10 severdigheter rundt Marseille

Marseille er en livlig by med en travl fiskehavn (Vieux-Port) og tilhørende marked, fargerike smale gater i det historiske sentrum Le Panier og utallige kafeer, restauranter og uteserveringer. I selve byen trenger du ikke leiebil, men Marseille er også et utmerket utgangspunkt for dagsturer i den fantastiske naturen i Provence. Eller som utgangspunkt for en flerdagers biltur med leiebil gjennom Sør-Frankrike.

Visste du at Marseille har et areal som er mer enn dobbelt så stort som Paris’? Store deler av området er for øvrig nærmest ubebodd, som for eksempel det vakre Calanques-massivet. Denne nydelige kyststripen gjør et besøk i Marseille til noe helt spesielt. For å komme dit er det lurt å leie bil, og det er derfor også det første av våre 10 severdigheter rundt Marseille.

1. Les Calanques

Rett sør for Frankrikes nest største by strekker det seg et spektakulært naturområde, Parc National des Calanques. Det består av uregelmessige viker med bratte kalksteinsklipper, avbrutt av tidligere fiskerlandsbyer, hvor havnene i dag er fulle av fritidsbåter. Men fordi disse landsbyene ligger i et vernet naturområde, finnes det knapt noen turistfasiliteter, og den landsbyaktige atmosfæren er bevart. For eksempel i det pittoreske Les Goudes, som ligger på den ytterste sørvestlige spissen av nasjonalparken.

Du kan ikke kjøre bil overalt, og det er like greit, for på den måten bevares den naturlige skjønnheten i Calanques. Og hva er vel galt med å la leiebilen stå og ta en skikkelig fottur gjennom dette barske området? Det er for øvrig nasjonalparkens motto: Det kreves litt fysisk innsats, for Les Calanques må fortjenes! Du har et stort utvalg av turstier, og det finnes mer enn tjue dype, naturlige bukter langs denne kysten. Når du har kommet ned til havnivå, kan du ta en herlig, forfriskende dukkert i Middelhavet. Men pass på maneter! Noen av de vakreste calanques (fra vest til øst) er: Marseilleveyre, Sormiou, Morgiou, Sugiton, En-Vau og Port-Pin, som alle har sin egen skjønnhet og karakter. I tillegg til å gå til fots kan du også utforske kystlinjen med kajakk, paddleboard eller på en organisert båttur. Du kan også klatre i noen av de bratte fjellveggene, og det arrangeres dykkerturer fra ulike havner.

Noen veier gjennom Calanques-massivet er svært smale. Vær også oppmerksom på at ikke alle veiene er åpne hele året. Ved fint vær og i sommermånedene er for eksempel veiene til landsbyene Sormiou, Morgiou og Callelongue stengt for motorisert trafikk. I sommermånedene kan det være svært travelt i nasjonalparken, og antallet parkeringsplasser er begrenset. Det er derfor best å oppleve naturreservatet utenfor høysesongen. Calanque de Sugiton ble så populær at man i dag kun kan besøke den etter å ha reservert plass på nettet.

2. Route des Crêtes

Mellom Cassis og La Ciotat går en av de vakreste veiene i Provence langs de imponerende høye klippene i Soubeyranes: Route des Crêtes. Denne panoramaveien byr på fantastisk utsikt over Middelhavet, strendene og kalksteinsklippene. Du bør egentlig ikke gå glipp av den hvis du besøker Marseille, for det er en fantastisk måte å oppdage den ville skjønnheten i Provence på.

Cassis er et fint sted å starte turen. Det er en liten by med en typisk provençalsk atmosfære og noen historiske bygninger, som Château de Cassis, hvis første fundamenter stammer fra det åttende århundret, og Église Saint-Michel med vakre freskomalerier. Havnen er omgitt av kafeer og uteserveringer.

Det (bokstavelige) høydepunktet på Route des Crêtes er det majestetiske Cap Canaille, mindre enn fem kilometer fra startpunktet i Cassis. På toppen, 363 meter over havet, er utsikten selvfølgelig fantastisk. Du kan se veldig langt, helt til øyene i Riou-arkipelet.

Langs den svingete veien ser du imponerende fjellformasjoner med et stort mangfold av former og farger: fra strålende hvitt til mørkegrått, avbrutt av rødlige nyanser. Hvis du ikke stopper, kan du kjøre hele strekningen på tretti minutter, men det er ingen som gjør det, for underveis inviterer utsiktene deg til å stoppe leiebilen en stund og nyte øyeblikket. Det er mange parkeringsplasser langs veien, selv om det på fine dager kan være vanskelig å finne en ledig plass. Ofte starter det en tursti ved en slik parkeringsplass, slik at du kan komme deg til mindre travle steder.

Merk: Route des Crêtes stenges når faren for skogbrann er stor (kode rød) og ved ekstreme værforhold (for eksempel sterk vind). I tillegg er veien stengt for motorisert trafikk på søndager fra slutten av april til slutten av september. Du kan imidlertid leie (elektriske) sykler både i Cassis og La Ciotat.

3. La Ciotat

Hvis du har startet på Routes des Crêtes i Cassis, ligger La Ciotat ved enden av ruten. Og for en hyggelig liten by det er! Du kan parkere leiebilen din på det store området ved siden av lystbåthavnen eller i det underjordiske parkeringshuset Indigo Vieux Port. I begge tilfeller befinner du deg i sentrum av byen, rundt den gamle havnen. Havnen har en herlig autentisk atmosfære, der yachtene ikke er tre etasjer høye, men der det ligger massevis av tradisjonelle fiskebåter (les pointus). Rundt havnen har du et stort utvalg av uteserveringer, men du bør også ta en tur gjennom de smale gatene bak, der du finner overraskende små butikker.

La Ciotat spilte en viktig rolle i filmens utvikling! Oppfinnerne av filmkameraet og filmprojektoren, brødrene Lumière, hadde et feriehus der og filmet ankomsten av et damplokomotiv på stasjonen i La Ciotat. De viste denne filmen i Eden-Théâtre, som fremdeles er en kino og dermed et av verdens eldste filmhus. Enda mer historie: I Musée Ciotaden, som ligger i det tidligere rådhuset ved havnen, kan du lære mer om byens (skipsbyggings)historie.

En av de fineste småsteinstrendene på den franske sørkysten ligger like ved byen: Calanque de Figuerolles. Der kan du bade i det turkise havet, omgitt av høye, spisse klipper. Fra den gamle havnen tar det mindre enn en halvtime å gå dit, men du kan også parkere leiebilen din i nærheten. Er du ikke så glad i småstein? Det finnes også sandstrender ved La Ciotat, for eksempel Plage Cyrnos, Grande Plage og Plage Lumière, men disse kan være svært overfylte om sommeren.

En fergetur til den lille øya Île Verte er ikke billig, men der har du en flott utsikt over den spisse klippen Bec de l’Aigle, som rager høyt opp av havet og fra en viss vinkel faktisk ligner litt på en ørn. På selve øya kan du bade i en av de små buktene.

4. Aix-en-Provence

Marseille er en by hvor man ikke egentlig får følelsen av å være i Provence. Det er helt annerledes bare tretti kilometer lenger nord, i Aix-en-Provence. Denne byen, som vanligvis kalles kort og godt Aix, er av enestående skjønnhet, spesielt i Mazarin-kvartalet, som også ble kalt «det lille Versailles». Sentrum er for det meste en gågate og ikke så stort, men byr på timevis med spaserturer gjennom smale gater og forbi imponerende «hôtels particuliers» og annen arkitektur fra 1600- og 1700-tallet. Aix er kjent for sine fontener. Den største står ved den vestlige enden av Cours Mirabeau, den trærike hovedgaten gjennom sentrum. Den mosekledde Fontaine Moussue i samme gate henter vannet sitt fra en varmekilde.

Musée Granet er viet til malerkunst og skulptur fra ulike epoker. Her henger selvfølgelig også verk av den store franske impresjonisten Paul Cézanne, som ble født i Aix og malte mye i omgivelsene. Han var særlig glad i naturen i åsene ved Sainte-Victoire øst for Aix-en-Provence, som han foreviget dusinvis av ganger i kunsten sin. Du kan besøke atelieret hans der. Litt nord for atelieret ligger Terrain des Peintres, hvor du kan se hvilke utsikter som inspirerte Cézanne. Også Carrières de Bibémus, litt lenger unna, var et yndet sted for maleren

Grand Site Sainte-Victoire

En vei gjennom åsene er til og med oppkalt etter maleren: Route Cézanne (offisielt D17). Selv om du ikke er spesielt interessert i kunstneren, er det absolutt verdt å kjøre denne ruten. Veien fører til den lille byen Le Tholonet og Grand Site Sainte-Victoire. Du kan parkere leiebilen på en av de mange parkeringsplassene i dette området og ta turer til fossefall, grotter eller til Pic des Mouches, som med sine 1011 meter er det høyeste punktet på Sainte-Victoire-fjellryggen.

5. Arles

Provence var og er en inspirasjonskilde for flere kunstnere. Vincent van Gogh hadde for eksempel sin mest produktive periode da han oppholdt seg i Arles: der laget han rundt to hundre malerier og mer enn hundre tegninger og akvareller. Huset han bodde i eksisterer ikke lenger, men kafeen han foreviget i maleriet «Caféterrasse om natten» finnes fortsatt. Du kan også besøke gårdsplassen til sykehuset der Van Gogh ble innlagt etter at han hadde skåret av seg øret. Dessverre er det ingen verk av maleren å beundre i byen, bortsett fra når Fondation Vincent van Gogh har noen på utlån. Der kan man imidlertid se en permanent utstilling med malerier av andre kunstnere, som en hyllest til Van Gogh.

I romertiden var Arles en viktig provinshovedstad, og det finnes fortsatt mange rester fra denne tiden, som amfiteateret Les Arènes og det mindre Théâtre Antique like ved. Disse er fortsatt i bruk: om sommeren blir det satt opp teaterforestillinger og holdt konserter her. Under Feria d’Arles (i påsken og i september) er amfiteateret arena for tyrefekting. På Place du Forum er det lite som minner om romernes opprinnelige sentrale torg, men under det finner du hvelvingene til kryptoportikken. Like ved elven ligger ruinene av keiser Konstantins romerske bad, Thermes de Constantin. Musée de l’Arles antique har blant annet vakre mosaikker, rikt dekorerte sarkofager og en godt bevart flatbåt som ble funnet i gjørmen i Rhône.

Ikke glem å besøke La Roquette, den middelalderske delen av Arles. Før var dette et noe forfallent arbeiderkvarter, men i dag er det et populært område med smale gater og pittoreske torg, hvor du kan nyte å sitte på en uteservering.

Arles ligger omtrent nitti kilometer fra Marseille. Hvis du har leid bil, tar det en time å kjøre dit på motorveien, men det er hyggeligere å ta veiene gjennom Les Alpilles-åsene.

6. Les Baux-de-Provence

Når du kjører gjennom Les Alpilles, må du ikke gå glipp av et besøk i Les Baux-de-Provence. Denne landsbyen ligger på et høyt platå og ble i middelalderen beskyttet av en borg, hvorav det nå bare er en ruin igjen. Her står det tre kopier av de enorme maskinene som ble brukt til å forsvare borgen og landsbyen. Det arrangeres jevnlig demonstrasjoner med den enorme katapulten (trebuchet) som kunne skyte tunge steiner over store avstander. Her har du selvfølgelig en panoramautsikt over oliventrærne og vingårdene i området. I landsbyen kan du beundre mange monumenter, blant annet donjonen, en romansk kirke og Hôtel de Manville. I Musée Yves Brayer kan du se malerier av landsbyen og omgivelsene. Musée des Santons har figurer fra 1600- og 1700-tallet, kledd i tradisjonelle provençalske drakter.

Like ved Les Baux ligger to spesielle steinbrudd: Carrière de Sarragan, hvor det inntil nylig ble lagret kvalitetsvin i trefat, og Carrières des Lumières, hvor det vises et imponerende audiovisuelt show på vegger og gulv.

Les Baux er svært populært, spesielt om sommeren, og antallet parkeringsplasser i nærheten er begrenset. Kjør derfor dit tidlig om morgenen, slik at det fortsatt er ledig plass til å parkere leiebilen din.

Saint-Rémy-de-Provence, som ligger bare ti kilometer lenger nord, er roligere. Også en vakker liten by, og det var her Vincent van Gogh i 1889 malte sitt verdensberømte maleri «Stjernenatten».

7. La Camargue

Arles er inngangsporten til Camargue, et av Europas største elvedeltaer. Det enorme Rhône-deltaet består av innsjøer, laguner, myrer, sivfelt, gressletter, sanddyner og skogsområder. Symbolet på dette området er de hvite Camargue-hestene, men du vil også støte på mange andre spesielle dyrearter. Det er et av Europas viktigste hekkeområder for flamingoer, og her lever det også bevere, svarte kyr og hundrevis av fuglearter. Parc ornithologique de Pont de Gau er det ideelle stedet for å se og fotografere utallige fugler i deres naturlige habitat, blant annet rosa flamingoer, (sølv)hegrer, (stelt)kluter og ibis. Stiene i parken går gjennom en oase av stillhet, kun avbrutt av fuglesang, og du kan observere fuglene på nært hold.

Du kan utforske store deler av Camargue med leiebil, men for å komme nærmere dyrene bør du heller gå ut av bilen og følge en av de mange turstiene. Eller leie en sykkel i landsbyen Saintes-Maries-de-la-Mer og sykle over den bilfrie demningen (Digue de la Mer) til fyret Phare de la Gacholle. Underveis kan du nyte en fantastisk utsikt over innsjøene, sumpene og saltbassengene.

8. Aigues-Mortes og saltsjøene

Vest for Camargue ligger enorme saltsletter. Disse er i seg selv verdt et besøk, spesielt når de har en høy konsentrasjon av salt og alger og derfor får en knallrosa farge. Det er størst sjanse for å se rosa saltsjøer i juni og juli. Like ved disse sjøene ligger en spesiell middelalderby, Aigues-Mortes (som betyr «døde vann»). Den ble grunnlagt i det trettende århundret av kong Ludvig IX. Selv om Aigues-Mortes har en turbulent historie, er den middelalderske bymuren godt bevart. Noen kulehull er fremdeles synlige, stille vitner om religionskrigene som herjet her. Du kan gå hele veien rundt muren som omgir den rektangulære byen, og da kommer du forbi forskjellige tårn. I noen av dem er det utstillinger, blant annet om historien til disse festningsverkene. Selvfølgelig har du flott utsikt over byen, saltsjøene og Canal du Rhône, spesielt fra Tour de Constance, start- og sluttpunktet for turen langs bymuren.

9. Landsbyer og natur i Luberon

Hvis du kjører nordover fra Aix-en-Provence, kommer du til Parc naturel régional du Luberon, et naturpark med fjellkjeder, fjellformasjoner, små elver, pittoreske landsbyer og et enormt antall tur- og sykkelstier gjennom den fantastiske naturen. Vil du virkelig oppdage dette området, kan du tilbringe flere dager bare her. Omtrent midt i parken ligger den lille byen Apt. Nordøst for den finner du «Colorado provençal», som har fått navnet sitt fordi det okerfargede landskapet minner om det i den amerikanske delstaten Colorado. Fra parkeringsplassen for leiebilen din er det to ruter å velge mellom. Den blå ruten tar omtrent 45 minutter, mens den oransje ruten er dobbelt så lang. Du vil bli overrasket over de uregelmessige geologiske formasjonene og de fantastiske fargene.

Disse okerfargene gjenspeiles i veggene i Roussillon, den mest kjente høytliggende landsbyen i Luberon. Men autentisk atmosfære og tradisjonelle hus finner du også i andre middelalderske perler som Gordes, Ménerbes, Saignon, Cucuron og Lourmarin. I sistnevnte landsby ligger det eldste renessanseslottet i Provence. Like ved Gordes ligger den restaurerte landsbyen Village des Bories, som består av århundregamle steinhus og hytter. Et fantastisk sted å dra til med barn, for der får de lov til å bygge sin egen hytte!

Ved den lille byen Oppedette har elven Calavon skåret dype kløfter i kalksteinsfjellene. Det går en to kilometer lang tursti rett langs disse kløftene, og den er lett å gå hvis du er i normal form. Du kan også gå ned i Gorges d’Oppedette, men da trenger du gode tursko og må ikke ha høydeskrekk!

Manosque, på østsiden av Luberon-regionen, er den største byen i Haute-Provence. De middelalderske bymurene rundt gamlebyen er for det meste forsvunnet, men inngangsportene Porte de Soubeyran og Porte Saunerie står fortsatt.

Lavendelmarker ved Valensole

Ingen reise til Provence er komplett uten et besøk til de berømte lavendelåkrene. For å komme dit, kjør leiebilen din fra Manosque mot øst, i retning Valensole. Jo nærmere du kommer denne lille byen, desto flere av de vakre, bølgende, lilla åkrene vil du se. I hvert fall hvis du kjører dit i sommermånedene, når lavendelen står i blomst.

10. Massif de la Sainte-Baume

Øst for Marseille ligger fjellkjeden Sainte-Baume, som på sitt høyeste punkt rager 1148 meter over omgivelsene. Takket være det milde klimaet er fjellmassivet et av de viktigste vannreservoarene i Provence, der mange elver har sitt utspring. Området rundt er et regionalt naturpark, og her kan du ta fantastiske turer langs små elver, bratte klipper og slottsruiner. Veien dit fra Marseille (via D2 og D80) er i seg selv spektakulær, med mange hårnålssvinger og fantastiske utsikter.

Populære turstier opp til toppen starter i den lille landsbyen Plan d’Aups, ved et vertshus som drives av dominikanske munker og nonner. En to kilometer lang sti fører til en hule der Maria Magdalena sies å ha tilbrakt sine siste dager. Turen til dette pilegrimsstedet er ikke så vanskelig, men stien til det høyeste punktet, Jouc de l’Aigle, er mer krevende. Det er et påfallende kontrast mellom nordsiden og sørsiden av fjellryggen: de nordlige skråningene er tett bevokst med skog, mens de sørlige består av nakne, uregelmessige klipper. De sistnevnte utgjør en utfordring for fjellklatrere. Nord for vertshuset kan du besøke Castelette-grottene, som er dannet av den underjordiske elven Huveaune.

Hvorfor leie bil i Provence

Mange landsbyer, historiske steder og den vakre naturen i Provence er kun lett tilgjengelig med egen bil. Dessuten har du da full frihet til å stoppe hvor, når og så lenge du vil. Du kjenner sikkert til disse fordelene ved å leie bil, men vet du når det også er en utvei? Hvis du liker god mat! Når du er i en turistby som Saintes-Maries-de-la-Mer eller et annet populært reisemål, kan det ofte være vanskelig å finne en restaurant som serverer god, autentisk mat. Løsningen? Leiebilen din! Med den kan du enkelt kjøre til en avsidesliggende «ferme auberge», der du finner ekte regional mat. Disse tradisjonelle franske gårdsrestaurantene har gått sammen, og på den offisielle nettsiden kan du se hvilke som ligger i nærheten av deg.

Enveis leiebil fra Marseille

I området rundt Marseille er det mye å gjøre og oppleve, uten at du trenger å kjøre langt for å komme dit. Men hvis du har tid og ønsker å ta lengre turer, kan du vurdere å leie en bil for en såkalt enveisleie. Det betyr at du henter bilen på ett sted og leverer den tilbake på et annet. På den måten kan du reise videre, siden du ikke trenger å levere tilbake leiebilen til utgangspunktet. Bare skriv inn en annen destinasjon der du ønsker å levere tilbake bilen, så viser vi deg kun leiebiler der dette er mulig. Populære «one-way»-reiser fra Marseille går til Lyon, den vakre historiske byen der Rhône og Saône møtes, til Toulouse, inngangsporten til Pyreneene, eller enda lenger til Bordeaux, en by som blir stadig mer populær.

Leiebil og TGV

Hvis du ønsker å leie en bil for å utforske Provence fra Marseille, kan du selvfølgelig bestille den på flyplassen, Aéroport Marseille-Provence, eller i selve byen, men har du noen gang tenkt på å kombinere bilutleie med høyhastighetstoget TGV? For eksempel: først en bytur på noen dager til Paris, for deretter å suse med tog på tre timer til TGV-stasjonen Marseille Saint-Charles og sette deg inn i leiebilen din der. Eller, hvis du vil unngå byens travle liv, til TGV-stasjonen Aix-en-Provence, som ligger utenfor byen ved motorveien D9, slik at du kjører rett inn i det landlige Provence. Tog og leiebil: en perfekt kombinasjon for en herlig ferie i Frankrike!