn en rute for å se om det er utstedt advarsler for den strekningen. Provinsen British Columbia tilbyr denne tjenesten via nettsiden DriveBC.

Leie bil med vinterdekk i Calgary

Når vi snakker om den nærliggende provinsen: Fra 1. oktober til 30. april er vinterdekk påbudt på de fleste veiene i British Columbia, men såkalte helårsdekk (M+S-symbol) er allerede tilstrekkelig. I Alberta er det ikke krav om spesielle dekk om vinteren, men du trenger dem likevel hvis du kjører til Kootenay eller Glacier National Park i vintermånedene, siden disse ligger i British Columbia. Biler du leier i Calgary er aldri utstyrt med vinterdekk som standard (men kan ha M+S-dekk). Du kan bestille vinterdekk separat, men kostnadene betaler du på stedet til bilutleieren.

Enveis leiebil i Calgary

Den Classic Loop er en rundtur mellom Banff National Park og Vancouver på Canadas vestkyst. Den totale distansen er over 2500 kilometer, og ikke alle har tid til en så lang biltur. Men hvorfor ikke ta halvparten? Velg den nordlige eller sørlige ruten og lever tilbake leiebilen din på for eksempel Vancouver lufthavn. Dette kalles enveis leiebil og er veldig enkelt å ordne. Fyll inn hente- og leveringsstedet i søkeskjemaet vårt, så viser vi deg kun leiebiler der denne kombinasjonen er mulig. Visste du at ruten mellom Calgary og Vancouver er så populær at mange bilutleiere ikke engang krever et engangstillegg for den? Begynn å lete etter en leiebil i Calgary allerede i dag!