Med leiebil gjennom det fantastiske Baskerlandet

Bilbao ved Biskayabukten var en gang en ganske grå industriby. De dagene er for lengst forbi, og i dag er byen et populært reisemål for storbyferier. Åpningen av det berømte Museo Guggenheim i 1997 har bidratt sterkt til byens popularitet, men det er absolutt ikke den eneste attraksjonen i Bilbao. Elven Nervión, som renner rett gjennom byen, er for eksempel blitt renset, og her kan du padle kajakk eller stå på SUP. Rundt den gotiske katedralen ligger det historiske sentrum – Casco Viejo – med hyggelige restauranter og kafeer. Det perfekte stedet for å nyte et glass vin og spise pintxos (den baskiske varianten av tapas). Apropos mat: i Bilbao finner du noen av de beste restaurantene i hele Spania!

Bilbao er et fantastisk utgangspunkt for en biltur med leiebil gjennom Baskerland. Du kan selvfølgelig også bruke byen som utgangspunkt for dagsturer i området. Det finnes spennende veier langs kysten og gjennom fjellene, du kan besøke idylliske strender ved Biskayabukten med utfordrende bølger for surfere, og det finnes vakre, gamle byer og sjarmerende landsbyer. Hva venter du på? Lei en bil i Bilbao og velg blant forslagene våre nedenfor for en fantastisk ferie i Baskerland!

Vær godt forberedt når du drar ut med leiebil i Baskerland, og les om trafikkreglene i Spania.

1. Bizkaiko Zubia

Litt nord for Bilbao ligger en spesiell bro, Puente Bizkaia (på baskisk: Bizkaiko Zubia), også kjent som Puente Colgante (hengebroen). Veien dit langs elven Nervión er ikke særlig vakker, med gamle fabrikker og forfalne hus langs veien, men når du kommer til elvemunningen, venter en unik konstruksjon på deg. På slutten av 1800-tallet var det behov for en forbindelse mellom Getxo på den ene bredden og Portugalete på den andre, men skipsfarten på elven måtte ikke hindres. Resultatet: mellom to høye tårn på begge bredder ligger en horisontal stålbjelke i 45 meters høyde. Under den henger en gondol som er festet til ståltau bare noen få meter over vannet og frakter passasjerer og biler over. Du kan gå over til den andre siden på denne svevende veibanen for deretter å ta heisen opp og gå tilbake over den horisontale bjelken. Ikke noe for folk med høydeskrekk!

2. San Juan de Gaztelugatxe

Avhengig av hvilken rute du velger, tar det mellom førti og seksti minutter å kjøre fra Getxo til den magiske klippeøya Gaztelugatxe. Vi anbefaler at du velger kystveien BI-3151: veien er i utmerket stand, og du kjører gjennom vakker natur. Du kommer også forbi hyggelige småstrender som Gorlizekoog Bakioko. Men hovedmålet er altså den lille øya med den ikoniske steintrappen, som du kanskje kjenner fra TV-serien Game of Thrones. Ikke undervurder turen opp: fra parkeringsplassen går du først ned mot vannet, og fra steinbuen går du opp 241 bratte trappetrinn til kirken på toppen. Og du må jo også tilbake igjen. Ta på deg gode tursko, for steinene i trappen er ujevne og kan være glatte. Ta også med deg nok vann.

På toppen kan du bokstavelig talt gå i fotsporene til Johannes Døperen, i hvert fall hvis du tror at fotavtrykket der faktisk er hans. Blant fiskerne her finnes det en dypt forankret tradisjon. Før de drar ut på fisketur, svinger de båten flere ganger mot babord og styrbord foran øya, slik at Johannes skal velsigne dem med et stort fangst og gi dem beskyttelse på sjøen.

Siden stedet tiltrekker seg mange besøkende, er antallet personer som slippes inn begrenset fra slutten av mars til midten av september. Du må da reservere et (gratis) tidsvindu på nettet. Den nærmeste parkeringsplassen for leiebilen din ligger ved inngangen Urizarreta, ved siden av restauranten Eneperi. Hvis du ikke har billett til å besøke selve øya, går det en sti fra denne restauranten til et vakkert utsiktspunkt.

3. Bermeo

Litt lenger bort langs kysten ligger den sjarmerende fiskerlandsbyen Bermeo, hvor det i dag hovedsakelig ligger fritidsbåter i havnen. Den historiske delen av landsbyen rundt Puerto Viejo er preget av smale, fargerike hus som er bygget inntil klippene, der hver rekke ligger høyere oppe på skråningen. Landsbyen verner om sin fiskeri- og sjøfartstradisjon i Museo del Pescador (Fiskermuseet). Det ligger i Torre de Ercilla, oppkalt etter kjøpmannfamilien som bygde det på 1400-tallet. En gang sto det rundt tretti av disse tårnene i Bermeo. Av de syv opprinnelige byportene er bare én bevart, Puerta de San Juan fra 1300-tallet. På det hyggelige sentrale torget ligger kirken Santa María fra 1858 og rådhuset fra godt over et århundre tidligere, begge i nyklassisistisk stil. Dette torget våkner til liv om kvelden, akkurat som Parque Lamera bak den gamle havnen, som tidligere var et skipsverft. Nå er de mange benkene i parken og barene, restaurantene og uteserveringene rundt det et livlig møtested.

4. Surfemekkaet Mundaka

Langs den barske nordkysten av Baskerland ligger noen av de beste surfestedene i Spania, og kanskje i hele Europa. Sandbanken i elvemunningen ved Mundaka er det opprinnelige «mekkaet» for surfere i Spania. Spesielt mellom september og desember er det ofte flotte, høye bølger, og roligere dager er ideelle for å perfeksjonere teknikken din. Eller for å lære å surfe, for det finnes mange surfeskoler i Mundaka. Avhengig av tidevannet finnes det ulike inngangspunkter til bølgeområdet. De fleste surfere starter i havnen, siden dette er nærmest sandbanken (og dermed de høye bølgene), men du kan også komme deg ut i vannet via en liten trapp like bak kirken.

For nybegynnere eller uerfarne surfere er Playa de Laida det beste stedet å surfe i Mundaka. Stranden ligger på den andre siden av elvemunningen og kan nås ved lavvann fra bystranden Laidatxu. Hvis du ikke surfer, kan du slappe av på denne stranden. Fra Mirador de la Playa de Laida har du flott utsikt over munningen av elven Ocar og biosfærereservatet Urdaibai, hjemmet til rovfugler som ørner, grågribber og hauker, men også et stoppested for trekkfugler.

5. Guernica

Litt over et kvarter med bil fra Mundaka ligger Guernica, hjertet av den baskiske sjelen. Men stopp innom informasjonssenteret Ekoetxea Urdaibai på veien, der du på en interaktiv måte lærer mye om biologisk mangfold i sumpene rundt elven Ocar. I øverste etasje er det en utsiktsplattform, hvor du kan observere fugler med teleskoper. Mellom Guernica og Kortezubi går det en tursti gjennom naturreservatet Urdaibai, delvis over trebroer tvers gjennom myrområdene.

Guernica (på baskisk: Gernika) er først og fremst kjent for maleriet av Pablo Picasso, som skildrer grusomhetene ved bombingen av byen i 1937. Under dette bombetoktet under den spanske borgerkrigen ble nesten hele byen lagt i ruiner. To symboler på den baskiske identiteten, parlamentsbygningen (Casa de Juntas) og Guernica-treet (Gernikako Arbola), ble spart. Under denne eiken har lederne i Baskerland i århundrer sverget troskap til baskernes friheter. Det nåværende treet er den fjerde etterkommeren av den opprinnelige eiken.

På grunn av ødeleggelsene fra bombingen er Guernica i dag en moderne by, som er spesielt attraktiv hvis du er interessert i bakgrunnen til Picassos mest berømte verk og den baskiske kulturen. Besøk da Fredsmuseet (Museo de la Paz) og det etnografiske museet Euskal Herria. For å oppleve et autentisk marked bør du dra til Guernica på mandager, når bønder fra regionen selger varene sine.

6. Playa de Laga og Lekeitio

Kjør med leiebilen din fra Guernica langs østsiden av naturreservatet Urdaibai til en av de vakreste strendene i Baskerland. Også langs denne veien kan du ta en kort pause for å se på fuglene i naturreservatet ved Urdaibai Bird Center. Playa de Laga er en sandstrand som på begge sider er omgitt av høye, spisse klipper. En tursti fører til de høye klippene ved Cabo Ogoño. Selv om stranden skråner svakt ned mot sjøen, kan det være høye bølger og sterk strøm. På varme sommerdager er det vanligvis veldig mye folk der. Ingen fare, også lenger bort langs den baskiske kysten finnes det mye vakkert å oppleve.

For eksempel hvis du kjører langs kystveien til Lekeitio. Underveis kan du nyte fantastiske utsikter, og halvveis kommer du gjennom den fotogene landsbyen Ea ved elven med samme navn, hvor en liten romersk bro er den store attraksjonen. Ikke parkér leiebilen din på parkeringsplassen på vestsiden av landsbyen, for den er forbeholdt innbyggerne. På østsiden er det et ubebygd område hvor besøkende kan parkere.

Den stemningsfulle havnen i Lekeitio domineres av den enorme katedralen fra 1400-tallet. Det som gjør Lekeitio så vakkert og unikt, er beliggenheten ved en elvemunning med sandstrender på begge sider og den lille øya San Nicolás like foran. Ved lavvann kan man gå til denne øya fra stranden. Du går over en slags liten voll som ved høyvann står helt under vann og derfor er dekket av tang. Vær forsiktig, for det kan være ganske glatt. Ta også hensyn til tidevannet, og ikke bli for lenge på San Nicolás, for du vil ikke være den første som blir overrasket av det stigende vannet.

7. Mutriku & La Ruta del Flysch

Hele den baskiske kysten er fantastisk, men Flysch-ruten er en av de vakreste strekningene. Flysch-fjellformasjoner er bergarter som består av vekslende lag av skifer og sandstein. Disse sedimentære bergartene ble dannet for millioner av år siden og har gjennom tidene blitt utsatt for erosjon. I dag ser man flysch i form av uregelmessige klipper og særegne fjellformasjoner.

Flysch-kysten starter ved Mutriku, en liten by du absolutt ikke bør gå glipp av hvis du ikke har fått nok av middelalderske herskapshus og smale gater. Mellom Deba og Zumaia går det en fjorten kilometer lang tursti, La Ruta del Flysch, tett langs den imponerende, bratte kysten. De ulike geologiske lagene er ikke bare synlige i de høyt oppragende klippene, men ved lavvann kan du også se den ujevne havbunnen.

Hvis du følger N-634 fra Deba, får du allerede ved utsiktspunktene Hilandera og Itziargo Ama, like utenfor landsbyen, en forsmak på hva som venter deg. Lenger fremme er det flere steder langs veien hvor du kan parkere leiebilen for å gå et stykke mot kysten og nyte disse spesielle klippene fra et av utsiktspunktene. N-634 går gjennom bølgende og fruktbare åser, og du forstår hvorfor denne delen av landet ofte kalles «España Verde» (Det grønne Spania).

Fra havnene i Deba og Zumaia arrangeres det også båtturer for å kunne beundre klippene fra sjøsiden.

8. San Sebastián

Fra Zumaia kan du fortsette å følge N-634, som går tett langs kysten og blant annet fører gjennom den sjarmerende fiskerlandsbyen Getaria (med fine strender og utmerkede fiskerestauranter, deriblant en med en Michelin-stjerne). Hvis du vil komme deg raskt frem, bør du heller ta motorveien AP-8, men vær oppmerksom på at du må betale bompenger på strekningen frem til Zarautz.

Apropos Michelin-stjerner: San Sebastián har flest trestjerners restauranter i Europa, regnet per innbygger. Vi har jo allerede nevnt at Baskerland er kjent for sitt raffinerte kjøkken? Her får elskere av mat på høyt nivå virkelig noe å glede seg over!

San Sebastián heter Donostia på baskisk og er en av de viktigste byene ved Biskayabukten. I tillegg til restaurantene i verdensklasse er byen kjent for de lange og brede strendene og de smale gatene i det historiske sentrum, Parte Vieja. Sentrum avgrenses av Urgull-åsen med det middelalderske slottet Motako Gaztelua, elven Urumea og den halvsirkelformede Bahía de la Concha. Hjertet av byen er Konstituzio-plassen, omgitt av arkadeganger og uteserveringer. Her er det svært hyggelig sent på ettermiddagen og om kvelden, men unngå denne plassen om morgenen, for da er den full av varebiler. Restaurantene må jo også få leveranser.

I over hundre år har det gått en liten taubane fra Funikular Plaza til toppen av Monte Igueldo, på vestsiden av Concha-bukten. Det er begrenset med plass i det lille tre-toget fra 1912, og på travle dager må du derfor vente en stund før du kan kjøre opp langs fjellet. I tillegg til en fantastisk utsikt finnes det på toppen en fornøyelsespark som også stammer fra 1912 og derfor har mange «gammeldagse» attraksjoner.

Fra Igueldo kan du se de to strendene ved Concha-bukten: Playa de Ondaretta og Playa de la Concha. Den sistnevnte stranden er hele 1300 meter lang og strekker seg helt inn til gamlebyen. Takket være bukten ligger disse strendene ganske godt i ly. Stranden på den andre siden av gamlebyen, Playa de Zurriola, har høyere bølger og er derfor populær blant surfere.

For å parkere leiebilen din finnes det flere underjordiske parkeringshus i San Sebastián, men de er ikke alle like lette å finne og er dessuten på den dyre siden. Hvis du ikke vil lete lenge og ønsker å parkere relativt billig, kan du kjøre til det underjordiske parkeringshuset ved togstasjonen San Sebastián på høyre bredd av Urumea, i gangavstand fra gamlebyen. Du kan parkere gratis og reise videre med offentlig transport vest for byen (Parking Igara) og sør for byen (Parking Illunbe).

9. Vitoria-Gasteiz

Bilbao er riktignok den største byen i Baskerland og regionens finansielle, kulturelle og økonomiske sentrum, men Vitoria-Gasteiz er den offisielle hovedstaden i den autonome regionen. Byens navn er en sammensetning av det spanske og det baskiske navnet. Med leiebil tar det en time å kjøre dit fra Bilbao, men vi anbefaler at du bruker litt mer tid og for eksempel kjører via Urkiola. Fjellene er fantastiske! Fra San Sebastián kan du ta en avstikker til naturreservatet Aizkorri-Aratz med sine vakre fjelltopper og daler. Fra det pittoreske Oñati kjører du med leiebilen din langs en vakker vei til inngangen til Arrikrutz-grottene. For å få en omvisning må du bestille på forhånd via nettet.

Vitoria får mye mindre oppmerksomhet enn kystbyene Bilbao og San Sebastián, men det er en svært livlig by og dessuten en av de grønneste byene i Europa. Casco Viejo har noen av de best bevarte middelalderske gatene og torgene i regionen. Det er ingen mangel på barer i det historiske sentrum, og om kvelden er det derfor hyggelig travelt der. Du må imidlertid klatre litt av og til, for Vitoria er bygget på en ås. Bortsett fra hvis du vil fra San Pedro -kirken til kulturhuset Montehermoso, for da kan du benytte deg av et rullende fortau, som til og med er overbygd. Omtrent tjue vegger i byen er pyntet med enorme veggmalerier, og det er lagt opp en rute langs disse kunstverkene.

10. Ruta del Vino de Rioja Alavesa

Omtrent 45 kilometer fra Vitoria, like sør for fjellkjeden Sierra de Cantabria, ligger Laguardia, hovedstaden i vinregionen Rioja Alavesa. Den lille byen ligger høyt oppe på en ås og er fullstendig omgitt av en solid bymur som ble bygget i det 12. århundre for å beskytte landsbyen mot angrep fra nabolandet Castilla. Du kan fremdeles kun komme inn i det historiske sentrum av Laguardia gjennom en av de fem byportene. Leiebilen må du parkere utenfor muren. Under de fleste husene finnes det vinkjellere. Ved den sørlige Puerta de Mercadal er det funnet rester av et enormt vannreservoar fra jernalderen, og fra Torre Abacial har du flott utsikt over vingårdene rundt byen.

Laguardia er utgangspunktet for en vinrute gjennom Rioja Alavesa. På denne ruten kan du smake på alt fra viner som har modnet i middelalderske huler til viner som er laget med de mest moderne metodene. I tillegg til Laguardia er Samaniego, Elciego og Labastida noen av de middelalderske landsbyene på denne ruten. De har tradisjonelt hatt sterke bånd til vindyrking og vinkultur. Men det er ikke bare vin som står i sentrum; noen vingårder har engasjert berømte arkitekter til å tegne unike bygninger. Eksempler på dette er Bodegas Ysios av Santiago Calatrava og Bodegas Baigorri av Iñaki Aspiazu Iza.

11. Picos de Europa

Hvis du ikke kan få nok av bratte og svingete veier gjennom barske fjell og dype kløfter, må du dra til Europas topper. Det er en av Spanias vakreste og mest varierte fjellkjeder, og består for det meste av et nasjonalpark: Picos de Europa. Dette er ikke et reisemål for en dagstur, så gjør det til en flerdagers rundtur. Her finner du alt det roadtrip-entusiaster kan ønske seg: svingete veier, storslåtte utsikter og vakre steder å ta en pause. Du må også la leiebilen stå av og til, for dette er et paradis for turgåere og fjellklatrere.

Fra Bilbao kjører du via motorveien A-8 i omtrent to timer til avkjørselen til Picos de Europa, som er tydelig skiltet. Deretter kjører du mot sørvest via N-621. Snart kjører du forbi de første spisse fjellklippene. I Panes må du velge: mer eller mindre rett frem fører til de østlige Picos, mens veien til høyre går til Cabrales og de vestlige Picos.

Rett frem kjører du langs den lille elven Deva, som har skåret ut en dyp kløft. Fra landsbyen La Hermida går det tur- og klatreruter gjennom denne spektakulære kløften med bratte fjellvegger og Spanias lengste hengebro. I Potes tar du CA-185 forbi vakre fjellandsbyer som Argüebanes og Mogrovejo. Til slutt kommer du til Fuente Dé, hvor du kan ta en taubane opp til 1823 meters høyde for å nyte en fantastisk utsikt. Fra utsiktsplattformen går det flere turstier.

Du kan ikke kjøre videre, så du må tilbake til Potes. Kjør deretter videre sørover gjennom en nydelig dal, Vega de Liébana. Denne svingete veien er populær blant motorsyklister, så vær på vakt mot disse fartsgalningene. Dette er en rute der det er mye å se på, så hold oppmerksomheten på rattet! Det er en fordel hvis du kan bytte sjåfør her og har leid en bil med en ekstra sjåfør inkludert. På den måten kan dere skifte på å nyte det overveldende vakre landskapet til fulle. I tillegg er det flere utsiktspunkter underveis, der dere kan stoppe leiebilen en stund.

Den siste strekningen til Riaño er ganske flat, men når du kommer til denne lille byen, har du en fantastisk utsikt over innsjøen med samme navn. Tilbake mot nord kjører du gjennom den imponerende kløften Desfiladero de los Beyos til den sjarmerende byen Cangas de Onís. Denne landsbyen er et utmerket utgangspunkt for turer til isbrevannene Lagos de Covadonga, men kun utenfor høysesongen. I påsken, i sommermånedene og visse helger er det så mye trafikk der at veien til innsjøene er stengt for privatbiler. Også de populære turstiene Cares, Bulnes, Tielve og Sotres tiltrekker seg så mange besøkende at du i sommermånedene kun kan nå dem med offentlig transport. Langs veien Collado Pandébano (for turstier til blant annet Vega de Urriellu) er det bare 64 parkeringsplasser. Er disse fulle, blir du sendt tilbake.

Ikke la deg avskrekke av det ovennevnte. Det finnes flere alternative ruter gjennom de vakre fjellene, og du står ofte overfor valget om hvilken du skal velge denne gangen. Her blir det tydelig hvorfor du bør ha en leiebil: du er svært fleksibel og kan velge ruter som virker mest attraktive for deg akkurat da. Én ting vet vi sikkert: det vil aldri skuffe.

Når skal du leie bil i Bilbao

I motsetning til andre spanske kyststrøk er Baskerland ikke kjent for varmt vær. Tvert imot har det rykte på seg for at det «alltid» blåser og regner der, men det er sterkt overdrevet. Det er riktig at det faller mye regn gjennom hele året, men hovedsakelig utenfor sommermånedene. I juni, juli og august er det deilig å være i Bilbao med dagtemperaturer på rundt 25 grader Celsius, selv om det noen ganger kan bli ganske varmt. Og skulle det komme et regnbyge: det er en god anledning til å smake på pintxos på den nærmeste kafeen! I fjellene må du regne med at været raskt kan slå om.

Hvorfor kjøre gjennom Baskerland med leiebil

Baskerland er kjent for sin rike kulturarv, sitt unike språk og sine vakre landskap med grønne fjell og barske kystlinjer. Du vil bli overrasket over den naturlige skjønnheten og nyte sjarmerende fiskerlandsbyer, historiske steder, livlige byer og kulturelle tradisjoner som strekker seg flere århundrer tilbake i tid. I tillegg er hele regionen kjent for sin utmerkede og varierte gastronomi. Den beste måten å oppleve alt dette på og selv bestemme hvor du skal dra, er å leie bil. Med en leiebil kan du utforske de vakreste stedene i Baskerland med utgangspunkt i Bilbao.

Tips: Lei en bil for en enkeltreise

Ovenfor har vi gitt deg tips til dagsturer eller bilturer fra Bilbao. Men hvorfor skulle du dra tilbake til stedet der du startet? Det trenger du slett ikke, for du kan også leie en bil for en såkalt enveisleie. Da henter du leiebilen på ett sted og leverer den tilbake et annet sted. På den måten kan du ta en lengre tur uten å måtte dra tilbake til utgangspunktet. En populær enveisreise fra Bilbao går til A Coruña på Spanias nordvestligste spiss. Men du kan også kjøre den andre veien, for eksempel via Zaragoza til Barcelona. Eller hvis du uansett kjører gjennom vinregionen Rioja, hvorfor ikke fortsette sørover, via Burgos til den spanske hovedstaden Madrid? Fyll inn et annet sted i søkeskjemaet vårt der du ønsker å levere tilbake leiebilen, så viser vi deg automatisk bilene der dette er mulig.